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72岁的蒋伯因有家族性遗传，再加上工作关系，常吃海鲜配啤酒，使他自年轻时就常常痛风发作。随着年纪增长，痛风发作日益频繁，甚至还在手、脚、膝盖等多处长出结晶石，关节处也扭曲变形。

蒋伯曾到医院评估开刀，但因痛风石已侵蚀韧带关节，传统手术容易造成大面积伤口且引发并发症，使他不敢开刀。拖延数10年后，直到足部变形无法穿鞋，手部也变形到无法自理生活，才接受超声波刀震碎痛风石微创手术。

有专家表示，切除痛风石手术使用的「超声波刀」非传统所认知的手术刀，是一种利用超声波高速震动，将痛风石震碎洗出的仪器，特色是「切软不切硬」。

有别于传统手术刀，超声波刀可以震碎痛风石，却不伤害到肌肉、神经或软骨组织，减少不必要的伤害。手术伤口比1元硬币还小，有时甚至只有一个小洞，因伤口不大、复原快，可大幅降低感染几率。

对于一些罹患心脏血管疾病、新陈代谢疾病或糖尿病的人而言，超声波刀的微创手术只需半身麻醉或局部麻醉，不易引起并发症，减少大面积开刀或全身麻醉风险。

此外，如果痛风石所在位置没有太大神经血管，也不是在常用关节处，表浅且沉积石不大，术后通常不需要住院，可以马上回家。专家表示，判断术后是否需住院，仍需评估病患状况而定。

医师会先评估病人尿酸控制的状况，再透过X光或超声波进行辅助观察，非能从外观就能判定。若患者为一次清除多颗或大颗痛风石，或是痛风石清除后需要引流等，则还是会建议住院观察。

手术后的病人需要细心照顾患部，约7~10天不能碰水、保持伤口干净，同时维持忌口、多喝水等生活习惯，以降低发炎指数，避免恢复期间再次因尿酸过高而就医。

什么情况需要开刀除石呢？若痛风石已经影响到日常生活，且通过药物溶解成效有限，就可以考虑开刀。

千万别等到关节变形，痛风石肿胀到皮肤破皮时，才去开刀治疗。因为这时才清除严重痛风结石的话，会破坏表面皮肤的血液循环，容易造成术后关节周围皮肤坏死，关节暴露，提高开刀的风险，且伤口更难愈合，严重者可能会面临截肢。

因此，当主治医师提到需开刀治疗时，切莫再抱持着等待观望的心态，导致结晶堆积成石，增加风险，错过治疗的黄金时间。