咸丰帝两个错误决定，将清政府陷于被动，最终英法联军火烧圆明园|博尔济吉特·僧格林沁|咸丰|圆明园|太平军|清朝

历经两次鸦片战争，清朝末期的统治就像一只瘦弱的大象，外有西方列强虎视眈眈，内有太平天国愈演愈烈，可谓外忧内患，江山变色。

1860年，趁着太平军席卷全国，各地反清旗帜高举之际，因为利益聚集到一起的英法联军逼近中国沿海，其中英军军舰79艘，陆军2万人，运输舰126艘；法军军舰40艘，陆军7600余人。这个舰队规模，在整个西方殖民史上都是极少出现的，由此可见，这群虎狼在来的时候就已经决定大肆劫掠一番。

面对如此庞大的联军阵营，清政府惶惶不安，即便是没有太平军的牵制，以当时清朝的军事力量来说，胜算依然不大。对此，两江总督、钦差大臣何桂清自知不敌，主张议和，多次奏请咸丰帝，希望能借助英法联军的兵力围剿太平军。显然，这个办法无异于饮鸩止渴，所谓请神容易送神难，英法联军一旦进入内陆，想要将他们赶出去可比太平军要困难的多。

咸丰帝不是傻子，深知这个道理的他驳回了何桂清的请求，并以兵败为由将其革职，命薛焕接替何桂清的位子。让咸丰帝大失所望的是，不仅两江总督薛焕坚持议和，苏淞太道吴煦更是多方打探求援，与英法联军求和。在清朝官员的坚持下，英法联军以维护商业和平，保卫上海为由，驻军上海。

于是，当时的清朝政府出现了一个存有三方军事力量的尴尬局面，而咸丰帝忧虑的是英法联军不出兵围剿太平军尚且可以接受，可英法联军和太平军联手对付清廷，那麻烦就大了，清王朝江山社稷岌岌可危。在这种局势的压迫下，咸丰帝做出了一个错误决定：一方面命令僧格林沁按兵不动，不得擅自开炮攻打英法联军，另一方面邀请英法两军使臣前来北京议和。

咸丰帝不昏庸，却也不聪明，他意识到了事情的严重性，却忽略了重要的一点，那就是英法联军的目的本就不是和谈。很简单，对一个自始至终就是为了打你的人点头哈腰，只会助长对方的嚣张气焰。

1860年，6月15日，英法联军刻意避开重兵防守的大沽炮台，在天津北塘登录，气势汹汹直逼北京。咸丰帝有言在先，不得僧格林沁率先开炮应敌，因此清朝失去了制敌机先的关键，一场耻辱之战尚未开始就已经结束了。不久之后，北京将迎来黑暗，世界园林之最的圆明园也将面对熊熊烈火。倘若没有咸丰帝的有言在先，僧格林沁主动出击，也许不能挽救圆明园被洗劫的命运，至少不会如此被动。

大沽炮台正面防守严密，可两翼薄弱，根本无力抵挡英法联军的进攻。26日，英法联军攻占新河，28日占领塘沽，7月5日攻占石疑炮台。僧格林沁虽骁勇善战，却也无力回天，随即下令撤离大沽，开往通州。可以说，耗资三十万两白银的大沽炮台几乎是拱手让给英法联军的，并没有在实战中发挥应有的作用。

咸丰帝慌了手脚，命大学士桂良、恒福北上与英法联军议和，提出增加赔款，开通天津为通商口岸等条件。桂良、恒福以“奏请咸丰帝”为由希望能拖延几日，而英法联军根本不给清政府机会，立时终止了谈判，并于7月23日进军北京。

面对联军步步逼近，咸丰帝答应满足他们的条件，可后来却因西方使节觐见皇帝礼仪不尊，双方谈判再次破裂。随后，咸丰帝做出了第二个错误决定：他天真的认为巴夏礼就是英法联军的最高统帅，命令僧格林沁逮捕巴夏礼，向英法联军宣战。

8月4日，僧格林沁半路截回西方使臣巴夏礼等39人，同时以20000兵力与4000英法联军于张家湾展开激战。5:1的兵力，僧格林沁却以失败而退，不得不说当时的清朝国力军力简直不堪一击；随后，僧格林沁以30000清兵与英法联军5000人在八里桥遭遇，6:1的兵力，再次以僧格林沁重创败退而告终。

心痛啊，看我泱泱大国，中华男儿，竟受如此屈辱!

八里桥之战的第二天，咸丰帝仓皇逃出圆明园，奔向热河。

简直无语，说好的天子守国门呢？

22日，英法联军在德胜门再败僧格林沁，而后闯入圆明园，大肆掠夺，逼迫清政府释放巴夏礼等使臣之后，以西方使臣遭受暴戾虐待为由，对清王朝进行令人发指报复。诸位，请不要眨眼，请铭记历史这一刻：

景泰蓝瓷瓶、绣花长袍、镶满珠玉珍宝的挂钟、金条金叶子、十二生肖兽首、先秦时代的青铜器、以及唐、宋、明流传下来的珍贵字画，尽数在这一次掠夺中遗失在海外，至今仍有无数珍宝尚未回归。

9月5日，英法联军统帅额尔金下令：火烧圆明园。

大火弥漫三日，笼罩着整个北京城。

硝烟滚滚，是向苍天无力控诉，遗迹犹在，是向世人展示屈辱。