土木之变

01

正统十四年，瓦剌来犯，英宗皇帝朱祁镇御驾亲征不仅没有打击到敌军，反而在土木堡被瓦剌军合围，二十万大军死伤近半，皇帝朱祁镇也被瓦剌俘虏。由于土木堡距离宣府镇只有五十公里，却不见宣府总兵杨洪率一兵一卒前来救援，事后杨洪也因此事被弹劾下狱。

事实上，杨洪非常清楚土木堡当时的情况，不仅如此，杨洪也预料到朱祁镇大军有被瓦剌军合围的危险，但是68岁的老将杨洪依然选择了紧闭城门。

02

杨洪，字宗道，应天府六合人氏，出生于军人家庭，祖父在军中是个百户，父亲也是百户，杨洪21岁那年，父亲在“靖难之役”中战死，身为家中长子的他22岁继承了父职，同时被调往北部边境开平。自小生活在江南富贵之地的杨洪，并没有因为被派去边境苦寒之地抱怨，反而欣然前往，毕竟名将都是在战场上磨砺出来的。

杨洪

果然边关才是杨洪施展才能的地方，每次奉命追剿敌寇，杨洪总是首当其冲，英勇作战，连成祖朱棣看到了都忍不住称赞他“真是将才”。于是，杨洪凭借自身的敢拼善战，战功累累，一路从百户升到千户，从偏将升任都督。尤其到了正统朝，由于前朝名将多已凋零，杨洪做为后起之秀，很得朝廷赏识，在边关一干就是四十多年，终于在正统十二年，受封镇朔将军，出任宣府镇总兵。

这一年，杨洪已经66岁了，作为一个边关将领做到总兵也就到头了，等再熬个几年在任上退休，这一辈子也算荣耀了。自宣德年以来，大明的边境比较太平，北方各部落都没有大举进犯过，只是偶尔有小股骑兵往来骚扰，不足为患。哪知正统十四年，瓦剌的进犯，不仅重创了大明，也给杨洪一生的军功带来了污点。

03

朱祁镇的20万亲征大军也的确是挺唬人的，所以当也先得知这一消息之后就慢慢退回塞外，打算将朱祁镇的大军引诱到对他有利的塞外开阔草原上再伺机而动，不料朱祁镇大军只是到大同逛了一圈就要回京了，野心勃勃的也先不愿错过与明军交战的机会，于是悄悄尾随其后寻找新的机会。当朱祁镇的返程大军在八月十一日离开宣府镇之后，也先认为机会来了。

也先的策略是先围攻宣府，此时朱祁镇的大军刚刚离开宣府没走多远，一定会派兵救援，这样一来也先就可以一口一口的吃掉朱祁镇的大军，避免与20万大军直接对敌。八月十三日，也先围攻宣府，当时驻扎在雷家站的朱祁镇接到宣府发来的消息之后，果然派兵救援。于是也先在宣府与雷家站之间的鹞儿岭附近的山上设伏，明军几乎全军覆没。消息传回，朱祁镇不服气，再次派出成国公朱勇率四万骑兵打算夜袭也先，没想到也先的军事才能远高于朱祁镇，也先再次在鹞儿岭设伏，以逸待劳，又消灭了朱勇的这四万兵马。

连战两胜之后给了也先极大的信心，也先觉得明军也不过如此，于是也先又有了新的计划，连夜派人通知阿剌知院增兵，图谋吃掉更多的明军以及明军的物资。

与此同时，退守宣府镇的杨洪也接到战报，两支明军主力骑兵全部阵亡，也先的兵马连夜集结不再围攻宣府，而是追着朱祁镇大军的方向去了，此时朱祁镇的大军应该行动到雷家站、土木堡一带，那里是宽阔的平原，以瓦剌骑兵的速度星夜可达，对瓦剌军来说非常有利。而随着两支明军主力骑兵的消耗，朱祁镇的大军剩余的大多数都是步兵，在宽阔的平原地带，步兵对阵骑兵可以说是毫无胜算。

