叶名琛，字昆臣，自号海上苏武，湖北汉阳（今湖北省武汉市汉阳区）人，清朝末期南疆重臣、名臣，民族英雄，官至两广总督兼通商大臣，体仁阁大学士，一等男爵，45岁就成为一名封疆大吏，叶名琛是令人羡慕的；但在两广做总督，叶名琛是令人同情的。
因为，两广总督这职位，自从林则徐开始，任职者就没有好结果。林则徐被充军新疆，琦善被定为“斩监侯”，耆英被赐自尽，徐广缙被下狱抄家。只有祁贡好些，在总督位上因病退休，第二年咯血而死。
1856年，英法借口亚罗号事件、法国借口马神甫事件，再次发动战争，史称第二次鸦片战争。
在这次战争期间，英国军队开始攻打虎门直到广州城下，而叶名琛采取的态度是不战、不和、不守，一方面他表现的很镇定，另外一方面他又不进行积极的抵抗，而是把这些事情交给了人民和总督衙门建的“ 长春仙馆”里的吕洞宾和李太白，他坚信有这两个神仙的保佑，十五天内，英国必然退去，可是英国不是国内的起义，他们也不会被这所谓的神仙吓到，依然攻打广州城，加上当时广东的军队都调去镇压太平天国起义，广州城破，叶名琛被俘。
广州城被攻破，叶名琛采取的措施是不走、不降、不死,不走所以叶名琛被俘，被俘虏以后，他也不投降，而且他也不自杀殉国，为的是能够见到英国君主，他仿效的是被匈奴扣留下来的苏武。之后，英军把叶名琛带到了印度的加尔各答，叶名琛还带了足够的粮食，只吃自己的粮食，不吃英国的食物，英国人逼迫叶名琛身着朝服，脚穿朝靴，头戴三眼花翎红缨帽，坐在玻璃房中像动物一样被人参观。玻璃房外挂有一个牌子，上面赫然写道：清国公爵，被俘虏至此，大家可以免费参观。
这个时候叶名琛还幻想能见到英国的君主，所以他每天让翻译翻译当地的报纸，以了解国内的事情，但是当他了解到自己只是被囚禁在印度，没有可能见到英国君主的时候，他心灰意冷了，从此他开始绝食，最后连饿带病去世，临绝并无别话，只说辜负皇上天恩，死不瞑目。
叶名琛，这位富有传奇人生的，富有争议的人物，最终客死他乡。也许，没有第二次鸦片战争，他也有可能不会被带去印度，也不会因为自己的对待英军攻占广州的态度而名扬四海，青古留名。但历史没有如果，在大的历史的背景下，浴血奋战才能获得独立与新生！
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