在一个光线昏暗的平房内，88岁老太李秀荣躺在床上，她面无血色，弯腰佝背，头发像麻绳一样扭成一团。不过，李秀荣的记忆没有消退，她一直念念不忘那个已经11年未见的日本养子——野板祥三。

1945年，日本战败投降，在东北地区兴风作浪多年的日本关东军也无法支撑，很快就从哈尔滨溃逃了。李秀荣一家三口是当地的老住户，他们的家在哈尔滨市太平区太安南二十道街35号，靠种地、养猪、捡破烂为生。

日军走后，生活再次归于平静，整个哈尔滨都洋溢着欢快、轻松的气息。同年冬天，在一个飘雪的下午，李秀荣的丈夫赵凤祥推着板车在街上转悠，临近年关，他想多找点垃圾去卖，让家人吃顿好的。然而，就在赵凤祥准备回家时，耳边却突然响起了微弱的呻吟声。

他寻声而动，最终找到了一个在垃圾堆边冻得发抖的小男孩，小男孩的身上已经有好几处冻伤了，双脚也失去了支撑能力。赵凤祥心生怜悯，于是问他家在哪，马上送他回去。不料，小男孩不但推开了他，嘴里还蹦出了一连串日语，原来他竟是一个被日本人抛弃的战争遗孤。

赵凤祥十分痛恨日军，他们不但杀害了很多无辜的中国百姓，还破坏了他赖以生存的家园，他心中的仇恨已然滔天。然而，眼前的日本小孩才4岁，他是个日本人，但更是一个无辜的孩子。于是，他把奄奄一息的日本小孩带回了家，妻子李秀荣不但没有埋怨他，还煮了一碗热乎乎的米粥喂他。

后来，夫妻俩连夜找来了大夫，处理完孩子身上的伤口之后，他们又一连照顾了几天，孩子这才转危为安，变得活蹦乱跳了起来。为了让孩子活下去，赵凤祥给他起了一个中国名字——赵连栋。此外，他还把赵连栋之前所穿的日本小棉袄、鞋子烧掉了，从未对任何人提起过他的来历，为了避人耳目，他只让赵连栋和妹妹赵连琴到黑龙江边玩耍。

但是，世上没有不透风的墙，尽管赵连栋已经学会了东北话，但他在与小伙伴玩耍的时候，偶尔还是会蹦出几句日语。因此，李秀荣一家走到哪都会被骂“汉奸”，说他们连良心都没了。在一次争吵的过程中，身怀六甲的李秀荣也被推倒在地，肚子里的孩子也流产了。在床上躺了3个月之后，他们一家在1955年离开了哈尔滨，卖掉房子后回到了河北吴桥老家。

李秀荣的父亲与叔叔都曾死在日军手上，当她的兄弟姐妹知道赵连栋的真实身份后，纷纷与她断了联系，至今没有往来。几十年后，赵凤祥去世了，李秀荣扛起了生活的重担，她费了一番工夫在天津给赵连栋找了一份工作，还拿钱帮他取了媳妇，让他有了一个圆满的家庭。

1992年，赵连栋给自己取了一个日本名字：野板祥三，他见时机成熟，便回到了日本寻找亲人。不久之后，野板祥三回来了，他说自己找到了父亲，他是一名军官。1994年，野板祥三携一家14口再次去了日本，他向母亲李秀荣承诺：很快就会回来，之后要在青岛给她买一个房子养老。

没想到的是，野板祥三从此一去不归，11年来一点消息也没有，李秀荣每天望着照片以泪洗面，她想亲口问野板祥三一句：“你为什么回去后就不愿再见妈妈一面！”如今，李秀荣仍在家中苦等，她坚信在有生之年，一定会等到“儿子”回来看她。