文/青禾

1939年9月第一次长沙会战打响之前，面对日军的雷霆攻势，蒋介石及国民党高层很多人都主张保存主力，弃守长沙。

在第九战区司令长官薛岳的坚持下，长沙城最终守了下来。这一守，竟守了五年！

五年中，长沙共发生了四次大规模会战。前三次日军均未能占领长沙，特别是1942年第三次长沙会战，薛岳将军以著名的“天炉战法”，大败日军第11军，取得了重大胜利。

中国抗日著名将领-薛岳

当时正值太平洋战争爆发，日军在东南亚战场上势如破竹，英美盟友们被揍得惨兮兮，世界反法西斯阵营阴云笼罩。

长沙大捷，成为太平洋战争爆发以来同盟国战场的首场胜利，引起了巨大反响，中国在国际上可谓是大大地扬眉吐气了一把。

大洋彼岸的罗斯福总统向薛岳遥授独立勋章， “天炉战法”作为成功案例，被广为传播和研究，薛岳将军一时风头无两。

谁也没想到，英勇的第九战区守军，会在2年之后的第四次长沙保卫战中一败涂地。从1944年6月16日日军向长沙城区进攻，到19日长沙失陷，仅仅用了四天。

坚守了5年的长沙城，这次为何轻易失守？薛岳引以为傲的“天炉战法”为啥不灵了？今天我们就来聊一聊。

01.大势已去，日军“一号作战”发起最后反扑

第三次长沙会战之后，除了协同第6战区进行了常德会战外，整个湖南地区的战事基本上平静了两年多。与此同时，整个第二次世界大战的形势也在发生根本性的转折。

1943年，苏德战场上形势逆转，德意法西斯逐渐溃败，非洲战场也以盟军的胜利而结束。之后，墨索里尼倒台，意大利反水使得轴心国面临瓦解的危机。

太平洋战场上，随着美军的反攻，日军逐渐失去制海制空权，战局形势急速恶化。可以说，失败的命运已基本注定。

日军急切寻求突破，1944年3月，发动打通大陆交通线的“一号作战”，中方称之为“豫湘桂会战”。

豫湘桂会战日方指挥官-冈村宁次

对这场关系帝国命运的作战计划，日方极为重视，投入了中国派遣军80%的兵力，作战部队高达50万。不仅在中国战场，甚至整个二战期间，都是日军规模最大的地面作战。

而且，在发动进攻前的四五个月，日方修复铁路，赶修黄河铁桥，甚至连一贯轻视的后勤保障都做了精心准备。

在湖南地区，日军的作战重点是长沙和衡阳，兵力投入高达20万。特别是长沙，一方面其战略地位极其重要，另一方面，鉴于第三次长沙会战的惨败经历，日军为此次攻略战，做了做了精密的战术部署。

可以说，日军这次是集中兵力优势，做好充分准备，发起绝地反击。

02.主帅轻敌，布防失当，战争伊始便失先机

中国守军方面却恰恰相反。

第九战区从上到下很多人，包括司令长官薛岳，还沉浸在第三次长沙会战的喜悦中，对战场形势的判断过于乐观。

5月6日起，就陆续有“日军正在向武汉地区大量集结，准备向长沙方向大举进攻”的情报传来，但薛岳始终没有重视起来。

一方面，是出于战略判断。他认为日军目前在太平洋的战事正紧，北边还在进攻豫中平原，根本没有兵力向武汉集结。所谓的各种情报骚动，不过是害怕他们增援，所以虚张声势，牵制南岸部队的障眼法。

另一方面，薛岳在思想上也过于轻敌。在部下提出异议时，批评其作为高级军官，要沉得住气，不应被敌人迷惑，大惊小怪。甚至傲慢地说：“自第三次长沙会战后，日军还敢向我战区进攻吗？”

直到5月14日接到蒋介石的电报，以及收到日军向南集结的确切情报，薛岳才警觉起来，开始制订作战计划。

薛岳对“天炉战法”十分自信，在部分将领提出需研究和确定新的作战方案时，仍坚持第三次长沙会战的部署。

5月27日，日军兵分三路开始进犯，第九战区调集47个师约30万人御敌。

注：长衡会战即第四次长沙会战和衡阳保卫战；

天炉战法的核心战略思想是“争取外翼，后退决战”。前边层层布防，边打边退，逐步消耗日军，撤至纵深有利地区再行决战，并且在两翼施展侧击，对日军形成合围。

但日军这次显然吸取了之前的教训，制定了“一举纵深突破”的指导思想。集中主力于两翼，保障中路部队突进。这样一来，薛岳的“侧翼迂回”攻势根本无法奏效。

而且，由于这次日军兵力雄厚，到了原先的决战地长沙附近，战力远没达到极限。说白了，消耗的目的也没达到。

一周之后，日军稳扎稳打，突破汨水防线，逐渐逼近长沙外围。

薛岳此次对敌情判断失误已经是不争的事实，重新调整全部的作战部署已不太可能，只能在战斗的间隙中寻找反攻的机会，拼死挽救战局。

6月8日，薛岳组织第58、第20和第72军，在浏阳以北对日军进行围歼战，可惜3天即告失败。

03.指挥权难统一，长沙城四天即失守

“浏阳围歼”失败后，薛岳撤到了耒阳指挥部，此时长沙城里的最高军事长官是参谋长赵子立。

赵子立认为此次与第三次长沙会战情况不同，应该以重兵防守岳麓山制高点，把长沙城作为一个持久的防御线，来迟滞消耗敌军，以利于而后的衡阳决战。

但此时长沙城的守军第4军，是薛岳一直带在身边的嫡系部队。军长张德能，是大名鼎鼎的张发奎的侄子。

张发奎现任第四战区司令长官，和薛岳是保定军校的同窗，又一起当过孙中山总统府警卫团营长，算下来，张德能也是可以管薛岳叫声叔叔的。

第三次长沙会战中，第10军作为长沙城守军，浴血守城，立下了赫赫战功，威名远播。薛岳这次让第4军守长沙，最初显然是想让第4军也来一次长沙大捷，再创第10军的辉煌。

张德能作为薛岳的亲信下属，外加子侄小辈，哪里会把赵子立放在眼里。

赵子立想让第四军调整战略部署，张德能以“薛长官未让我归你指挥为由”，拒不接受，仍然按照薛岳原先的指示，将主力集中在市区。

6月16日，开始进攻长沙；17日中午，日军航空部队对岳麓山进行大规模轰炸，岳麓山很快失守。

日军在岳麓山制高点上架起大炮猛轰市区，18日，长沙守军第4军只能弃城突围； 19日，长沙被攻陷。

04.结语

第四次长沙保卫战以惨败告终。当然失败的原因很多，不能简单归责。但还是不得不感叹一句，所谓“哀兵必胜，骄兵必败”，很多时候是有一定道理的。

由于思想上的轻敌，才会错估日军的进攻规模，战术上照搬老一套，从一开始就落了下风。

再加上军事长官互不统属，各执己见，指挥权难统一，未能及时调整战略部署，随机应变，以至于最终失败得如此彻底。