人类对于长生可以说是追求了很久，尽管在人世间存在着太多的不如意，但依旧充满了留恋，不想匆匆几十年就离开而去。于是，修仙寻找长生不老的丹药等等方式开始盛行，特别是身处高位的人更是不想死，那些历史上有名的君王，都对神仙之术特别感兴趣，他们想要自己就这样一直统治下去，就开始让人炼丹药，找神仙，找不死药，用了无数的办法。也正是在皇帝的领导下，让全国上下都开始盛行这类文化。

其实，他们所要寻找的不死药，在《山海经》里就有一些记录，那里面说了一株栾木，生长在巫山上，它长着青色的叶子，红色的枝干，根是黄色的，一些巫师就去寻找，它的果子吃了后就可以长生不老。

而在一个故事里，同样提到了不死药，那就是后羿求取不死药，当年他去昆仑山去找西王母，得到了不死药，不想带回家后竟然被蓬蒙知道了，这个蓬蒙是个小人，品德低下。结果后来后羿出去狩猎，他编造借口留了下来，待他们走远，就手持兵器找到后羿的老婆，也就是嫦娥，让她把药给自己，嫦娥见到他拿着兵器来的，知道来者不善，自己又打不过他。

所以一狠心，就打开盒子，拿起药一口吃了下去。结果刚吃完她就慢慢的飞升了，一直飞到月亮上。后来后羿回来听到这件事后，气得发疯，想要杀了蓬蒙，结果人早就跑了，他只能无力地思念妻子。

此外，《山海经》里还写到有一个轩辕国，那个国家的人普遍长寿，活个几千岁不是什么问题，即便是短命的，也都是活了几百岁。而在黑水和流沙之间的地方有个不死之山，这个的人就是因为吃了不死药才会不死。

至于那些寻找不死药的皇帝，秦始皇派了数千的童男童女前去寻找，结果什么消息也没得到，至今他们去了哪里还是个谜。汉武帝更是大兴土木，为何求药，建造了一个高达数十丈的台子，让方士在上面收集雨露等来炼制仙丹，结果自然是失败了。

到了战国时期，更是对于求取长生有几种不同的对待方式，也就分成了几个派别。第一种还是传统的炼丹，吃药，以求让自己长生；第二种也是通过方术来增加寿命，比如说房中术；还有一种就是吐纳之法，类似于如今的养生瑜伽之类的。

后来又是这些人在研究长生的过程中，竟然慢慢的发明了火药，豆腐之类的东西，可以说虽然没有长生，但对于人民的生活还是有一些积极方面的作用。