近来，《鹿鼎记》又掀起波澜，正所谓众口难调，加之前辈们高超的演技早已刻录在心，新版韦小宝也就多少差强人意。

提及韦小宝，自然是迎娶白富美走上人生巅峰的爽文男主戏码，作为天地会的堂主，韦小宝却阴差阳错成了康熙身边的红人，可谓是奇迹。

天地会创于乾隆二十六年（1761年），是由洪二和尚万云龙所创的反清复明社团，道上常讲的“您老哪个万儿”便是打这儿来的。不过，事实上时间一转到了乾隆年间，明朝灭亡早已成了定局，因此另一伙人选择了“下南洋”、“过番”。

为了谋生计、避战乱，超700万人漂洋过海到了南洋，这也是汉语在东南亚地区得以传播的一大缘故，而这甚至还创下了庞大的国家——与美国同一时期的共和制国家。

彼时，英国、荷兰为了自己在海外殖民地的利益，设下了东印度公司，逃离故土的华人自然也需要抱团取暖，兰芳公司因此孕育而生。

乾隆中后期，广东嘉应人吴元盛由于参与天地会反清复明活动，被官府通缉，无奈南逃婆罗洲，创下了聚胜公司，而值得一提的却是下属罗芳伯。

罗芳伯可谓是文武皆修，加之胆识谋略过人，不久声望便超过了老东家，选择了自立门户，与陈兰伯建立起兰芳公司。次年，也就是1777年，兰芳公司改为兰芳大总制共和国，罗芳伯成了大唐总长，被当地人誉为坤甸王。

彼时，婆罗洲一带并不太平，可以说兰芳共和国是筚路蓝缕一步步闯下来的，土匪横行、海盗称霸。事实上，华人闯天下的胸襟向来为人称道，彼时华人在东南亚所创立的国家达十余个，而兰芳之所以津津乐道，还在于其民主选举与禅让。

罗芳伯任职时期，东南西北达四十余万平方公里，而到了巅峰时期，甚至一度占有了整个婆罗洲，也就是74.33万平方公里，几乎是现如今日本国土的两倍。

与此同时，作为曾经的老东家，吴元盛同样能力出众，而当时的东南亚可谓是一块美味的蛋糕，吴元盛希望外出单干，罗芳伯自然也是大力支持。1783年，吴元盛平定戴燕王国，自立为王。

清朝一向自视甚高，1793年英国使节马尔戈尼便请求与清廷通商，不过被乾隆果断拒绝了。在罗芳伯称藩清朝的事件上，乾隆同样傲娇，宣称并不需要如此小弟，只是在再三请求下才同意开展贸易。后来兰芳便以此扯大旗，果然唬住了荷兰人，从这侧面也不难看出清廷为何屡次失去了与世界接轨的缘故。

虽说，兰芳的创始人乃是天地会残余，被清廷视为海盗匪巢，但兰芳共和国称藩清朝的信念却始终不变，毕竟在当时并不平静的东南亚，兰芳同样需要强大的靠山。

彼时，清廷还在康乾时期，尚且唬得住狼子野心的荷兰人，但到了晚清，荷兰人也看出了清朝的虚弱，趁着中法战争之际入侵了兰芳。这便是小国的无奈，处于夹缝求生的兰芳终究抵不过荷兰人，在风雨飘摇中结束了一百一十二年的统治。