1949年10月金门岛作战失利后一周，三野第七兵团一部又在舟山本岛的东南面的登步岛发起了海上登陆作战。金门岛是三野十兵团打的，陈诚坐镇台北亲自过问。不过与金门岛登陆作战不同。一是攻击主力是三野七兵团的主力攻击是第21军的61师，二是虽然登陆作战没有达到占领岛屿的目的，但是成建制的撤退，没有遭受金门登陆战的结局并且为后续舟山战役积累了经验。

登步岛位于舟山本岛东南与普陀县只有5千米的海面距离，是扼守舟山海上交通的咽喉要道。该岛东西长10里，南北长6里，有海拔221米的炮台山、大山和流水崖。国民党舟山防卫司令石觉，将登步岛和大猫山连接成一起，由87军221师负责防守。舟山防卫司令部也是陈诚主持的东南军政长官公署管辖，军中每3-5人形成一个互助组，并实行全动员模式。11月初蒋介石、陈诚就预感到舟山将是下一步解放军进攻的方向，因此调拨力量加强防守。

蒋经国在日记中就记载道：蒋介石和陈诚发现沿海一带在征集轮船、木船上千艘，决定加派第五十二军前往增防。登步岛攻击阵容是10月份就拿下浙江沿海的六横、桃花岛等岛的三野61师。师长胡炜老家河南，当时29岁，已参加过包括孟良崮、淮河大战的一线指挥官。11月3号下午4点，炮兵首先对登步岛的贺家岱、后门等滩头阵地进行炮击。激烈的炮战持续了四个小时之久，对登步岛南岸一线阵地进行重点打击。黄昏后第183团、182团以三个营的兵力为第一梯队，乘坐150多艘大小帆船趁着大雨潮水高涨的时机开始渡海。但是航行不久风向逆转，潮水猛退，前进迟缓，且要冒着国民党炮兵和海军舰艇交叉火力打击，到了晚上8点20分才有7个半连抵达登步岛南岸的天后宫、后门、余家岱、王家岱等滩头阵地。

登陆部队英勇冲杀很快在各登陆点建立了滩头阵地，并迫使国民党221师退回炮台山、流水崖等工事内，其控制面积仅剩1/5。当天夜里陈诚电话打到舟山防卫司令部指示决不能放弃登步岛，并派遣援军。石觉根据陈诚指示，命令67军1个师又一个团由军长刘廉一率领进行驰援。

由于敌军大量增援，岛上彻夜血战，4号晚上61师师长胡炜亲自率领师部直属3个连和团部的8个半连冲破敌舰封锁，由桃花岛渡海增援。5号凌晨1点增援部队与早先的登陆部队汇合后向敌人发起猛烈攻击。至此解放军攻击部队为2个半团，国民党军队则由1个团又两个营增加到4个团又两个营。在敌我悬殊的情况下，在给予敌重大杀伤后，有组织地撤离各制高点，并退守到南岸一线滩头阵地。21军本来准备增援，但是因为船只征集困难加上制空制海权在国民党方面，无法实现。6号凌晨在进行英勇的阻击之后，一部牺牲，一部带着400多名俘虏撤出战斗返回出发基地，创造了渡海跳岛作战顺利撤出战斗的战例。

这次战役根据登步岛前线指挥所毛德传先生文章显示，共伤亡1487人牺牲400人。国民党统计自身伤亡2825人，我军统计其伤亡在3千以上。此次登步岛战役虽然未获全功，战役主要目标也没有实现，但是进退有序在没有制海权的海上登陆作战中能够撤回也显示了高明的指挥艺术。登步岛在1950年5月16日正式被解放，四年后的1953年61师师长胡炜参加抗美援朝作战，在夏季作战和金城战役中表现突出。