颜真卿以书法留名于世，他的书法工整精妙，无论是行书还是楷书都很擅长。尤其是楷书，他自创颜体一脉，以“颜筋柳骨”与柳公权并称“颜柳”，与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称“楷书四大家”。他的行书作品《祭侄文稿》被称为天下第二行书杰作，仅排在王羲之的《兰亭序》之后，结体和笔法都十分独特。

在书法上，还能有人和颜真卿这样相提并论，但是如果论起为官来，他忠正刚毅的禀性却少有人能及。

一、琅琊名门之后

公元709年，颜真卿出生在京兆府万年县（今陕西西安）一个诗书世家。

颜真卿的祖籍是琅琊临沂（今山东临沂），祖上是孔门七十二贤之首的颜回，五世祖颜之推著有《颜氏家训》，那是我国文化史上的一部重要典籍，开后世“家训”之先河。

颜真卿3岁丧父，跟随母亲寄居在舅父殷践猷家中，殷践猷学识渊博，对颜真卿的成长产生了很重要的影响。

721年，颜真卿13岁的时候，舅父殷践猷去世，颜真卿只好又跟随母亲南下，来到苏州外祖父殷子敬家中。

颜殷两家世代联姻，颜真卿的舅祖殷仲容是初唐时的书法家、画家，琅琊颜家以儒学传家，殷家以才学继世，年幼的颜真卿将其悉数吸收，不仅勤于学业，饱读诗书，同时对母亲也十分孝顺。

颜真卿像，网络图

二、青年才俊入仕途

734年，26岁的颜真卿考中进士甲科，担任秘书省校书郎职位，负责政务典籍的审核和掌校工作。作为一个九品小官，年轻的颜真卿此时显然还没有表现出自己个性中最突出的一面，像大多数青年学子进入仕途之后一样，他克己敬业，直到738年母亲病逝，他赶赴洛阳丁忧三年。

三年时间，颜真卿当然没有白白浪费，在守孝之余就是苦读不已。742年，颜真卿服丧期满，经扶风郡太守推荐，参加“博学文词秀逸科”考试，考中之后被派到醴泉县担任县尉。

746年，颜真卿再次被长官荐举，升任长安县尉。747年，因为业绩突出受到广泛赞誉，颜真卿升任为监察御史。

监察御史的官职虽然不高，但是权限很大，负责监察百官、巡视郡县、纠正刑狱等，可以说这是个专门得罪人的职位。经过十余年的历练之后，39岁的颜真卿具备了明察秋毫的眼光，可是很显然，他并没有学会圆滑通融的处世之道。

颜真卿早期书法，网络图

三、清正无私颜御史

担任监察御史之后，颜真卿例行到陇右、河西地区巡察，到达五原郡时发现当地有一件案子久而未决，他在多方问询辨明事情原委之后，快速而妥善地处理了整件案子。案件一经查明，久旱不雨的五原郡居然天降甘霖，当地百姓都认为这是颜真卿办案得力的功劳，于是称之为“御史雨”。这件事在《旧唐书》和《太平广记》中都有记载。

748年，颜真卿巡察到河东、朔方一带时，发现朔方县的县令郑延祚在母亲死后三十年仍然没有将其下葬。这还不算最令人气愤的，更让人可气可恨的是，这郑延祚还有两个兄弟，兄弟三个人都在当官，可是母亲去世之后三个人争来争去，居然谁都不肯出面办理母亲的安葬事宜！

颜真卿一向事母最孝，看到世上居然还有这种事，即使对方官职并不比自己低，他又怎么能够容忍得下去！于是他直接上书当朝皇帝唐玄宗，唐玄宗立刻下旨：郑家三兄弟终身不得录用为官！

弹劾了地方官还不算，颜真卿回到京城以后，发现金吾将军李延业私自宴请吐蕃客人，还违规动用车驾仪仗。颜真卿虽然知道唐玄宗一向十分赏识李延业，但还是毫不畏惧地将此事上奏，结果李延业因此被贬出京城。

不久颜真卿升任殿中侍御史，专门负责朝廷殿堂朝会班次及大驾卤簿仪节等事，管辖范围涉及更高级别的官员。

颜家庙碑局部，网络图

四、惹怒奸相防反贼

唐玄宗最宠爱的就是杨贵妃，杨贵妃的族兄杨国忠因此飞黄腾达，很快官至右相。颜真卿性格刚直，不知道阿谀奉承，反倒是弹劾了不少官员，这难免让杨国忠心生忌惮。

753年，在杨国忠的打压和排挤下，颜真卿调离京师，来到平原郡担任太守。

平原郡位于三镇节度使安禄山的管辖区域，此时的安禄山正处在他人生权力的最高峰，唐玄宗也非常信任他。安禄山一向骁勇善战，野心勃勃，此时他手握重兵，难免觊觎更高的权力。

