人有生，就有死，这是自然界不可逆转的一条规律。当然，受到传统文化影响，我们一般认为，生是喜事，而死是凶事。虽然无法避免，但也要在死后举办葬礼，以体面的方式，离开这个世界。如果我们细心观察，就会发现，中国民间有一条不成文的葬礼习俗：人死后停尸时，要用布将脸遮住。不管葬礼举办得盛大奢华也好，简单粗陋也好，都会采取这样的做法。很多人就以为，这是传统文化遗留下来的迷信导致的。

对于为什么要盖白布在脸上，众说纷纭，其中被大家广泛接受的一种说法是，人死后面色煞白，为了不吓到大家，同时也为了保留亲人对死者最后的美好回忆，所以才要盖白布。这种说法虽然讲的也很有道理，但是在尸体脸上盖白布其实还有更深的历史渊源。春秋时期，伍子胥劝吴王要杀掉越王勾践，否则后患无穷，可是吴王不同意，还听信谗言，杀害了伍子胥。伍子胥临死前交代下人，死后把他的眼睛挖下来吊在城墙上，他要亲眼见证吴国的灭亡。事情就像伍子胥所料想的那样，越王勾践回国后，卧薪尝胆，不久就消灭了吴国。吴王临死前，命令身边的大臣，死后要在他脸上盖一块白布，因为他没脸去阴间见伍子胥。吴王便成为了历史上第一个死后用白布盖头的人，白布盖头的做法慢慢的就变成了一个习俗流传了下来。

还有就是，去世的人，很有可能是因为一些意外而去世的，这种情况下，去世的人脸上可能会有损坏的地方。而往往这种情况死者的面容看起来会不好看甚至有些吓人，盖上一块布能够省得引起不适。就算不是意外去世，其实去世之后的人脸色会变得很不好看，盖上一块布以避免一些胆小的人看到。

不过，近些年来随着人们对古代医学研究的身份，有专家就从医学角度解释了人死后盖脸的原因。古代医学水平比较落后，很多时候人们不敢保证死者是真正断气了，还是昏迷假死，于是脸上盖一张有利于判断是否真死。如果这个人没有去世，那么就会有微弱的呼吸，纸就会出现抖动。还有一个原因，人去世后新陈代谢很快会停止，不到四个小时可能就会出现尸斑。为了尊重死者，人们就将他的脸盖上。