火星冲日指的就是火星运行到地球所在的一侧时，在距离上十分靠近地球的时刻。这个时候的火星、地球和太阳就像是处于一条直线上，火星和太阳分别位于地球的两边，通常是太阳刚从西边地平线上落下，火星就从东方地平线上升起，这一夜的整个夜晚都可以看到火星。
而当太阳从东方地平线上升起时，火星才在西方地平线上落下。就在今年的10月14日（明日），就恰逢火星冲日的时刻，有兴趣的朋友可以在观测条件允许的情况下在当天傍晚观察到太阳落下时东方火星升起，整个夜晚都可以看到明亮的火星，在夜幕中它的亮度仅次于金星（黎明时分才会升起），比木星还亮，直到15日早上太阳升起时，它才会在西边的地平线上落下去。
这时候的火星之所以如此明亮，是因为它正处于两年时间中距离地球最近的时刻，只有6207万公里，距离近、接受太阳光的视面积大，所以它看上去十分明亮，不过6,207万公里的距离，还并非地球和火星距离最近的时候，因为两者的运行轨道都并非正圆形，所以最近距离也有变化，最远的时候要超过6,500万公里，而最近的时候则在5,400万公里左右，但是最近和最远的时刻的周期性都长达数万年。
在火星冲日之外，10月14日还有一个罕见的天象，即“金星合月”，在这天的黎明时分，弯弯的月亮和明亮的金星将一同出现在东方的夜空，在某些时刻还可以看到火星、金星和月亮三颗最亮的天体一同出现在夜空中，只是火星在西边，而金星和月亮在东边。
在我国古代的星象学中，“火星冲日”与“金星合月”都不是什么好天象，东西方的古星相学家都认为火星代表着战争，我国古代称火星为“荧惑”，是说它意味着变化莫测迷惑不定，火星冲日的时刻，火星变得越来越大越来越亮，在天象上开始起主导作用，古人认为这寓意着时局或有大变化，通常会有战争出现。
“金星合月”也被古人认为与战争有关，金星古称“太白星”，而“太白属金，金主兵革”，因此金星合月的出现也被认为预示着战事的发生。
不过现在看来这些都是迷信的说法，日月星辰都是太空中的星球，它们的运行自有其规律，和人类社会没什么关系，因此所谓天象的预示大可不必在意。
参考资料：
《环球网》10月14日文章《两场天象景观同一天上演》
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