《道德经》五十九章有云：治人、事天，莫若啬。夫为啬，是谓早服，早服谓之重积德。重积德则无不克。无不克则莫知其极。
这是老子对积累的重要性的明确阐释，意思是：治理百姓、养护身心，没有比爱惜精力更为重要的了。爱惜精力，乃是能够做到早做准备，早做准备就是不断地积德。不断地积德就没有什么不能战胜的。没有什么不能战胜就无法估量他的力量。
老子认为人一定要以“吝”养德，也就是要固本培元，立于“德”的根基，逐步地养成贵重的德行。我们应该照老子所说，贵重的德行是需要积累的，也是能够依靠积累变得更加贵重的，因此我们一定要重视积累的作用，积累德行。
老子所说的“啬”,通俗地讲，指的就是一种动态的积累过程。举个例子，一棵小树苗历经数十载、数百载的孕育生长，最终成为了一株虬枝峥嵘、树冠参天的巨木，之所以会有如此喜人的结果，这就是“啬”的惊人作用。
由此可见，积累对世界万物来说多么重要，这万物中自然也包括我们，以及我们的德行。
人自分娩时开始，就懂得顺应母亲的力量，努力地将自己的生命绽放在这个崭新的世界。敬畏生命，热爱生活，这就是德行的萌芽。不过，这幼小的德行如果不以“啬”继续养成，孩子们的道德水平就只能停留在最低标准上。
于是，育人就像育树，一个德行贵重的老者，用了整整一生的时间以“啬”养德，最终才称得上“德行贵重”的。
那么，这些贵重的德行究竟寓于何处呢？我们怎样才能养德呢？很简单，德行彰显的时候，往往就是德行养成的时候。而这一过程也非常容易，当你在拥挤的公交车上为一个孕妇让座，这就是一次德行的彰显，同时也是德行的养成。
对我们而言，做一次好事、显一时的德行终归是容易的；而次次做好事，时时彰显德行，并将德行的彰显与养成串联成一个连贯的过程，用上一生的时间来积累，这就很难了。
有一个偏远的小镇，镇上只经营着一家莱店。镇上的人不多，大多数人生活也不富裕，吃不起莱。有一群孩子总喜欢在莱店前面玩，其实他们很想买些菜，但是没有钱。
有一次，一个小男孩围着菜店转悠了很久，却迟迟没有进门。店老板便热情地招呼道：“孩子，今天还好吗？”
小男孩终于推开门走进了菜店，他拘谨地笑笑，回答道：“我很好，谢谢先生。今天的马铃薯看上去不错啊！”
店老板和蔼地说道：“是啊，很新鲜的。对了，你妈妈的病怎么样了？”小男孩松了口气，回答：“还好，正在慢慢康复。”
店老板点点头：“那就好。要买点儿马铃薯吗？”
小男孩又拘谨起来，说道：“不！不！先生，我只是觉得很新鲜，我没有钱。”
店老板故作认真地想了想，道：“你也可以用东西交换呐！”
小男孩的眼中顿时闪过一抹亮色，他有点兴奋地说道：“我有几颗赢来的玻璃球，是最好的！您看！”小男孩展示着手中的玻璃球，脸上满是期待。
店老板仔细看了看，说道：“嗯，是不错，不过这是蓝的，我想要个红的，你家有红的吗？”
“应该还有吧。”小男孩回答道。
店老板笑着说道：“那太好了。这样，你先把这袋马铃薯带回去，等下次来的时候，给我看看那个红色的玻璃球。”
小男孩高兴地手足无措，连忙道：“那是一定的，我一定带来，谢谢您。”
就这样，每隔几天，就会有孩子拿着他们引以为豪的“宝贝”来跟店老板交换，店老板每一次都会饶有兴致地跟孩子们讨价还价，然后让他们带走一袋时鲜的蔬菜，这样的事情做了十多年，一直到孩子们都长大了，离开小镇去外面闯荡了才停止。
其实，孩子们的“宝贝”不过就是一些不值钱的小玩具，店老板只是想尽一些微薄之力帮助孩子们。
后来，店主去世了，当年的小孩子们如今都成了社会各行各业的精英，他们听到店主去世的消息，不约而同地赶回小镇参加葬礼。他们站在店主的遗体前，泪流满面，闪现在脑海中的全是店主十几年来给予他们帮助的点点滴滴。
很难想象，一个以卖菜为生的商人几乎是免费向孩子们赠送蔬菜，这坚持就是十余年！这是多么高尚的德行，这是多么难得的“啬”德状态，这种持之以恒的积累过程多么值得人学习。
即使对整个人类社会而言，贵重的德行也都足以称得上是无价之宝，因为它并非人人都能拥有，而原因就在于并非人人都能一辈子坚持做好事，一辈子坚持积累德行。
但是，正如小树有朝一日一定会长成参天大树一样，我们也终有一日会长成白发苍苍的老人，那时我们定会回顾往昔，自我评价。而我们最终是成为了德行贵重的长者，还是德行毫无长进的糟老头，那就全在于“啬”德做得够不够好了。
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