在两次世界大战之间，随着海军航空技术的快速发展，航空母舰逐渐成为具备强大攻击力和高度机动性的海上作战平台，并在二战时期取代战列舰成为海上战场的主宰。随着航母的上位，海战也开启了"超视距模式"，在大舰巨炮时代双方主力舰队排成堂皇恢宏之阵势，在视野可及的范围内相互对轰的场面再难出现，而海上决战的方式也变更为航母舰队在数百海里的广阔空间内以飞机相互空袭。

■1944年12月，在"兰利"号轻型航母的引领下，TG38.3特混大队的航母、战列舰和巡洋舰排成单纵队进入乌利西锚地。

海战模式的改变使得舰队面临的最大威胁不再是舰炮和鱼雷，而是来自敌方航母或陆地机场的飞机，为了应对越来越严重的空中威胁，各国海军除了为舰船加装更多的防空武器外，还在作战编队队形上做出改变，专门设计了对空防御阵型。在二战时期，最普遍的舰队防空阵型就是环形阵型，也称为轮形阵型，即以舰队旗舰或最需要保护的舰艇为中心，护卫舰艇分布于周边组成环形队列，构成防空警戒线。根据舰队编成战舰的数量多少，可以组成一道或多道环形防线，形成同心圆形式的作战阵型，以抵御来自各个方向的敌军空袭，堪称海上铁桶阵。

■1944年12月停泊于乌利西锚地的TF38特混舰队的航母群，5艘埃塞克斯级航母并排停泊。

要论二战时期最强悍的海军作战舰队，美国海军的快速航母特混舰队肯定当之无愧。到太平洋战争中后期，美国太平洋舰队的TF 38/58特混舰队可以说是无敌的存在。到1945年时，TF 38/58舰队通常由4～5个航母特混大队构成，拥有驱逐舰以上作战舰艇100余艘，舰载机超过1000架，官兵总数超过10万人！在作战时，TF-38/58特混舰队以航母大队为基本战术单位，每个大队通常以4艘航母为中心，配属战列舰、巡洋舰和驱逐舰担负护航任务，而航母大队的标准作战队形就是一个规模很大的环形防空阵型，在美国海军中的标准名称为5V巡航队形。

上图就是战争后期美国海军航母特混大队的5V巡航队形，同时也体现了编队的典型构成。这个航母特混大队由3艘大型舰队航母（埃塞克斯级）、1艘轻型航母（独立级）、3艘快速战列舰（北卡罗来纳级、南达科他级或衣阿华级）、1艘重巡洋舰（巴尔的摩级）、4艘轻巡洋舰（克利夫兰级或亚特兰大级）和16艘驱逐舰（弗莱彻级、艾伦·萨姆纳级或基林级），总共28艘战舰。

■1945年8月，TF38特混舰队在日本外海进行舰队机动，近处可见航母和战列舰在转向，远处还有负责外围警戒的驱逐舰。

在航母大队中，每种舰船都负有不同的任务角色。3艘埃塞克斯级航母是绝对的攻防核心，每艘航母能搭载90～100架舰载机，可以组成多个波次的突击机群对敌军舰队或陆上目标发起远程空袭，同时航母搭载的战斗机也担负远程防空任务，尽可能地在舰队防空火力圈之外截击来袭敌机；独立级轻型航母的载机量仅有大型航母的三分之一，约33架，其搭载的战斗机比例较高，主要负责防空任务；3艘快速战列舰拥有厚重的装甲防护和27门406毫米重炮，但是它们的主要角色却是充当防空火力平台，每艘战列舰都配置20门127毫米高平两用舰炮和超过100门40毫米、20毫米机关炮，是编队中防空火力密度最高的战舰，此外，战列舰还要应对潜在的水面交战，在航母作战受限的夜间和恶劣天气条件下，战列舰也能充分发挥战斗力。

■1944年11月"新泽西"号战列舰与"汉考克"号航空母舰伴随航行，在特混舰队中战列舰是航母最可靠的保镖。

重巡洋舰的角色与战列舰相仿，在提供防空火力之外，也参与水面交战，尤其在夜战中，其203毫米主炮虽然射速缓慢，但在雷达指引下可以阻止敌方水面舰艇进入鱼雷有效射程内实施雷击；轻巡洋舰同样是防空火力屏障的重要支撑，而在水面交战中将扮演进攻角色，以高射速的152毫米舰炮压制敌方火力，为己方驱逐舰发起鱼雷攻击提供掩护；占据舰队数量大半的驱逐舰则担负着防空、反潜、雷达警戒和飞行引导等多重角色，在水面交战中为战列舰、巡洋舰护航，并伺机发起鱼雷攻击，作为舰队中机动性最好的战舰，驱逐舰通常在舰队外围活动，并针对敌情随时做出反应。

