二战时期，希特勒遇到了与历史上拿破仑同样的情况，他们在鼎盛时期都控制了除俄国（苏联）之外的整个欧洲大陆，都对隔海相望的英国无可奈何。一般我们认为希特勒在进攻苏联之前，最好先拿下英国，在没有了后顾之忧的情况下再去进攻苏联。事实也确实如此，因为没有拿下英国，所以当德国倾全力攻打苏联的时候，美英可以随时在西线开辟第二战场。这使得德国不得不分出大量的兵力驻防在欧洲漫长的西海岸线上，大大削弱了德国进攻苏联的力量。而当盟军诺曼底登陆后，德国立马陷入了两线作战的困境，最终输掉了战争。

那么为什么希特勒不先拿下英国呢？对于这个问题其实希特勒很想说，“臣妾实在做不到啊！”

德国没能进攻英国，主要有三个原因，第一个原因是德国无法获得制海权；第二个原因在于德国没有在空战中获胜；第三个原因在于希特勒低估了苏联的军事实力，将进攻矛头从英国转向了苏联。

德国无法获得制海权

二战时期德国的陆军虽然是世界一流，但海军却是其短板，德国的海军以潜艇为主，而要越过英吉利海峡在英国展开登陆作战，潜艇显然是不行的。英国在二战中动员了1400万人参战，军队人数在1940年的时候就达到了历史最高点，为310万人，如果德国要登陆英国本土作战，不送个两三百万军队过去，是根本搞不定的，这就需要非常强大的水面舰艇力量作为支撑。

但德国的水面舰艇实力相比于英国皇家海军来说，差得实在是太远。1940年的时候，英国拥有12艘战列舰、3艘战列巡洋舰3艘、8艘航空母舰、18艘重巡洋舰、38艘轻巡洋舰和世界上最庞大的驱逐舰队（共计约200余艘）。而整个二战时期，德国仅有9艘战列舰、10艘巡洋舰、10艘商船改装的辅助巡洋舰和42艘各种驱逐舰，水面舰艇实力远逊于英国，完全无法对英国实施大规模的登陆作战。

德国没有在空战中获胜

鉴于海军力量的差距，在打败了法国后希特勒本想与英国媾和，但被丘吉尔坚决拒绝。在无法对英国实施登陆作战的情况下，希特勒决定对英国展开大规模的空袭，希望通过空中打击迫使英国投降，是为“海狮计划”。

为了实施这个计划，德国集中了3个空军集团军，2669架作战飞机用于主攻，另外还有13个师、168艘运输舰、1910艘驳船、419艘拖船和1600艘汽艇作为辅助。英国方面，当时只有战斗机700余架和200多门高射炮以及500多架轰炸机，在兵力上处于绝对劣势。

1940年8月13日开始，德国对英国开始实施大规模的空中打击，虽然英国人在飞机数量上远少于德国，但英国人手上有雷达，能随时探测出德军飞机的进攻方向，在雷达的帮助下英国人一次次地挫败了德国的进攻，令德国损失惨重。到了9月17日的时候，希特勒见计划进行得非常糟糕，便将“海狮计划”无限期延后了。

希特勒低估了苏联的实力，将进攻矛头转向了苏联

虽然德国企图依靠空中打击迫使英国屈服的行动失败了，但英国也无法越过海峡进攻德国，毕竟德国的陆军太过于强大。如果没有变化，那么双方很可能就这样一支对峙下去了。

可是在1939年底到1940年初，苏联与芬兰之间爆发了一场局部战争，在这场战争中作为大国的苏联出动了百万大军，而作为小国的芬兰仅有20万军队，就这样一场实力悬殊的战争，最终还是以苏联付出37万多人伤亡的代价而惨胜。

PS：实际上苏军的损失很可能不止37万多人，根据赫鲁晓夫回忆录中的说法，苏联损失了上百万人。

此战充分暴露出苏军在指挥、协调、战术等诸多方面的问题，这些问题希特勒也自然是看在眼里了。希特勒便根据苏芬战争的情况判断，苏军根本不是德军的对手，按照希特勒的原话来说“苏联就像个破房子，踹上一脚轰然倒塌！”。既然英国打不下来，而苏联与德国陆地接壤，再加上苏军战斗力也不强，于是希特勒就决定先把英国问题放下，集中全力攻打苏联。

希特勒的这一决定使英国获得了喘息，之后德国便将主要力量放在了苏德战场上，英国就相对安全了。英德之间的对峙一直维持到了1944年，盟军诺曼底登陆为止。