作为超级大国的美国，几乎在所有领域都有着远超他国的实力，在发动机领域也不例外，美国掌握有很大的话语权。众所周知，发动机对于任何一款战机而言，都宛如“心脏”一般重要，发展之今，发动机已经完成了两次转变，分别是从活塞发动机向涡喷发动机的转变、从涡喷发动机到涡扇发动机的转变。但人类还在不断为下一阶段的转变努力，希望能从涡扇发动机转变为变循环发动机，美国也从很早之前就开始了第三阶段的研究。
美国六代发动机地面测试
近期，有消息传出，美国通用电力研发的XA100变循环发动机和普惠公司研发的XA101变循环发动机近期有大动作，两家公司将对其进行地面测试，意味着美国在不久的将来将用于两款不同的变循环发动机。与之前的发动机相比，新一代发动机性能有了明显变化，一旦投入使用将会是战机性能得到大幅度提升，从而使得战斗力更上一层楼。美国专家表示，其实早在上世纪70年代，美国相关人员就已经提出这一概念。
【变循环发动机，是指在一台发动机上，通过改变发动机的一些部件的几何形状、尺寸或者位置，来实现不同热力循环的燃气涡轮发动机。通用电气在变循环发动机研制中处于领先地位。】
美国领先全世界30年
变循环发动机完全打破了以往传统发动机的模式，可以根据不同的飞行环境调整结构，从而改变发动机的热力循环参数，保证不论身处任何环境、处在任何飞行状态都能保持最佳的工作状态。这种具有革命性的发动机兼具了涡喷发动机和涡扇发动机的所有优点，加上可以自主切换，为发动机提供了更大的推力。可以预见，之后这款发动机将成为各国发展的重点，而美国再度走在世界前列，开始了地面测试。按照美国专家的说法，这一发动机领先世界30年，纵使其他国家想要弯道超车也是难上加难，几乎是不可能完成的任务。
值得一提的是，美国关于六代机的研发也已经进入了正规，根据环球网之前的报道，美国的“下一代空中优势”项目已经进入飞行测试阶段。六代原型机加上六代发动机，很难不让人有所联想，如果二者相结合，绝对是强强联合的产物，不是简单地“1+1=2”的结果，其优势将以几何倍数暴增。
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