引言
孟子曾在《欲为所欲也》中说道“生，我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”舍生取义是一种信仰的力量，坚持信仰大于生死。而西方国家对于宗教的信仰也是相同的，尽管不信教的人很难理解，但是至少要明白人的精神总是需要有所依托，无论是为国家大义还是为宗教都殊途同归。01
一个国家的体量越大，其发展潜力也就越大。比如在古中国，因为喜马拉雅山脉、天山山脉、阿尔泰山脉、草原、沙漠和大海的隔绝，这片大地成为一个封闭空间，但其中却也是多民族杂居，相互之间冲突不断，以农耕民族和草原游牧民族的冲突为甚。但尽管中原在历史上一次次被草原入侵甚至灭国，但草原始终没有吞并中原，反而都一一融入了中原，这正是双方不等同的体量带来的必然结果。很多草原民族没有文字，也就没有历史文化，所以即使在武力上征服了汉民族，也会迅速被汉民族给同化，从无例外。
▲梵蒂冈风景俯瞰
在大航海时代之后，全球逐渐被串联起来，国家内部的争斗也被国与国之间的竞争所取代，这时候体量大的国家其优势就发挥出来了。纵观当今世界上的大国、强国，无非中俄美而已，英法德等西方国家虽然在历史上有过辉煌，但是单独一国也难与大国较量，得把欧洲组合成为一个整体才有足够的话语权。可欧洲偏偏就有这么一个奇特的国家——梵蒂冈，整个国家的国土面积不过两个足球场大小，人口还不到一千人，军队也仅有240人，分别是瑞士近卫队的110人和梵蒂冈宪兵130人，但为何没有国家敢去攻打、侵犯梵蒂冈呢？
▲梵蒂冈教皇
梵蒂冈靠近意大利的罗马，国土面积不足0.5平方公里。由于其四周都在意大利的包围中，所以被称为“国中国”。常住人口共800人左右，其中大多数都是神职人员。1929年，梵蒂冈同意意大利签订《拉特兰条约》，从此梵蒂冈成为独立国家。这也是目前全球土地面积最小、人口最少的国家。02
事实上，梵蒂冈的来历可不小，其历史可以追溯到公元6世纪。公元4世纪时，罗马帝国衰亡，罗马城主教看准了这个机会，开始大量掠夺土地，到6世纪时主教已经取得了罗马城的实际统治权，也就在此时宣称自己是“教皇”，并开始建造圣彼得大教堂和梵蒂冈宫。不错，此教皇正是天主教的教皇。自耶稣在巴勒斯坦创建基督教后，天主教和东正教就成为主要的两支，其中东正教主要分布在东欧，而天主教则在西欧、北欧影响力巨大。教皇是天主教的特色，是最高领导者，只有一个，所以有“皇”之称，这与东正教最高领导者为各地区牧首是截然不同的。
▲梵蒂冈圣彼得大教堂
意大利自然算是天主教的大本营，教皇身边很快就聚集起了大量的信众，实力在迅速膨胀中。在很多意大利国民的心中甚至只有教皇没有国王，因此也就逐渐形成了一个“教皇国”，首都正是设置在罗马。1377年起，梵蒂冈宫就成为了教皇的主要住所，如同皇帝的皇宫一样，基本定居于此。梵蒂冈的建筑也因此沾染上了浓厚的宗教气息，特别是天主教特色的哥特式教堂，而且内部还有华丽的浮雕。很多伟大的设计师包括达芬奇都曾参与过梵蒂冈建筑的设计。
▲梵蒂冈的瑞士卫兵
教皇的权势自然早已引起意大利国王的忌惮，而两者的矛盾冲突随着时间的推移只会越来越深，意大利国王把教皇视为眼中钉肉中刺，几乎到了不死不休的地步。但国王作为世俗权力的掌控者，却很难撼动神权。这可不是中国殷商时期王权与神权的争夺，彼殷商时毕竟国民对巫术还是畏惧居多，而在欧洲宗教却早已深入人心。因此王权渐渐被架空，一度到了国王必须由教皇册封的地步。那段时间教皇在欧洲只手遮天，因此后世称那段时期为“黑暗的中世纪”。
▲梵蒂冈教皇照片
后来即使意大利统一，教皇地位也大不如前，但是国王依然不可能从肉体上消灭教皇，反而必须顾及到民众的情绪加以安抚。教皇被逼到梵蒂冈宫，以非暴力不合作的态度对抗国王，最终两者达成妥协，梵蒂冈也就于1929年独立。梵蒂冈虽然看似只是不起眼的一个小国，但是却是整个天主教的中心，可以想象无论谁对梵蒂冈动武都会成为整个欧洲的公敌，因此梵蒂冈也就不需要有正式的军队维护国家安全了。结语
宗教在欧洲人心中的地位是难以撼动的，而梵蒂冈这个全球最小的国家能够借助这股力量生存至今，一直无人敢去招惹，成为全球大大小小的国家中最特殊的存在，实在是幸运至极，否则以梵蒂冈的体量，若是没有宗教保护，恐怕早已被其他国家吞噬得骨头都不剩了。
参考资料：
《孟子》
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