生活中没有必要绝望，只要我们能靠信心摆脱困境。--乔治·哈林顿《忠实的刽子手》

一个

的一天，德国霍夫市刑台上坐满了人。

舞台上，三个衣衫褴褛的囚犯无精打采地跪了下来。

这三名囚犯被控谋杀霍夫市侯爵。

随着太阳越来越凶，侯爵起身慢慢走，拿起一把长刀走进人群。他斜着乜的眼睛，看着那些莫名其妙的惊慌失措的面孔，最后终于确定了一张诚实的脸。

这名男子名叫海因里希施密特，是当地的伐木工人。他因勤奋而受到当地人民的尊敬。

侯爵把刀递给海因里希的胸口：“接刀，去把那三个人砍了。”

海因里希在黑暗中几乎摔倒在地--

如果他拿了刀，他就不再是伐木工人了，而是一个刽子手。

当时刽子手是“声名狼藉的职业”，与盗墓贼的臭名昭著和屠夫一样。

许多的少女宁死也不愿嫁给刽子手；一旦成为刽子手，她们的后代只能是刽子手，终身被剥夺公民权利，永远不会翻身。

海因里希喊道抗议:“这会让我的子孙蒙羞，我们家族永远也洗不掉这个污名！”

侯爵不受其影响：“接刀，不然你就和那三个人一起上断头台吧。”

那一天，险些晕倒的海因里希在慌乱中砍掉3个人的头后，得到了一大包血奖励。

在那一天，海因里希一直在想，他的儿子将在几个月后出生，差不多新年。

他甚至想到了儿子的名字Franz施密特。

两个

当弗兰兹12岁时，他开始向父亲学习行刑技巧。

他度过了孤独的童年，写日记来缓解孤独；他被禁止进入其他受人尊敬的行业，他唯一的选择就是继承父亲的“声名狼藉”。

在教他技能的同时，父亲反复告诉他：

“是侯爵剥夺了我们家珍视的一切：光彩的职业、公民权、亲友间的来往……你要永远把这些耻辱记在心上！”

在父亲的教导下，弗兰兹掌握了各种行刑方法：斩首、勒死、溺水、凌迟、砸车。

由于霍夫公民被排斥，海因里希一家搬到了班贝格。

第二年海因里希被派到离家40英里远的一个村庄处决一名小偷，弗兰兹也跟着去了。

根据当时的法律，对小偷的处决是绞刑，即勒死。

当时，悬挂设备是双梯和绞架；带有活板门的平台设计直到18世纪才出现。

弗兰兹捆住了小偷的手脚，海因里希帮助他的儿子把小偷抬上了双层梯子。

当一切准备就绪，海因里希希望他的儿子：“这次你来。”

弗兰兹回答说，把绳子套在小偷的脖子上，把绳子的另一端绕在绞架上。

他看了看小偷，小偷也看了看他，眼睛慌了，慌了。

他吸了一口气，低下头，把小偷推下了自动扶梯。

绳子绷紧了，小偷沉重的身体悬在空中，他还没来得及吱吱叫，就上气不接下气了。

海因里希拍了拍儿子的脸颊

“这人生的第一次行刑，就当做你19岁的成人礼吧。”

他不理毫无反应的儿子，转过头大声宣布：

“新手弗朗茨，处决手法熟练，毫无差错！”

他们回到班贝格，公证处给弗兰兹颁发了一份证书：

“靠着全力以赴的勇气，你今后有资格以正式身份受雇与获取报酬。”

“受雇”，不是终身职业，可以随时终止。

弗兰兹终于“子承父业”，他回家写了：

“天大的不幸，我和我无辜的父亲被迫背负刽子手一职。尽管我百般不愿，却无力逃脱。”

三

在父亲的帮助下，弗兰兹共处决了7名死囚。

其中，有三轮处罚，即多次用车轮砸死罪犯胸部，“那是冷到骨子里的暴刑。”

他一方面痛恨这个职业的残酷，另一方面痛恨中世纪无休止的盗窃、强奸、枪击等犯罪，另一方面又自怜于自己的现实

“尽管我受雇于主教，穿着体面，彬彬有礼，但远行执刑的时候，客栈都不接收我。愿意与我坐一桌的人，永远只有乞丐、雇佣兵和妓女。”

他没有朋友，与世隔绝，他希望社会能接受他，给他一个适当的生活方式，“我一心想成为正直、清廉形象的年轻人。”

