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西夏王朝是党项人在中国西北部建立的朝代，其前端和辽、北宋相交，后期则与金朝并立。最终亡于蒙古汗国之手，历经十帝，享国189年。

作为北宋时期一个相当强势的政权，西夏曾长期占据河西走廊，并多次将宋军打得满地找牙。

那在它最强势的岁月里，可曾有过征服吐蕃的计划吗？

说起来，建立西夏的党项人与吐蕃之间的关系，可不是一般的亲密。

早在唐朝时期，松赞干布率领下的吐蕃王朝开始强势扩张领土，当时生活在青海东南部，靠近吐谷浑的弥药（木雅），便是党项羌的一支。

在吐蕃的军事扩张中，一部分党项羌因为“同宗同源"之谊，成了吐蕃军队的一部分，另一些不愿归附的部落，转而北去投唐，先是被安置在松州（今四川松潘），而后随着吐蕃领土的继续扩张，又被迁至庆州（今甘肃庆阳市）。

安史之乱时，郭子仪担心党项协助蕃军作战，便将庆州的拓跋朝光部迁至银州以北和夏州以东地区。

这一地区也称平夏，党项羌的平夏部，便是之后西夏皇族的先人。

唐僖宗时，党项首领李思恭被封为夏州节度使，因平黄巢起义有功，再次被赐姓李 ，成了当地的藩镇势力，正式领有银（陕西米脂县）、夏（陕西横山县）、绥（陕西绥德县）、宥（陕西靖边县）与静（陕西米脂县西）五州之地，西夏王朝的政治基础由此确立。

北宋立国后，党项已发展成颇有影响力的势力，到李元昊时开始使用西夏年号、创立西夏文字，脱离北宋建国。

党项人走在不断崛起的上升曲线中，而吐蕃人却走上了一条高台跳水的下跌曲线。

公元842年，一度辉煌豪劲的吐蕃王朝猝然崩盘。

曾经贵不可言的吐蕃王室后裔，被迫迁徙与偏远地方建立国家，这其中便有立足于青唐（西宁）的唃厮啰政权。

但这些由王室后裔建立的小政权，只能偏安于一隅，根本无力再次整合藏区，于是长达400多年的割据时代开启。

需要注意的是，此时的吐蕃已不在是松赞干布建立的“吐蕃王朝”，而是一个碎裂成了无数片的“吐蕃诸部”。

这两者之间的差距，比成吉思汗的蒙古与林丹汗的蒙古还大。

所以，不要用“唐朝打不过吐蕃，宋朝灭了吐蕃”来做比较。

强弱相较之下，边境相近的吐蕃人与党项人，又怎会不崩裂出血色之花呢？

其实，早在李元昊建立西夏之前，党项首领李继迁（李元昊的祖父）便曾数次遣使，携官告印信前往凉州（甘肃武威）欲诱降吐蕃首领潘罗支。

但作为凉州六谷部吐蕃政权首领的潘罗支，却始终坚定的和北宋政权站在一起，他将一名党项使者杀死，另一名绑送北宋朝廷，并一次贡马千匹，表达了联宋对抗西夏的愿望。

北宋也愿意拉住凉州这个盟友，当潘罗支的使臣来到汴梁，向北宋朝廷表示，愿意出兵马协助北宋军队收复灵州（今宁夏灵武市）。

时任北宋皇帝宋真宗，甚至决定给予潘罗支政权刀枪铠甲等军械和粮草的支持，向边境盟友输出军械，这在宋朝的历史上还是第一次。

灵州和西夏都城兴庆府（银川）的位置关系

1003年11月，党项首领李继迁举全国之兵，兵发凉州城，决心彻底解决这个南下路上的钉子。

可惜他在凉州城内，中了潘罗支的诈降之计，身中数箭而逃，最终死在了一个叫做三十里井的地方，

《续资治通鉴长编》中记载，“李继迁之陷西凉也，都首领潘罗支伪降，继迁受之不疑，未几，潘罗支集六谷蕃部及咱隆族合击之，继迁大败，中流矢，创甚，奔还至灵州界三十里死。”

但次年6月，西夏便在新首领李德明的率领下，将凉州收入囊中。不过凉州周边的吐蕃族群，并不甘心臣服。

几个月后，他们联合甘州回鹘，将党项人逐出了凉州。

之后二十年间，甘、凉二州一直都是横在党项南下路上的两块硬骨头，直到李元昊出现，才打破了这一僵局。

公元1032年（北宋仁宗，明道元年，西夏显道元年），李元昊即位，甘、凉二州终于落入西夏之手。

四年后（1036年），李元昊率军占领沙州（敦煌），归义军政权灭亡，西夏终于掌控整个河西走廊的土地。

但这时的西夏政权，却已经没有余力继续南下，因为北宋朝廷对李元昊建国的举动极为恼火。

数年间，宋夏两国在边境连番大战，经过三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役，西夏军队歼灭宋军西北精锐数万人。

虽然在与北宋的战争中获胜，但也严重牵制了西夏军队河西的兵力部署。

同时西夏的强大，特别是西夏对河西地区的占领，切断了辽国与河西吐蕃及沙州回鹘的联系，也使辽朝感到忧虑不安。

夏景宗李元昊

辽国曾一度想用联姻的方式笼络西夏，将一位辽国公主嫁与李元昊。

可惜，辽国公主和李元昊不睦，不久之后，辽国公主郁郁寡欢而死。

对此，辽国上下颇为不爽，辽国曾派使者责问西夏。

而急于扩张的西夏，又诱致契丹边境的党项羌部叛辽投夏，更引起了辽朝的极大仇恨，辽与西夏的关系也因此破裂。

公元1044年（宋仁宗，庆历四年），辽兴宗亲帅十万大军攻夏，深入夏境四百里。

两军在河曲激战，李元昊不愧为不世出的军事天才，在河曲之战中痛击辽兴宗的部队，取得大胜。

但以西夏的国力，同时与北宋和辽国发生战争，显然不是其国力能够支持的。

虽然在战场上屡有获胜，但是长期的军事行动也让国内民生颇受影响。

史籍记载，西夏国内“然死亡创痍者相半，人困于点集财力不给，国中为‘十不如’谣以怨之”。

正是趁着西夏政权无暇西顾的机会，河陇地区的回鹘族裔，凭借着北宋和青唐唃厮啰政权的支持，再次复夺沙州。

从河西走廊几座重要城市的反复争夺可以看出，西夏向南拓展的道路走得并不顺利。

当西夏终于艰难地在河西走廊站稳了脚跟，位于青唐（青海西宁）的唃厮啰政权又成了西夏南进的另外一个障碍。

两国曾数次在陇右激战，虽然西夏军队曾兵围青唐城，但还是被唃厮啰用计截断粮道，导致粮草不济而惨败。

之后，西夏与北宋又在东南边境多次爆发生战争，夏军在战场上渐渐失去了优势地位，这使得西夏再也没有能力染指陇右，征服整个吐蕃了。