颜真卿到了平原郡之后，隐隐察觉到安禄山的谋反迹象，他于是暗中派人加固和增高城墙，同时招募人手，扩充军队。755年，安禄山果然以“清君侧”之名在范阳发动叛乱。一时朝廷上下一片慌乱，很快河北24个郡的大部分地区都被攻陷，唯有颜真卿负责的平原郡固若金汤，安禄山久攻不下。

鲁公写经，网络图

五、乱军之中质幼子

颜真卿虽然只是一介书生，但是颇通战略。他在郡内大量招募士兵之后，亲自赶赴一线，大行犒赏，慷慨陈词激励士兵斗志。一时平原郡内士兵群情激奋，斗志昂扬，很快周围几个郡的官员闻讯都带领军队前来投奔颜真卿。

安禄山曾经担任平卢军节度使，在这个地方的势力尤其根深蒂固。在他发动叛乱之时，现任平卢军节度使柳知晦带领大队人马随之呼应，眼看更多地区将陷入混乱之中。柳知晦手下的将领刘正臣一向作战勇猛，他没有反心，看到这种局面就想杀死柳知晦，带领下属归顺朝廷。

颜真卿为了坚定刘正臣的决心，派人给他送去大量军费，并把自己的长子颜颇送去做人质。当时颜颇年仅10岁，很多人都觉得此举太过冒险，害怕年幼的颜颇此去会遭遇不测，纷纷请求颜真卿留下孩子。可是颜真卿心意已决，没有听从大家的劝告，狠心将孩子送走，以此来争取更多抗击安禄山的力量。

颜真卿书法，网络图

六、文人安邦为盟主

颜真卿的堂兄颜杲卿此时正在常山担任太守，虽然兄弟两个人相隔几百里，但是同在安禄山的势力范围之内。此时听到颜真卿在平原郡抗击叛军的消息之后，颜杲卿也奋力抵抗叛军，很快清除了周围的敌人，前来投奔颜真卿。

一时安禄山管辖区域内一共有17个郡的官员同时来投奔颜真卿，他们率领的部队总共约20万人。大家一致认为颜真卿勇猛机智、更有威望，所以共同推举他当盟主，准备和叛军决一死战。

安史之乱中，唐玄宗跑到成都避难，太子李亨在灵武即位，是为唐肃宗。唐肃宗任命颜真卿为工部尚书兼御史大夫，同时担任河北招讨使，专门负责燕赵前线的抗敌事宜。

即便是在乱局之中，颜真卿仍然坚持按照法度治理政事，很多官员因为他的弹劾而降职。

七、洛阳故人来

公元755年，安史之乱爆发，位高权重的安禄山坐拥重兵20余万，一路向洛阳进发。大军所到之处各州县官员要么弃城而逃，要么直接投降叛军，只用了一个多月，安史叛军就兵临洛阳城下。

此时镇守洛阳的朝廷大将是安西节度使兼御史大夫封常清，东京留守李憕、御史中丞卢奕以及河南尹达奚珣等人也留在城中驻守。

封常清虽然很有才干，治军极严，无奈现在所率领的兵士都是临时招募来的市井之徒，还没来得及训练就投入到这次战斗之中，结果可想而知。

凶悍无比的叛军一到，这些士兵还没等和敌人动手就个个吓得四散奔逃。很快洛阳就落入安禄山之手，封常清武将出身，武艺高强，得以逃出洛阳，李憕、卢奕等人则被叛军所擒。

被擒之后，安禄山几次派人前来劝降，达奚珣禁不住恐吓和诱惑，投降了叛军。李憕、卢奕以及采访判官蒋清等人却誓死不降，最后被叛军杀害。

为了震慑当时镇守河北的颜真卿所率17郡人马，安禄山派人把李憕、卢奕和蒋清的首级送到河北各地，让他们看看反抗自己将会是怎样的下场。

颜真卿像，网络图

颜真卿亲眼看到昔日的同朝官员此时死于非命，心里怎么能够不悲痛震惊呢？但是为了安定军心，他强作镇静，安慰周围的将士说道：“李憕这三位大人我都认识，这根本不是他们本人，只不过是反贼在用计策恐吓我们！”

但是私底下，颜真卿派人去抢回了三位大人的首级，亲手擦拭干净他们脸上的血迹，以稻草为身将其装殓安葬。

八、悲愤书祭文

756年正月初一，安禄山在洛阳称帝。

此时仍然坚持在河北区域抗击叛军的还有颜真卿的堂兄颜杲卿，颜杲卿带着儿子颜季明镇守常山。颜杲卿以前曾经是安禄山的部下，和安禄山的部将都很熟悉，他镇守常山时屡出奇兵，擒获杀死安禄山的不少得力部将，给叛军造成了很大的影响。

在一次战斗中，颜杲卿的儿子颜季明被叛军抓住，安禄山趁此机会逼迫颜杲卿投降。颜杲卿非但不降，反倒站在常山城头破口大骂安禄山。安禄山一怒之下杀死了颜季明。

不久常山城被叛军所破，颜杲卿也被擒送到安禄山面前。颜杲卿和颜真卿一样，性格无比刚正，见到安禄山，他非但没有丝毫畏惧，反倒继续怒目大骂不止，最后也被反贼杀害。同时被害的还有颜氏一门三十多人。