即使是他的亲戚也无法避免。

在各种悲伤中，弗兰兹做了一个决定：

我们应该致力于暴力，把“刽子手”从一名员工发展成终身职业，以100%的冷静和无情打击犯罪，让小偷和杀人犯害怕他，让正派的人敬畏害怕他，让当局了解他。

他想以暴力的名义拯救家族荣誉。

四

当时，审讯和处决由刽子手执行。

讯问包括对犯罪分子的“耐折磨程度”进行测试，即采用指法、火法、水法、绞刑法等多种方法，使犯罪分子感到痛苦，揭示真相。

为了获得高超的折磨手段，弗兰兹专门接受了非学术性的解剖学训练，“掌握用刑分寸，既能让罪犯痛苦万分，又不至于造成重伤乃至丢掉性命。”

他的作风在训练和实战中越来越凶悍。

有一个罪犯头部和四肢严重受伤，当局下令将他关起来；弗兰兹不理他。

“我先动用了一回吊刑，但他依旧守口如瓶。于是，我又动用了两次火刑和四次水刑，他终于供出他的从犯。对于从犯，我总共施加了六次梯刑，用蜡烛烧伤他的左腋多次，最终让他俯首认罪。”

与其他刽子手残忍不同的是，弗兰兹会仔细对待罪犯的伤口，直到罪犯认罪后伤口愈合。

“他的医术是从他父亲海因里希那里学来的，每次治疗，他就像一名慈父。”

行刑有两种：秘密行刑和公开行刑。

前者通常针对官员和牧师，秘密处决是为了掩盖政治和宗教丑闻。

后者的客体是普通犯罪，目的是“让大众惧怕，重申神的权威，减少犯罪”。

然而弗兰兹手中的官员和牧师却不能享受秘密处决的特权。

当财政大臣被判处死刑时，弗兰兹直接把他送上了绞刑架。

“他有着光明的前途和光鲜的职位，却做着令人作呕的贪污丑事。我要让他的尸体曝于荒野，让乌鸦和猛兽啄食，让他名誉扫地！”

对于被判斩首的伏法和普通罪犯，弗兰兹让他们坐在椅上审判席上，而不是跪在地上，给他们留下最后的尊严和尊严。

当“以菩萨心肠，行雷霆手段”时，民事犯罪分子开始害怕“弗朗茨”这个名字，人们不敢轻蔑地看着刽子手，当局开始关注他。

弗兰兹收到一封信--

来自纽伦堡的法官雇他来服刑。

弗兰兹只有24岁，他知道这次晋升使他从家族荣誉康复的那一天起向前迈进了一大步。

五

当时纽伦堡是“德国与欧洲的中心”，与佛罗伦萨的美第奇家族相当。在这里，犯罪率大大降低，而刽子手对当地人来说并不那么臭名昭著。

在这里，弗兰兹遇到了比他大9岁的玛利亚，并和她组成了一个家庭。

玛利亚在工人家庭，“这种结合，在霍夫和班贝格是永远不可能的。”

婚礼在弗兰兹的家举行，“家在地处偏远的郊外。尽管刽子手在纽伦堡是正当职位，但他们仍是不受欢迎的群体，他们完全没资格在教堂结婚。”

弗兰兹面对新的世界仍然坚持自己的冷静和公正；特别是在他有了三个孩子之后，他更加注重思想和社会层面。

当地高级知识分子沃尔夫因诈骗罪被弗兰兹斩首

“只可惜我没把他罪恶的右手斩下。我希望子女们以公义之心去面对善恶，不要因为阶级和职位去确定一个人的高低，要根据一个人的道德去确定对方的高低。”

他开始远离乞丐、狱警和屠夫，开始进入法官、医生和药剂师的圈子，他知道自己这辈子可能没有希望，但他的孩子们可以依靠这个圈子摆脱“刽子手”的耻辱，过上正常的生活。

然而就在他竞选身份和荣誉时，他的父亲海因里希去世了。

他没有等到最后恢复家族声誉的那一天。

同年，夏天，纽伦堡爆发了黑死病流行病，弗兰兹的长子和长女双双死亡。

他们没有等到过上正常生活的那一天。

然后他接到了法官的审判任务--

审问弗兰兹的姐夫是否犯有盗窃和抢劫罪。

疲惫不堪的弗兰兹从父亲和孩子的坟墓里爬起来，走进黑暗的监狱审讯室。

最后，姐夫被判有罪，弗兰兹亲自结案

“我用车轮在他胸前痛击了31下。我怀着愧疚与相信正义的心打死了他，只希望当局者明白我的的立场，希望他们同意我日后的提呈。”

在他意识到这一点之前，弗兰兹已经在纽伦堡住了。

这一天，为了让自己的任期更有意义，他大胆呼吁市委恢复自己家族“公民”的身份：

“让我的子女将来能够从事其它行业，而我也能另谋出路，不再做刽子手。”

