在《亮剑》中有这样一个桥段：建国后，李云龙到南京军事学院学习，在军事学院，李云龙遇到了一个故人——常教员。当年，在淮海战场上，李云龙与常教员交过手，把常教员打得稀里哗啦，常教员也成了李云龙的俘虏。

但在军事学院，曾经的手下败将却成了军事老师，性格直爽的李云龙自然不服。而在真实的历史上，南京军事学院成立后，院长刘伯承确实请来了一批国民党战犯担任军事老师，学员们的反应如何？是否和李云龙一样呢？

话说，在建国后不久，刘伯承就向毛主席和中央军委提议：创办军事院校，培养现代化的军事人才。这个建议很快得到批准。

于是，1951年1月15日，中国人民解放军军事学院在南京成立了，由刘伯承担任院长。

毛主席亲自为学院题词：

“努力学习，保卫国防。”

这位在战场上叱咤风云、战功显赫的老将，在办学过程中很讲究尊师重道，他常说：

“搞剧团要有梅兰芳那样的名演员，开医院要有手到病除的医生，办学校要有一支精通业务的高水平的教员队伍。”

当时解放军中确实有能打仗的将领，而且人数众多，但会打仗和系统化教人打仗完全是两回事，所以在南京军事学院成立初期，教员非常缺乏。尽管当时从华东军政大学和华北军政大学调来了一部分教员，但人数不多，还缺乏现代战争经验，远远不能满足教学需求。

在这种情况下，刘伯承以他特有的胆略和惊人的气魄，唯才是举，大胆从投诚起义或者被俘的国民党军官中筛选一部分人作为教员。

其中比较有名的是廖耀湘。

廖耀湘，湖南邵阳市新邵县人，此人既是一位抗日名将，也是解放战争中的俘虏。

1939年6月，廖耀湘担任新22师师长，1939年12月参加桂南战役，在昆仑关战斗中，廖耀湘部表现出色，给日军以重创。1942年2月，廖耀湘随中国远征军赴缅作战，越过野人山，予以日军重创。1944年8月，由于战功显赫，廖耀湘被任命为新编第六军军长，这是后来蒋介石的五大王牌部队之一，同年12月，廖耀湘归国，并于1945年6月率新六军到芷江对日作战。

抗日战争期胜利后，蒋介石将廖耀湘及新六军调到东北。1947年8月，廖耀湘升为第九兵团司令员，在辽沈战役中，第九兵团六个军共十万人被东北野战军全歼，司令员廖耀湘被俘，后来被关在了抚顺功德林改造。

可以说，廖耀湘算是国民党名将。所以刘伯承曾指名廖耀湘，请他来军事学院讲课。

当得知刘伯承请战犯廖耀湘上军事课时，许多学员都议论纷纷。此前，刘伯承已经请了不少投诚起义的原国民党军官来上课，不少学员在思想上就不能接受。如今，刘伯承又请来辽沈战役的大战犯廖耀湘来讲课，这些学员更不能接受了，“打败仗的怎么能教打胜仗的？”

对于学员们的意见，刘伯承一边严肃批评，一边又耐心做思想工作，说：“我也是旧军官出身，也当过四川军阀。我和朱老总都是半生军阀、半生革命，毛主席说，革命不分早晚、不分先后。这些教员都是经毛主席、周总理同意的，是我请来的，他们积极为我们传授军事科学、文化知识，就是我们的老师，我们就要尊敬他们。”刘伯承的讲话，给学员们带来很大震动，不少学员就开始接受廖耀湘了。

再说廖耀湘。廖耀湘本是战犯，被关在了抚顺功德林管理所，管理所的所长姚伦接到刘伯承的通知后，很快就去找廖耀湘。

当得知刘伯承要请自己去军事学院讲课，廖耀湘大为意外，有些惊疑，连连摆手，说：“这怎么行？一个战犯，一个败军之将，怎么能给胜利之师讲课？不行，不行。”

不过见到姚伦的态度比较诚恳，廖耀湘决定去试一试。到了军事学院，见了刘伯承，廖耀湘有些诚惶诚恐，不知道讲什么。刘伯承给了他一个范围，要他讲三方面的内容：一是廖耀湘在缅甸抗日时取得一定战果的小部队战术、森林作战法和城镇部落战斗；二是讲讲辽沈战役中的体会；三是讲讲对我军建设的建议。

于是，廖耀湘就上台讲课了，一开始，廖耀湘有些紧张，随后慢慢进入状态，之后，台上的廖耀湘讲得出神入化，底下的学员也听得如饮甘露。一堂课讲完后，教室里还传来了一阵阵掌声，这是对廖耀湘讲课的一种认可。

担任院长期间，刘伯承采取了多项措施，这大大提升了军事学院的教学质量，学员的军事素质提升很快，深获好评，可以说，刘伯承“军事教育家”的头衔名副其实。