■这张照片显示了一艘弗莱彻级的主要武器配置，包括鱼雷、127毫米舰炮和40毫米高射炮，体现出驱逐舰在特混舰队中的多面手角色。

5V队形是一个以旗舰为中心、内外三层的同心圆队形，处于圆心或中央位置的是担任旗舰的大型航母，其余战舰围绕旗舰构成三道环形。第一道环形由2艘大型航母和1艘轻型航母构成，半径2000码（1800米），因此被称为2号环，每艘航母都可以在1500码范围内进行独立机动，以便适应风向进行航空作业，2号环和旗舰实际构成了整个阵型的核心圈；第二道环形由战列舰和巡洋舰构成，8艘战舰均匀分部在这道半径3000码（2700米）的圆环上，因此也称为3号环，是防空火力圈的内层，也是主要防线，集中了全部防空火力最强的大中型水面战舰；第三道环形由12艘驱逐舰构成，每艘舰都距离旗舰4000码（3600米），因此也称为4号环，构成防空火力圈的外层，同时也担负舰队的反潜警戒任务，通过雷达和声呐侦测空中、水面和水下的可疑目标。除纳入防空阵型内的战舰外，还有4艘驱逐舰在距离舰队中心约50海里处担任雷达哨舰和外围警戒，它们分别占据四个方向，以提供全方位的预警。当然，这是在兵力充足的情况下组成的阵型，如舰艇数量不足，有时也会将战列舰、巡洋舰和驱逐舰一起构成环形防御圈，将4艘航母护卫在中央。

■1944年6月马里亚纳海战时美军TF 58特混舰队的战斗阵型，五个航母特混大队组成五个环形队列迎战日军。

为便于指挥和通信，美军还为5V队形中的各舰设计了独有的编号系统。除了外围的4艘哨舰外，环形阵型中的每艘舰都有一个四位数的编号，其中第一位为所处防御圈的序号，或者说与旗舰距离码数的首位数字，余下三位数字为以旗舰为基准标定的方位数字。例如4180是指4号环上处于旗舰180度方位的驱逐舰，3090是指3号环上处于旗舰90度方位的巡洋舰或战列舰，以此类推，而旗舰的编号为0000。外围的4艘驱逐舰不按此法编序，而是以在舰队内的数字序列简单编号，以此图为例分别为13、14、15、16号舰。

■1943年5月，"衣阿华"号战列舰左舷后部的2座双联装127毫米副炮和成排的20毫米机关炮。在二战时期一艘衣阿华级战列舰装备20门127毫米舰炮、80门40毫米高射炮和至少49门20毫米机关炮。

那么5V队形的防空火力到底有多强呢？我们不妨以美军标准的远程防空火炮Mk 12型127毫米高平两用舰炮为例，简单盘点下整个舰队的火炮数量：3艘大型航母每艘配置12门，共计36门；3艘快速战列舰每艘配置20门，共计60门；5艘巡洋舰（以巴尔的摩级和克利夫兰级为例）每艘配置12门，共计60门；12艘驱逐舰每艘5～6门，共计60～72门；整个环形队形中仅127毫米舰炮的数量就达到216～228门。至于中小口径防空炮的数量就更为可观了，以公认的中近程防空中坚博福斯40毫米高射炮为例：到1945年时每艘埃塞克斯级航母装备72门，3艘共计216门；独立级26门；衣阿华级战列舰到1945年时为80门，3艘共计240门；巴尔的摩级48门；克利夫兰级每艘28门，3艘共计84门；12艘驱逐舰（以弗莱彻级为例）每艘在1944年时为10门，共计120门；综上所述，5V队形中各舰拥有的40毫米炮总数高达734门！如果算上数量更多的20毫米机关炮，整个编队的防空火炮数量将超过1600门！

■1945年2月，"大黄蜂II"号航母舷侧的四联装40毫米高射炮正在猛烈开火。

值得注意的是，5V队形相当密集，24艘大小战舰猬集于直径不过7200米的圆形区域内，各舰的防空火力范围高度重叠，位于环形防线上的各舰彼此相距都在1000米上下，即使射程最近的20毫米炮也会有火力重合，甚至外围驱逐舰的127毫米舰炮可以横跨整个阵型打击来自另一端的敌机，这意味着任何突入防空火力圈的敌机都将遭到多艘战舰的集火射击。实际上，由于美军拥有远程警戒雷达并配合雷达哨舰，敌攻击机群往往在上百海里之外就可能被捕获，并遭到巡逻战斗机的阻击，而在接近美军舰队后又要经受层层防空火力的拦截，而真正能够突击到编队中心对航母发起攻击的敌机已经少之又少了。当然，如此密集且复杂的防空阵型要在紧张激烈的海空战斗中顺利运转，还要依靠高效顺畅的指挥通讯系统的支持，以及各舰之间的默契配合。

■一艘美军航母舷侧防空平台的20毫米机关炮群，从炮手的着装看应该正在进行射击训练。

总之，5V队形以旗舰为中心组成内外三层防护屏障，配置了数百架战斗机和上千门防空火炮，又有先进雷达和作战指挥系统的加持，构成二战时期最难以攻破的铜墙铁壁！美国海军的舰队防空能力在战争后期经受了日本神风特攻的严峻考验，事实证明即便强如5V队形也不是天衣无缝的，仍会有少数漏网之鱼利用天气掩护或美军的疏忽突入到舰队中央，对美军航母构成威胁，例如1945年3月19日，"富兰克林"号航母在日本近海执行空袭任务时，就被一架单枪匹马的日军轰炸机偷袭得手，遭到重创，险些沉没，而日军飞机之所以能够接近到攻击距离，很大原因在于美军未能及时识别敌我。当然，这属于少数情况，尽管日军在战争末期发起疯狂的特攻行动，却未能击沉一艘美军大型航母，足以证明美军防空体系的有效性。

■1945年3月19日遭日军空袭重创的"富兰克林"号航母，经过艰难自救最终免于沉没。