说到安徽，不得不先提到曾经的一个大“省”，也就是“江南省”，既富裕人口又多，文化、经济发达。清朝入关后，为了减弱江南的抵抗，限制人口流动，就把“江南省”一分为二，拆成了现在的江苏省和安徽省。

安徽省在成立之初曾有四个备选省会：一是太平府治所在地，即今天的当涂县，但城市太小，不符合省会的要求，而且距离南京太近；二是徽州府治所在地，即今天的歙县，但由于地处皖南山区，交通阻隔，难以覆盖全省，也不理想；三是合肥，当时是庐州府治所在地，倒是地处全省的中心，但也是城市太小，在军事上又无关可守，最后也被否定了；再就是安庆府治所在地，那里当时就是重要的交通要道，算是一个理想之地，于是安庆就成为了当时的安徽省会。

合肥第一次成为安徽省会是在1853年，当时太平军进攻安庆，省会被迫迁到了庐州府，但9年后就迁回了安庆。合肥第二次成为安徽省会是在1945年，当时“桂系”的安徽省主席李品仙担心安庆那里他的根基不稳，不如另觅他处，于是就将省会由安庆迁往了合肥。1948年8月，解放大军逼近合肥，安徽省会再次南移安庆。其实，从1760年至今，安徽省内先后有好几个城市都做过安徽的省会。

解放后，皖南行政公署驻芜湖，皖北行政公署驻合肥，于是便有两种省会方案，1952年撤销皖南行政公署，迁往合肥与皖北行政公署合并，设立安徽省，省会驻合肥市，然而这并没有打消省会争论，1958年，毛主席视察合肥，给时任省委书记曾希圣写了一封信，内容主要是给新安徽大学题名，二是坚定合肥省会的地位，信中毛泽东写到，合肥不错，居皖之中，为何要迁省会呢？至此，安徽省会争论彻底尘埃落定。