【话说军世】在现代空军体系中，代表最高技术和战斗力的是五代隐身战斗机，不过其背后，还有一种机型非常重要，那就是预警机，作为现代空军体系中的重要节点，预警机对于整体防空探测和战斗机作战指挥都有着重要的意义，英国空军也准备开始装备下一代预警机了。

英国将装备E-7A预警机，可跟踪300个目标，探测850公里

英军现在装备的是E-3A预警机，服役已经多年比较老旧了，英军因此选定了一种新型预警机，那就是E-7A，预计在2023年至2025年交付，替代老旧的E-3A，英军已经在2020年12月花费了1亿英镑，开始在洛西默思基地修建了相关配套设施，只等E-7A到位，同基地部署的，还有9架P-8A反潜机。

如果单说E-7A预警机，其性能还是很先进的，全名叫“楔尾”空中预警和控制系统，在2004年就实现了首飞，之前的主要客户为澳大利亚，装备有6架，韩国和土耳其也有装备。

其雷达性能很优异，信息处理速度是E-2C的10倍以上，在9000米高度时探测距离可以达到850公里，如果以战斗机为目标，其下视探测距离约370公里，可跟踪300个目标，在全天候情况下，都具有600公里距离上锁定180个目标的能力，可以做到同时指挥24架飞机作战。

说完了优点，那就说说不足吧，E-7A最大的不足，就是在预警雷达的布局上，放弃了“大盘鸡”，选择了“平衡木”，也就是空警-200的那种雷达背负方式，这本身就是一种有取舍的布局方式，取的是：拥有不错的预警能力，以及较好气动外形，舍的是：雷达在全方向预警能力上比较弱，无法与“大盘鸡”大型预警机的预警能力媲美。

来自俊赫君的胡说：心气再高也无奈，虽然不如KJ-2000但省钱

E-7A在背部“鳍状”天线的侧面更有两个较大扫描天线，各具有120度的探测能力，前后也各有一个相对较小的扫描天线，各具有60度的探测能力，这样加起来就是理论上的360度的探测视角，不过这种“平衡木”预警机都有实际探测能力不足360度的缺点。

因此“平衡木”类的预警机，一般都需要飞行“S”形航线，也就是利用较大扫描天线，再去探测原本属于前后位置天线探测的位置，因为其探测性能比较弱，战斗机很有可能利用这个空隙潜入，当年空警-200也曾被有些“跪着起不来”的人吐槽了很久。

那么，既然“大盘鸡”式的空警-2000等预警机能力更强大，为何装备的国家极少呢？原因有两点，一方面是能研发的国家极少，仅有中美俄，另一方面，因为需要更大的机体去承载重量更大的雷达，性能强大的雷达，也意味着价格很高，因此产量也相对有限，能买得起的也确实不多。

研发“平衡木”预警机的鼻祖是爱立信，一般采用中小型飞机作为载机，如E-7A使用的是波音-737机体，搭载的雷达性能相对均衡，成本比较可控，更加适合中小国家使用，空警200当年的重要作用，也是用于弥补空警-2000，在数量上不足的这一弱点。

其实，除了“大盘鸡”、“平衡木”，还有一种预警机类型，也就是以色列费尔康707预警机，其造型更加独特，机体改动相比前两者也更大，预警雷达布置在了机头和机身两侧，整个机体的启动外形都有明显改变，有种“鱼鳃”的感觉，就整体与经济领域而言，相对小众一些。

虽然现代预警机的雷达已经进步了很多，“平衡木”预警雷达的探测能力也大幅增强，不过受到前后位置雷达阵面大小的影响，如果和同代的“大盘鸡”对比，探测能力还是存在弱势，但是性能上“弱鸡”了一些，但成更低，更省钱的优点，对于多数空军而言，还是非常“友好”的。