在先秦这个舞台上，春秋五霸、战国七雄吸引了绝大部分读者的目光。然而，除去这几个国家耀眼的主角光环外，在今天的河北省西部，还曾经有一个地方，夹杂在诸侯争霸、大国兼并的剧本中，若隐若现。
即便太史公司马迁不为它单独立传，可是每一个读东周史的人，都无法漠视它的光芒，它便是几度被灭又几度复起的中山国。
中山国是一个历经坎坷的小国，有着二百多年的历史，但是在史学著作上却没有过多的笔墨描述。
中山最初地处陕北，只是晋国的一个附属小国，而且一直受到刑国和卫国的打击、欺压。在这样的状况下，它奋起反抗，出兵讨伐刑国和卫国，最后邢君出逃，卫君被杀，齐桓公联合宋、曹、邢、卫诸国的兵力挫败鲜虞，才将邢、卫两国从灭亡中挽救回来。
春秋中后期，中山在与强大的晋国的争斗中，受到了几次相当严重的打击。公元前489年春，晋大夫赵鞅“帅师伐鲜虞”，大破中山；前457年，晋派新稚穆子伐中山，直插中山腹地。然而中山国没有一蹶不振，而是利用三家分晋、战国七雄的动荡时期，进行了复兴。
中山国生于患难之中，被大国所环绕欺压，他们利用强国之间的矛盾，争取时机，谋得生存，并不断发展壮大自己。中山国曾经成为赵国的傀儡政权，然而中山人并没有屈服，趁着赵国内乱，建立独立政权。但没过多久，魏国又派乐羊、吴起灭掉了中山。
中山人不甘忍受亡国之辱，在齐国的支持下重新复国。这次领导复国的桓公很有作为，几次打败赵国的进攻，并修筑长城抵御外侵。当时，各个国家以战车数量衡量国力，中山国被称为仅次于战国七强的“千乘之国”。
然而，几度被灭又几度复国的鲜虞人，并没有等来最后的侥幸，燕赵大地上，有一个男人，正在着胡服、建骑兵，他让中山国最后的希望，如泡沫般，一吹即灭。
他便是赵武灵王。
虽驱世以笑我，胡地中山吾必有之。
这句话吹响了赵国进攻中山的号角，赵武灵王二十一年，训练有素的赵国骑兵扑向中山国。经过了赵武灵王的军事改革之后，赵国的军力在当时，应该仅次于秦国，如今面对小小的中山国，本以为不费吹灰之力，谁料想却遭到了鲜虞人顽强的抵抗。
《吕氏春秋》上记载，中山国的力士有叫吾丘鴪的，在强敌入侵的局面下，毫不畏惧，身穿铁甲，拿着铁杖，攻向赵军。他举战车投战车，举人投人，并且“所击无不碎，所冲无不陷”，如此勇猛，几乎攻到了主将的阵前，才因寡不敌众而死。
可惜，这样的勇将太少，而赵国骑兵在赵武灵王的带领下，同样骁勇善战，最终，赵惠文王三年，赵国攻灭中山，将中山王迁到了肤施。
一直在诸强夹缝中顽强生存的鲜虞人，这一次再也没能上演复国的奇迹，这个仅次于战国七雄的“第八雄”，从此正式退出历史舞台。
有人说中山国既小且弱，不值一提——
的确，它不大，可就是这地方五百里，在被赵国灭后，大大扩充了赵国的实力；
的确，它相对七雄较弱，但却能南击赵国，北攻燕国，并成长为中原诸国的“眼中钉，肉中刺”，扎谁谁都不好过。
中山国在历史上逝去已经两千多年了。但其兴衰一直在昭示后人：一个国家不论大小，统治者勤政忧民，奋发向上，国家就兴旺发达；昏暗弄权，奢靡淫乐，国家就衰落败亡。这也可以说是一条规律，值得后人深思。
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