成员觉得不可思议，因为纽伦堡中没有刽子手是“公民”。

经过讨论，成员们宣布：“里，弗朗茨在自己分内工作上表现称职，无可挑剔。”

海因里希被剥夺权利、自由和荣誉地位已经了。

六

七年后，黑死病再次爆发，纽伦堡进入有史以来最冷的冬天。

三周后，他的妻子玛利亚也去世了，享年55岁。

这次，“一些邻居愿意主动帮忙，协助抬着棺椁走向墓地安葬。”

46岁的弗兰兹一生中从未再婚，一方面，他无法打破他绝对的玛利亚渴望，另一方面，他没有一个女人愿意嫁给他。

“尽管我们明里已是公民身份，却仍然不断遭受他人暗里的排挤。我们根本无法体面进入中产阶级的圈子，在他们眼中，我们仍是‘刽子手世家’。”

他仍然没有气馁，“我还有医术，我至少可以利用它成为值得敬重的人士。”

他依靠的是他父亲传给他的一本《伤口治疗笔记》，“在纽伦堡及其周边区域，治疗了15000多名病患。我也不知道这是为了让受苦之人得到慰籍，还是为了救赎自己。”

随着年龄的增长，他无法思考明白这些东西和明白，他一辈子都在努力恢复家族荣誉，而却仍然得不到社会的认可，这是为了什么？值得吗。

弗兰兹被要求在他的最后一次生涯中处决刽子手。

弗兰兹64岁，疲劳症状逐渐显露

“几年前的一次鞭刑处决现场，罪犯竟从我手中挣脱了，最后还是愤怒的围观群众，用石头把他砸死。”

这次执行的方式是用火：

“先勒死囚犯，然后把一袋火药挂在他脖子上，点燃导火索，把尸体烧成灰烬。”

然而在行刑那天，弗兰兹把演出搞砸了。

当弗兰兹证实他勒死了死囚犯并点燃了导火索时，囚犯却尖叫着：“主啊，我把灵魂交付到您手上！”

火势越来越大，最终吞噬了犯人的全身，一阵恶臭，他还在喊：“主啊，收容我的灵魂！”

过了很长时间，再也没有声音了，宫廷牧师怒视着老刽子手，他就隐藏这句话，大声宣告说：

“我千真万确地相信，他现在已获永生！”

回到家里，法庭没有给弗兰兹更多的任务。

第二年，弗兰兹写道：

“我在纽伦堡任职而现在，我病了，我真的病了。”

七

70岁的弗兰兹在一次家庭晚宴上听到小儿子抱怨

“我出去行医，但就连木匠都看不起我。”

小女儿的丈夫也说：

“印刷厂的同事也排挤我，只因我娶了刽子手的女儿。”

两天后，弗兰兹坐下来拿起笔。

他不知道自己还能活多久。

他能做的最后一件事就是给皇帝写一份15页的请愿书神圣罗马帝国：

“我小心翼翼做好每一件事，我和我的工作也从未招来任何抱怨。我谦卑地请求皇帝恢复我的家族名誉，让我这辈子做个有明确身份的人，让我的子女不再受他人横眉冷眼。”

三个月后，一封带有华丽皇家印章的回信来了：

“皇室基于威信与仁慈，宣布就此废止消除其污名，恢复弗朗茨·施密特先生一家的荣誉地位，得以和其他可敬之人平起平坐。”

在这份正式文件中，弗兰兹的正式头衔是：

“高尚的弗朗茨·施密特，职业是医师，住在上沃德街。”

十年后，弗兰兹去世，享年80岁，

刻着“医师”几个字，却没有提及他的刽子手生涯。

他终于用一生洗去了刽子手无尽的耻辱。

八

弗兰兹死后，欧洲刽子手的黄金时期结束。

在整个17世纪，纽伦堡只执行了六次轮换，而弗兰兹在他工作的第一年执行了三次轮换。

弗兰兹生活在“刽子手”家境贫寒，供不应求的时代，然而却被其他行业的人鄙视和鄙视，即使是现在，人们仍然看不起他们，因为他们夺人有很多生命和罪行，他们代表着野蛮、无知和冷血。

就像“历史不忍细看”，只有“细看”，我们知道：

这些“野蛮”人用暴力带来社会稳定治安；这些“无知”人比皇室大臣更公正和道德感；这些“冷血”人用自己的生命来改变整个世界的偏见。

因此不要低估任何职业，他也许卑微，但他的血液永不冷却。

不要小看任何人，也许他很谦虚，但他从不停止前进，为了更好的明天。

（END）