说起元朝，可能大家都会很矛盾。一方面这个朝代武力无比的强大，居然占据了几乎整个亚洲和大部分欧洲；但是另一方面这个朝代又转眼即逝，不到100年就土崩瓦解。更为关键的是，历史上不少人反对把元朝作为中国历史的正统，这是为什么呢？原因非常特殊，你可能想不到。

我们一般人看元朝，都是从元朝的军事活动来看的。这无疑会导致一个巨大的问题：元朝那么强劲的军事力量，为何最后却被朱元璋这样的农民武装给推翻了呢？蒙古铁骑无敌于天下，怎么会打不过徐达、常遇春这样的农民呢？这其实就是走入了歧途，看元朝的问题，不能够单独地从军事上看。

一个国家的军事实力，并不是由它的军队本身来决定的，而是由国家的实力决定的。明白这个问题，才能够明白元朝真正的秘密。这个诞生于1271年的王朝，在1368年就匆匆结束了，并且还背上了一身的骂名。即便是在它治理的97年之内，仍然是十年当中有九年到处搞事情。

这才是它真正被后人批评的关键，而这背后隐藏着的则是元朝不被许多人承认为“正统”的原因。那么，是什么原因让元朝在位的97年之内几乎年年动荡不安，皇帝还没少遭遇光明正大的刺杀呢？要想成为真正的“正统”，其根本核心是什么呢？我们且看姜太公的《六韬》当中，“正统”的天子该当如何：

“天下非一人之天下，乃天下之天下也。同天下之利者，则得天下；擅天下之利者，则失天下。”

那么，元朝是如何陷入这种境地的呢？真正的原因就在于：经济思想太落后。元朝的领土当然是十分让人羡慕的，但是也是它出问题的根本原因。为什么这么说呢？因为以元朝的经济实力，根本不足以统治这么一大块土地。所谓领土，只有当放在它身上的投资远远大于它身上的产出时，才是真正有用的领土。

但是对于元朝来说，抢地盘是一种习惯，但是究竟有啥用，他们压根儿就不知道。蒙古帝国的领土面积一度达到了24000000平方千米的数据，元朝的领土面积则有1372万平方公里。但是，这么一大块的土地，元朝在绝大多数土地上基本是“赔本”的。比如，西伯利亚、蒙古高原、中亚、吐蕃，这些地方他们收不到任何有价值的东西。

而唯一有盈余的地方，就是江南地区了。但是江南地区的富翁们也不可能把钱拿出来给你朝廷去“开疆拓土”吧？所以元朝就得想一个“搞钱”的办法。事实上，逼迫元朝搞钱的还不只是他们无休止的战争欲望，还有他们那奇怪的制度。因为元朝实际上还是实行的部落制，每年都要给部落里的“长老”们分红。

实际上，就是给那些掌握兵权的蒙古王爷发钱，让他们不要造反，跟着自己继续干。可是蒙古王爷数量何其之多？曾经有一个元朝皇帝一口气就封了12个王爷！而且他们每年都被赏赐数千万的财富，却似乎永远不会满足一样。加上沉重的战争支出，元朝在忽必烈死后国库基本就空了。

要有钱，王爷们才会继续跟着自己干；要有钱，帝国的战争步伐才不会停止；要有钱，王公贵族们才能过上无穷无尽的奢侈生活。所以元朝的国策不是带领大家走向幸福生活，而是一个字——“钱”。不管你怎么搞，搞到钱就是真本事。那么钱从哪里来呢？有个天真的汉人曾经还想帮助忽必烈从王爷手里要钱。

但是，没多久他就被处死了——王爷的钱是肯定不能动的，不然谁还会替大汗去打仗呢？于是元朝就开始了自己“卓有成效”的捞钱运动。程咬金有三板斧，而元朝也有自己的三板斧。第一板斧，那就是直接抢，反正我看到的钱就是我的钱，我没看到的钱就是你的钱。反正当时抢劫南人也没啥刑罚。

不过，很快王爷们就发现自己这“板斧”太low了，那些江南富翁们捞钱的办法才是既从容不迫，又高效快速。于是他们也开始学习这些富家翁的办法起来——走私。他们几乎什么都走私，包括元朝发下去的救灾粮，这些粮食卖到日本、东南亚，也可以发大财。这个过程当中，王爷和江南富家翁都发财了。

不过，朝廷却没有发财。于是朝廷就使出了第三板斧——印钞票。整个元朝，可能是中国历史上印钞票印得最多的时代，而且它印得波次还特别多。每次元朝把钞票印出来就发给官员当工资，官员则拿这些纸条去市场上“买东西”。不管老百姓收不收，最后纸条就换走了老百姓手中的粮食、衣物。

等到老百姓拿到纸条时，已经是废纸一张了，啥用也没有。所以元朝的整个市场都是混乱的、通货膨胀、走私，干什么的都用。老百姓为此，吃不上饭，也穿不好衣服，包括蒙古族的普通老百姓在内，大家的生活水平都急剧下降。因此许多人就不愿意称呼元朝为正统的王朝，因为它没有实现让大家都幸福生活的目的，天下人困苦。

当然，这样特殊的原因一般也不会在史书上大张旗鼓地讲了：封建时代用部落制管理经济，这确实是比较搞笑的。