相比语数外，兴起于近五年的在线少儿编程课实属新鲜产物。一方面，新兴课程的市场竞争较小，易于新玩家入局；另一方面，新事物也需时间的检测，在用户群体中得到认可。而少儿编程课在政策和信息化发展的双重加持下，正成为家长心中除语数外之外的第四门必修。目前国内的编程课都发源于哪些体系？孩子从几岁开始学编程最合适？编程课真的"有用"吗？"神兽回笼"系列编程篇将为家长们盘点当下流行的在线编程课。
为何学？
短期崛起的蓝海
学编程，此前很长一段时间里都是大学生阶段才能接触到的学习内容，但在信息化进校园及各类机器人、人工智能类竞赛的推动下，家长和学生对编程类课程的需求不断增多。在近六七年时间中，少儿编程赛道经历了从初创到蓬勃发展的历程，目前已经成为教培市场中不容忽视的一股力量。根据艾瑞数据显示，目前我国的少儿编程教育市场渗透率仅为1.5%，远远低于美国的44.8%，国内少儿编程课程市场空间仍然十分巨大。
而前瞻产业研究院对2020年中国少儿编程行业的市场分析也显示，国内少儿编程行业整体对应的年龄人口正呈现出逐年增长的特点，如果将参与培训的学员年龄段放至3-18岁，2019年青少儿编程培训的用户规模约为2.37亿人。庞大的潜在用户群，吸引了众多玩家加入少儿编程这一细分赛道。
此外，据前瞻产业研究院数据统计，截至2020年2月末，2020年我国少儿编程公司增加了438家。2019年国内的少儿编程公司共计7110家。但一个教培赛道的崛起，背后除了海量需求的推动，还受到利好政策导向的影响。
从政策角度来看，2017年，国务院印发的《新一代人工智能发展规划》提出"实施全民智能教育项目，在中小学阶段设置人工智能相关课程，逐步推广编程教育"。2018年，教育部又进一步明确，要"构建人工智能多层次教育体系，在中小学阶段引入人工智能普及教育"。这些政策的出台，助推了少儿编程赛道的加速起飞。
"人工智能高度渗透的时代，青少年不可避免地从一出生就被各种智能设备所包围，少儿编程在一定程度上可以帮助孩子学会正确认识和使用计算机、智能设备等，避免沉迷。同时可以培养培养孩子的观察力、创造力、逻辑思维力、问题解决等九大能力。"核桃编程联合创始人兼CTO王宇航告诉北京商报记者。
学什么？
同质化课程的AB面
根据艾媒咨询此前在2018年发布的《中国少儿编程行业研究报告》显示，国内少儿编程行业的通用语言多为Scratch语言和Kitten语言。同时，少儿编程属于STEAM教育中的一环，偏向素质类。而目前虽有政策出台，要逐步将编程教育引入中小学，但具体落实仍需时间，由此，在很多家长眼中，编程仍属素质类课程。
值得一提的是，编程类课程和语数外等学科类的区别还在于，编程课需要线上数字化工具的辅助，这也让其与众多从线下走向线上的教培领域差异化明显，从赛道发展之初，线上教学就是各家机构采取的主要教学模式。
"编程是个比较特殊的学科，它天然适合学生在线上自主学习。"王宇航表示，编程是个很注重练习的学科，讲究"一学九练"，只有通过大量练习才能有效地掌握编程；其次编程相对比较直观，所见即所得，学生可以通过程序运行的过程和效果，反推程序当中有没有错误、应该怎么改进错误，不断地迭代程序，最终达到对知识的掌握和理解。"这种以学生为学习中心的学习过程，老师是起到引导和支撑的作用，同时会及时给到有效的反馈和评价，不断地去激励学生，这种模式下，学生学习的主动性和思考空间都大大提升。"
而在了解、采访了包括核桃编程、编程猫、有道小图灵等在内的多家赛道头部少儿编程机构后，记者发现，目前机构开设的课程内容基本涵盖了编程思维、Python、C++、算法等多个模块，且形式多为AI闯关的游戏式学习，由此来培养学生的兴趣启蒙。而相似的课程内容、线上为主的教学模式，也让少儿编程赛道面临同质化的问题。在王宇航看来，编程课程的"同质化"其实也是行业标准化和规范化的一个反映。"目前少儿编程行业告别了早期粗狂发展的状态，我们在教学模式、服务体验等方面都可以进行创新和优化。"
几岁开始？
下沉的年龄与市场
和其他教培赛道的逻辑类似，少儿编程的普及也正经历从一二线城市向三四线城市下沉的过程。同时，编程本就是大学阶段的课程内容，这几年的年龄段不断下沉。目前，简单的编程启蒙课程面向的群体年龄最低为4-7岁。
家住河北某四线城市的家长高女士在寒假开始时给二年级的儿子浩浩报名了有道小图灵的体验课，几节课上下来，高女士告诉记者，浩浩对课程很感兴趣。"寒假刚开始，他每天自己拿着iPad学习，我看课程里面有闯关玩游戏的部分，他很喜欢这些。"高女士表示，自己所在的城市从去年开始出现一些线下的少儿编程机构。"选择这方面的课，大部分也都是在线上，所以线上机构的课我也会考察，但孩子年龄太小，现在以培养他的兴趣为主，等他四年级之后，对什么表现出特别的兴趣或者专长，我会考虑在哪方面着力培养他。"
实际上，高女士这样的想法也代表了一大批低龄儿童家长的心态。在学前和低年级以兴趣培养为主，孩子年龄长到高年级再进行领域深度培养。而目前市场上的多数编程课程，也多为根据不同年龄段进行适配，低龄主打启蒙，高年级进一步培养兴趣和竞赛。王宇航谈道，"图形化编程适合4-12岁的孩子进行学习"。有道小图灵负责人陈虎也指出，少儿编程产品目前大体以4-16岁孩子为目标受众。
而值得关注的是，在少儿编程未来的发展问题上，陈虎也表示，编程教育未来的可持续发展，需要重点关注两个方面：一是师资、二是体系。"少儿编程领域的师资要求高，需要既有编程专业背景又懂得教育培训的人才，然而有丰富代码经验的人才一般不太懂得如何执教，这部分目前行业都有很大的提升空间。至于体系部分，中国编程教育起步较晚，行业缺乏规范化的课程标准，这容易造成口碑不一的问题，也缺乏真正适合中国孩子的成体系的优质课程内容。"
北京商报记者 程铭劼 赵博宇
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