两年之后，颜真卿才有机会派人四处寻找堂兄和侄子的尸骨，结果只找到了颜季明的首骨。颜真卿悲愤交加，提笔一气呵成写成了《祭侄文稿》。

祭侄文稿，网络图

安史之乱持续了8年之久，在这段时间里，颜真卿再也没见过自己送到刘正臣营中做质的长子颜颇，一直过了20多年，父子二人才得以团聚。

九、再次遇奸相

从唐玄宗开始，好像就是一个奸相辈出的年代：李林甫、杨国忠、元载、卢杞等等，颜真卿生性耿直，不平则鸣，却又偏偏和这几个奸相都有交集，因此总是难免被贬的命运。

安史之乱结束之后，颜真卿留在京城主持尚书省事务，因为多次向唐代宗李豫提建议而被当时的宰相元载记恨，很快再次被贬出京城，相继到抚州、湖州等地担任刺史。

和很多历史上的名臣一样，颜真卿也是放到哪里都会发光的金子，在地方任职的五年时间里，他注重发展农业生产，带领百姓完成了水利建设等工程，为当地解除了水灾之患。百姓感念他的功德，为他建立祠庙，一年四季进行祭拜。

元载死后，颜真卿再次被召回朝廷，先后担任刑部和吏部尚书，在京城为官大概有6年之久。期间他曾担任太子少保，亲笔抄录了朝廷给他的授官文凭《自书告身帖》，此帖刚开始时字体稳重，到后来结体则自由舒朗，显示出颜真卿此时心情的畅快。

自书告身帖，网络图

然而这份畅快并没有持续多久，因为卢杞当上了宰相，颜真卿再一次被推到了风口浪尖。

十、故人之子

卢杞，就是安史之乱中被叛军杀死的御史中丞卢奕之子，不过他是不是像父亲那样忠君爱国已经无从得知，他之所以能够青史留名，是和“奸相”两个字联系在一起的。

卢杞当了宰相之后，像之前的很多宰相一样，也十分讨厌颜真卿的直言不讳，曾经多次罢免颜真卿的官职，还想把他排挤出京城去。

颜真卿现在已经是七十多岁的老人了，宦海沉浮四十年之久，在朝廷算得上是既有功劳又有资格的老臣，面对来自卢杞这样的后辈的打压，无从想象他会是什么心情。

据说颜真卿曾经向卢杞提起往事，讲述当年自己是如何亲手擦掉卢奕脸上的血迹，又如何将他安葬。此时，他的脸上或许只是追忆的表情，或许对卢杞有着类似于父辈的怜惜？

没有人记载颜真卿的那一刻，卢杞的反应却是印在了写史人的笔端：他看起来非常惶恐地匆忙拜谢，可是内心深处却对颜真卿恨之入骨。

十一、再次面对反贼

现实总是能够给坏人机会，很快卢杞就找到了一个打发颜真卿的机会。

公元783年，朝廷收到淮西节度使李希烈叛乱的消息：已经镇守淮西三年的李希烈不服从朝廷派遣，联合周围朱滔、李纳等人，拥兵数万，占据河北三镇，很快取得汝州，气势汹汹大有称帝之势。

卢杞怎么能放过这样一个“捧杀”颜真卿的好机会，他请求唐德宗李适派颜真卿去劝说李希烈，认为以颜真卿现在名震四海的声望，只要他到了李希烈那儿肯定能够顺利劝降。

一时朝廷上下很多人都大惊失色，尤其是曾经和李希烈打过交道的李勉，他深知李希烈的残暴，可是又惹不起卢杞，只能秘密上书皇上：“以为失一国老，贻朝廷羞！”派这个年纪的老人去凶险之地，丢朝廷的人哪！想就此留下颜真卿。无奈唐德宗对这些反对意见一概都听不进去。

于是大家转而劝阻颜真卿，颜真卿何尝不知道此行的凶险，可是他深知圣命难违，自己除了听命前去没有别的选择。

临别之时，颜真卿满腔慷慨悲愤之情，提笔写下了《奉命贴》。他的一生刚正，大义凛然，此时都凝结成为笔下喷薄的笔墨，饱满浓郁，历时久而不消。

奉命帖，网络图

到达李希烈营中之后，李希烈及其部属多次威吓、劝降颜真卿，颜真卿始终不为所动。

颜真卿在亲眼目睹了李希烈的凶残之后，知道这次自己必死无疑，于是提前写好了遗表、墓志、祭文等。在给孩子们的书信中，他也只是告诫他们要好好地敬奉祖宗，以颜家家训抚养孩子，从来没有诉说过自己现在的境遇。

两年之后，李希烈的弟弟被朝廷所杀，于是李希烈派人缢死了颜真卿。

一代名臣，曾经多次陷于奸臣之手，最终被贼人所害，只留下忠正刚直的名声，令后人无限敬仰和赞叹。