为更好的了解火焰喷射器，美国标准协会（ASA）从1944年初，开始调查这种武器的实战表现。这期间，他们收到了许多来自于前线的一手报告（美军对火焰喷射器杀伤报告：日军身上无烧灼痕迹，像是瞬间死亡）。在这之后，美国国防部科研委员会（National Defense Research Committee NDRC），在美国化学战服务局（CWS）及其它相关单位（例如医疗、医学研究单位）的配合之下，对火焰喷射器的杀伤方式展开研究。

1944年2月的《化学战公报》封面页，文章由奥比·博斯蒂克中校撰写，认为火焰喷射器是瞬间致死的仁慈武器

展开试验及试验情况

1944年8月，标准协会的试验人员构筑了一个六角形钢筋混凝土工事，用来进行火焰喷射器对封闭结构内人员影响的试验。这个工事内部，每个边的长度为1.8米（总10.8米）、高度为1.9米，容积为25.48立方米，中央有一个支撑结构，将内部空间分为A、B、C三个部分。在工事侧面，开有一个用于进出的门（1.5×0.9米）及六个射击孔（36.8×16.5厘米）。

试验用的六角形钢筋混凝土工事

由于猪和人在生理学上有极大的相似性（皮肤组织结构、皮下脂肪层和灼伤后内分泌与代谢的改变情况都非常相似），所以在这次试验中，选择了猪作为试验对象，并为它们配备了测量呼吸、热量及心电图等设备。

1945年，硫磺岛战役中，两名火焰喷射器手在折钵山上对日军工事发动攻击

通过试验，研究人员发现，灼伤是造成多数实验动物死亡的主要原因。在封闭的空间内，火焰喷射器燃料燃烧的平均温度在350至600摄氏度之间，最高温度可达1200摄氏度。其次是高温造成的呼吸系统损伤及其他方面的异常。由于实验猪被分别放置于三个部分中，所以它们承受伤害的情况也不同。

1944年，夸贾林环礁，美军使用火焰喷射器对日军工事展开攻击

灼伤的情况，A部分，是遭受火焰直接冲击的部分，即实验人员使用火焰喷射器，直接对这里的射击孔进行攻击，被放置在这里的实验猪，都是因严重灼伤致死；其次是B部分，即只有射击孔的封闭部分，被放置在这里的实验猪，大部分是因不同程度的灼伤致死；最后是C部分，即有门的部分，被放置在这里的实验猪，虽然大部分也是因不同程度的灼伤致死，但有较少数的灼伤情况较轻甚至是没有受到灼伤。值得一提的是，处在较高位置的实验猪，其灼伤的情况，都要比处在较低位置的实验猪更严重。

硫磺岛战役中，一名陆战队火焰喷射器手在战斗间隙休息

高温造成的呼吸系统损伤，及其它方面的异常。我们先来说说高温造成的呼吸系统损伤的情况，与实验猪在工事内的位置没有多大关系，换句话说，就是在A、B、C三个部分中，被放置的实验猪承受的伤害情况差不多。当工事遭到火焰喷射器攻击时，一氧化碳的含量会迅速的增加，而含氧量则会降低。同时，被攻击者在吸入过热空气和烟雾时，会导致口咽灼伤，进而造成上呼吸道水肿，最终窒息。另外，烟雾中还含有高浓度有毒气体（例如碳氢化合物蒸气）。

M2-2火焰喷射器

然后再说说其它方面的异常，在试验过程中，实验人员使用的是M2-2火焰喷射器，这种火焰喷射器相较于之前的M1、M1A1火焰喷射器来说，最大的区别，就是使用了带增稠剂的燃料。这种燃料在封闭的空间燃烧时，会在局部出现一个二氧化碳浓度急剧升高的区域，其浓度高达20%。需要说明的一点是，当二氧化碳浓度大于10%的时候，就会导致意识丧失，抽搐及死亡。另外，在试验中，实验猪在处于高温状态下，其心脏方面出现了心跳加速、室颤等异常；血液方面出现了血压、温度、钾含量均升高等异常。

火焰喷射器造成死亡的因素

硫磺岛战役中的美军火焰喷射器手

根据试验结果，可以确定火焰喷射器造成死亡的因素，主要分为以下两个方面：

第一个方面，即通过燃烧或燃烧产生的高温，让遭到攻击者因严重灼伤、呼吸系统损伤或心脏、血液出现异常而死亡（例如血液温度的快速升高，会导致心脏无法正常工作，从而导致死亡）。

第二个方面，即通过燃烧时产生的一氧化碳、二氧化碳和其他有毒气体，让遭到攻击者中毒缺氧，最终窒息死亡。另外，皮肤是否遭到灼伤，与内部生理是否出现异常，没有直接的联系。这也是陆战队给出的报告中，称火焰喷射器是“仁慈的武器”、称敌人是“瞬间死亡”的原因，他们只是看到了敌人表面（皮肤）毫发无损，但没有看到其内脏已经彻底完蛋。

硫磺岛战役中的火焰喷射器手

综上所述，那些处在封闭工事内、被火焰喷射器攻击的日本兵，就算是没有被火焰直接灼伤，也会因燃烧时产生的高温死亡。另外，“瞬间死亡”是不可能的，如之前说过的那种没有被灼伤的例子，大多数都是在较短时间内死亡。