更重要的是，熟知宣府防御体系的杨洪马上想到，宣府北路一带的防御基本已经被破坏了，如果敌军骑兵长驱直入，不出一日就可到达土木堡附近，与也先的骑兵形成南北合围之势。而这么好的机会，野心家也先怎么可能放过。那就意味着朱祁镇的大军可能即将陷入更大的危险中。

04

宣府北路的防御被破坏，杨洪有不可推卸的责任。早在七月十一日，也先等人分三路进犯边境时，也先进犯大同，阿剌知院围宣府赤城，脱脱不花寇辽东。大同守军损失惨重，而宣府这边只是小规模骚扰，随后阿剌知院东进包围了赤城、马营，此事在朱祁镇尚未亲征前，杨洪就已经奏报了。但是阿剌知院这支军队的目标显然不只是赤城和马营，而是位于马营东北方向20公里，长城最北端的独石。独石是宣府北路的门户，两山之间的山口是唯一的通道，易守难攻，守住独石就是守住了宣府的东北大门，过了独石再想有效的抵挡瓦剌骑兵深入就难了。

阿剌知院当然知道从正面进攻独石很难成功，所以采取了迂回的战术，从马营这一侧绕道独石后面，攻下了独石，并且破坏了独石的防御工事，为日后骑兵的长驱直入创造了条件。而独石失守，守将溃逃，却并不见杨洪向朝廷奏报，因为独石的守将正是杨洪的儿子杨俊。

杨洪在边关一辈子，在做宣府总兵之前大部分时间都是守卫独石、马营一带，他太了解那里的地形和重要性了。独石失守，守将难辞其咎。大同惨败，唯一逃脱的偏将石亨已然下狱，如果将此事上报，那么儿子作为守将没有誓死守住独石肯定难逃下狱追责，于是杨洪一念私心，想着反正瓦剌军尚未占领独石，破坏掉防御就退去了，这边的攻势尚未引起朝廷注意，等到皇帝御驾亲征之后，慢慢将防御工事修筑起来，那么这件事也就过去了。

所以陪同朱祁镇御驾亲征的这些天，杨洪也并未提及独石一带防御不稳一事，那么朱祁镇大军并不清楚驻扎在土木堡一带的潜在危险。果然人是不能做亏心事的，否则真的是怕什么来什么，如果朱祁镇大军真的被包围了，负有不可推卸之责的杨洪救还是不救？

05

实际上，杨洪想救也救不了。

宣府虽然是大明九边重镇中拱卫京畿的重镇，但是宣府的兵马并没有想象中的多，尤其是永乐之后，对待北方部族以防御为主，洪熙元年七月己卯，根据镇守宣府的阳武侯薛禄的上奏，大同操备军只有2万，宣府操备军只有1万。正统十二年，杨洪上任宣府总兵时，也清点了兵马总数，那时约是13500人。这些人马守城尚可，救援实在是不够看的，况且一旦冒险出城救援，后方空虚，如果被也先趁机夺了宣府镇，那后果不堪设想，杨洪不敢冒这样的险。

情况跟杨洪预料的一样，朱祁镇八月十四日到达土木堡，也先的部队优先到达土木堡南侧的桑干河，并切断了水源，阿剌知院的部队从宣府北路奔袭而来，只是到达麻峪口时遇到了郭懋的拼死阻拦，也陆续抵达了土木堡北侧，两路骑兵部队于八月十五日上午完成了合围。狡猾的也先没有马上组织进攻，假意议和让明军放松警惕，趁着明军取水之时，毫无防备，四面围攻，大肆杀戮，文武大臣在乱军中死难五十多人，英宗皇帝朱祁镇也被俘了。

杨洪没有救，他选择舍弃了皇帝，或许即使去救，也只是全了忠义之名，对战争的结果于事无补。对杨洪而言，他当然不是贪生怕死之辈，只是个人的生死荣辱已经不重要了，在保君王或是保社稷中，他必须选择保社稷，这是一个久经战阵的老将最理性的选择。宣府镇安然无恙，但他自知有愧于皇帝，所以在也先挟持朱祁镇叫门的时候，杨洪只是叫人代为答复，自己避而不见。门是绝对不会开的，既然已经对不起皇帝一次了，也就不差第二次了。