燃灯塔位于通州北关的通惠河南岸，是京杭大运河的北口。关于这座塔的始建年代，有人论证可以追溯至北朝时期的北周。不过眼下我们见到的这座塔，屡毁屡建，基本结构应该是清代遗物。据记载在1679年曾在塔下发现佛牙舍利一颗和舍利子若干。不过为何这些舍利被定为燃灯佛舍利，笔者不得而知。众所周知，燃灯古佛是过去佛，根本不在现世，也就是不存在于我们的地球上。所以燃灯佛舍利又从何而来呢？关于这座塔的造型，无甚殊奇之处，北京境内八角密檐楼阁式砖石塔也很多。倒是该塔新建的塔刹通高5米，有完整的相轮、圆光、仰月、宝珠等结构，远观之很有气势。

为八角十三级密檐式实心砖塔，高约45米。须弥座双束腰，每面均有精美的砖雕。塔身正南券洞内供燃灯佛，故名燃灯塔。其余三正面设假门，四斜面雕假窗。塔身以上为十三层密檐，第十三层正南面有砖刻碑记"万古流芳"。整座塔上共悬风铃2224枚，雕凿佛像415尊。塔刹为八角形须弥座，上承仰莲，再上为相轮、仰月、宝珠。塔顶部原生长有榆树一株，高数米，浓荫华盖，蓊蓊郁郁，堪称奇景，为保护古塔，今已移植塔下。