公元前262年，秦国攻占野王，将韩国疆域一分为二，上党郡守冯亭没有听从韩王的命令，而是打算归赵，赵国也愿意接受上党，秦国自然不肯善罢甘休，从此引发了秦赵之间的战争。

战争大致的过程是，秦赵两军在上党重镇长平，形成对峙之势，接着赵国中了秦国的“反间计”，以擅长纸上谈兵的赵括，替换身经百战的老将廉颇；赵括一改此前的策略，率部采取主动出击，导致了被围长达46天，最终赵军在长平大败，元气大伤。

（长平之战）

长平之战大败的第一责任人，自然是赵孝成王赵丹，只能说，对其多点理解吧。为何这么说呢？赵孝成王即位之初，是其母亲赵威后临朝听政，说明了此时赵丹年幼，属于限制民事行为能力人，还不能完全识别自己行为的后果，需要母亲的保驾护航。

但赵威后明显水准也不咋地。《触龙说赵太后》一文中，秦国趁着赵国政权更替之际，攻占了数座城池，赵国无奈向齐国求援，但齐国提出了，要长安君前往作质子的条件。赵威后因非常疼爱小儿子，罔顾赵国的危急形势，执意不肯。

母后帮不上忙，年幼的赵丹，执政经验尚浅，身边的重臣便成为了重要的智囊。公元前265年，赵孝成王即位，也正是在这一年，燕国进攻赵国。赵孝成王采纳了三叔平原君赵胜的建议，将“济东令卢、高唐、平原陵地封邑市五十七”割让给齐国，换取田单领兵拒燕。

（赵奢）

国家存亡之际，自当效命于疆场，平原君这种“骚操作”，将赵奢、廉颇这些赵国名将置于何地？难怪赵奢当面质问道，国奚无人甚哉！意思是说，这不是藐视赵国无人，打赵国的脸吗？

后来的战果，也果真如赵奢预料的那样。齐赵两国是近邻，也是潜在的竞争对手，试问田单又怎么会真正为赵王效力呢？增强了赵国，也就间接削弱了齐国。赵丹叔侄的决策，不仅付出了济东大片土地，还消耗了大量人力、物力、财力，仅仅取得了中阳等三座小城，事倍功半不说，还寒了本国将领的心。

当面对唾手可得的上党郡十七城之时，赵丹不由得心花怒放，多少可以弥补上亏空嘛，倾向于接受上党郡，但又觉得事情太大，后面还有秦国，又向三叔赵胜征询；或许出于同一心理，赵胜力挺赵丹，作出接受上党的决定。

但要说上党郡守冯亭心甘情愿献出上党郡，似乎也不是那么回事，其面对前来册封的赵胜，是垂涕不见，并说了“吾不处三不义也”；接着发生了“赵遂发兵取上党”。表明了冯亭不愿上党被秦国吞并，也未必愿意归入赵国，只是韩、赵两国渊源比较深，是希望借助赵国的力量，对抗秦国。

但在赵丹叔侄的操作下，是出兵强占了上党，此举令到赵军在上党顿失人心，使得赵国孤立地在长平，与秦国展开旷日持久的战争，这是赵丹三叔的“杰出”表现。四叔平阳君赵豹也好不到哪里去，在赵丹征询其意见之时，也只是消极地建议不要接受；难道秦国吞并了上党，就不会找赵国麻烦了吗？

再说说长平之战的兵力。种种迹象表明，长平之战中赵军被坑杀的数量，很可能没有45万，相应地，秦军兵力也不会达到能够围困赵军的50余万。

（长平之战）

按照学者根据《汉书 地理志》，统计的人口数量，倒推战国时期秦国的人口大概在600万，剔除50%的女性以及剔除男性中15岁以下、60岁以上等不适合入伍的，秦国总兵力大概在120万；同理，赵国的总兵力在50万左右。

在许多人看来，好像长平之战，就是秦赵两国之间的决战了，事实上并不是。试想一下，秦赵两国可能一上来，仅仅为了一个郡就“梭哈”吗？视其他诸侯国不存在吗？视北方匈奴人不存在吗？两国的盘子，还很大呢。

再看看王龁的级别，仅仅是个十等爵位的左庶长，这也不像是要决战，派出的将领级别吧；其次，后来秦国灭楚国之时，秦王选择了李信，因为其只要20万部队。也即是说，军功爵是一个军人的战绩，秦王断不可能将大部分“身家”，压给资历很浅的人；这就好比出现了，让身为营、连长的王龁，去指挥一个集团军，是不太可能的。

（军功爵）

赵国这边，长平之战后，又相继经历了与秦国的邯郸之战、燕国的鄗代之战，当然了，邯郸之战中，含有魏、楚援赵的因素，但不可忽视的是，赵国仍有相当数量的军队，指望外人护家护国是不现实的。由此也反推了，长平之战被坑杀的赵军没有45万，否则赵国又哪里来的力量，打赢接连的两场大战呢。

也就是说，赵国还有相当数量的军队，此时的赵孝成王内心是煎熬的，执政经验不足，只能倚重三叔赵胜。但这位三叔简直是个“天坑”，两次帮助作出的决策，使得赵国蒙受了巨大损失，于是，赵胜在生死存亡之际，学乖了，管住了这张“开过光”的嘴。

位高权重的叔叔不靠谱，自己又远未成熟，赵孝成王背上了心理包袱，长平的军队不能不救，又担心赔上全部身家，父王的基业，不能两把就“梭哈”完了，但要说其没有发兵援救，也是冤枉了。

根据《资治通鉴 周纪五》记载：

武安君出轻兵击之，赵战不利，因筑壁坚守以待救至。秦王闻赵食道绝，自如河内发民年十五以上悉诣长平，遮绝赵救兵及粮食。齐人、楚人救赵。

眼见围困住了赵军，对战局了如指掌的秦昭襄王，决定再添一把“火”，从长平附近的河内郡（注意不是秦国全境），征调十五岁以上的青壮年，集中到长平战场，拦截援军和粮运。

援军中包括了齐、楚部队，但有鉴于上述所说心理包袱，矛盾的赵孝成王没有赌上“身家性命”，只是派出小部分的军队，齐、楚肯定也看清楚了赵国态度。否则，怎么解释三国联军打不过，大部分是临时抽调的秦国军队？撕开一个口子，总可以吧？

综上所述，赵孝成王年幼登基，非常倚重自己的三叔赵胜，也是国相。无奈的是，所托非人，所谓战国四公子之一的平原君，盛名之下其实难副，两次的对外决策，令到赵国一地鸡毛，也导致了赵孝成王在是否援救长平的问题上，犹豫不决，最终只是派出部分军队，作出姿态，这也决定了对于长平的战局，是于事无补的。