1956年至1957年，对于明定陵（明神宗朱翊钧的陵寝）的考古发掘是轰动中国考古界乃至世界考古界的一件大事，在考古史上具有里程碑的意义。不过，从明定陵的考古发掘实际来讲，由于当时考古条件和技术水平都比较低，所以这次考古发掘也是一次对珍贵历史文物的毁坏。

其实，早在明定陵考古发掘之前，在1955年10月的时候，就主要有五位历史学家和文化学者联名提出了考古发掘明朝皇帝陵的计划，当时的考古发掘目标是明长陵（明成祖朱棣的陵寝）。但由于一直探查不到明长陵的墓道，这才转而对明定陵进行考古发掘。

当时，这五个联名提出考古发掘明朝帝陵的人分别是，时任北京市副市长的吴晗、中科院院长郭沫若、文化部副部长沈雁冰、人民日报社社长邓拓、中科院历史研究所第三所所长范文澜。这五个人有的是著名的历史学者，有的则是文化界的名流。他们后来都怎么样了呢？让我们接着往下看。

一、吴晗是浙江义乌人，曾在清华大学担任历史学教授，是著名的历史学家，也是现代明史研究的开拓者和奠基者之一。新中国成立之后，吴晗担任北京市副市长一职，分管文化教育领域工作。当时，吴晗是考古发掘明朝帝陵的主要推动者，也是他多方联系联名提出发掘明朝帝陵的计划和申请。1969年，吴晗在“文革”中含冤惨死，终年60岁。

二、郭沫若是四川乐山人，不仅是近现代文化巨匠，同时也是一位历史学家。新中国成立之后，郭沫若先后担任过中国科学院首任院长 、中国科学技术大学首任校长，在文化领域有很高成就。当时，郭沫若也是考古发掘明朝帝陵的积极推动者，后来还曾极力推动对唐朝乾陵（唐高宗和武则天的合葬陵寝）的考古发掘，不过没有得到批准。1978年，郭沫若因病长期医治无效去世，终年86岁。

三、沈雁冰就是著名作家茅盾，他是浙江嘉兴人，是新文化运动的先驱者、中国革命文艺的奠基人之一。新中国成立之后，沈雁冰曾担任过文化部副部长一职。当时，在吴晗的主导之下，沈雁冰也联名提出了考古发掘明朝帝陵的申请。后来在“文革”中沈雁冰遭受到了冲击，于1981年因病去世，终年85岁。

四、邓拓是福建闽侯人，是一位杰出的新闻工作者，同时也是一位历史学家。新中国成立之后，邓拓曾担任过人民日报社社长。当时，邓拓也是极力推动对于明朝帝陵的考古发掘工作，毕竟这将是轰动全世界的大新闻。在“文革”期间，邓拓遭受很大冲击，于1966年含冤自尽而亡，终年54岁。

五、范文澜是浙江绍兴人，是近现代著名的历史学家，曾在北京大学、辅仁大学担任历史学教授。新中国成立之后，范文澜曾担任过中科院历史研究所第三所所长，当时考古发掘明朝帝陵对于范文澜来说，有着很高的学术价值，因此他积极参与其中。后来在“文革”中，范文澜遭受到冲击，于1969年在北京病逝，终年76岁。