因为意大利士兵在二战时期普遍的厌战表现，导致他们经常成为一个梗的主角。其实除了二战时期，意大利在19世纪时候的表现也经常被人诟病，比如一个传统的欧洲殖民国家，竟然被手持长矛和盾牌的非洲土著击败。这一说法源自第一次意大利埃塞俄比亚战争，结果确实是埃塞俄比亚获胜了，但这期间的过程可不是想的那样简单。“手持长矛的非洲土著”，埃塞俄比亚只占上了非洲这一点，他们不用长矛，而且也不是土著。
历史上的埃塞俄比亚
埃塞俄比亚位于非洲东部，撒哈拉沙漠以南，气候和地形比较复杂，同时拥有亚热带森林、热带草原、热带沙漠型气候，同时国内又是山地纵横。和西非不同，埃塞俄比亚因为地理位置的原因很早就进入了世界历史的大环境中。公元1世纪左右，阿克苏姆帝国就在此建立了，注意是“帝国”，而且还是当时一个比较发达的贸易帝国，基督教当时在阿克苏姆已经开始广为传播。从13世纪开始被所罗门王朝所统治，而后定国号为阿比西尼亚帝国（埃塞俄比亚以前的名字），为中世纪时期东非第一大强国，海上丝绸之路亦有参与。
16世纪前后，因航海业的飞速发展，欧洲国家均走上了对外殖民的道路，凭借就近原则，他们将目光投向了当时的阿比西尼亚，但事实证明没有得逞。阿西比尼亚并不封闭，属于一个老牌的封建帝国，而且紧跟时代的潮流，在奥斯曼人和葡萄牙人的战斗中，已经使用了火枪一类的武器。18世纪中叶开始，所罗门王朝的皇权开始削弱，各地封建领主的势力开始崛起，以至于出现了诸侯割据的局面，史称“王子纷争时代”或“士师时代”。也就是从这个时候开始，阿比西尼亚失去了往日的辉煌，开始走向了下坡路。
阿西比尼亚衰落之后，英国和意大利先后对其进行了入侵，但相比于全面的占领和殖民还有一定差距，此时的阿比西尼亚势力错综复杂，而且均有自己的势力。与其对其进行占领，不如扶持傀儡。其中一个流亡的王子孟尼利克二世在意大利的扶持下，于1889年称帝登基，在埃塞俄比亚的历史中，他是声誉最高的一任皇帝。孟尼利克二世称帝之后，致力于脱离意大利的控制，而这和意大利的期望刚好相反，因此战争不可避免地爆发了。
关于第一次意大利埃塞俄比亚战争
意大利在1870年才完成统一，随后才加入了殖民主义的阵营当中，在当时的一些国家眼里，他确实是一个欧洲强国，但在强国中属于最弱的一个。反观当时的阿比西尼亚，自身实力自然无法与意大利相比，但不是属于任人宰割型的。早在1888年的时候，意大利军队入侵阿西比尼亚的萨拉蒂，时任皇帝动员数万大军前往萨拉蒂夺回失地。因意军提前修筑了工事双方相持不下，而后苏丹在英国的支持下进攻阿比西尼亚北部，外加两个封建领主谋反，阿比西尼亚在内忧外患下战败了。虽然和意大利的这次交锋中以失败告终，但这场战争证明，阿比西尼亚还是有实力与意大利一战的。
1890年，意大利欲将阿比西尼亚列入保护国的范畴，但遭到孟尼克二世的反对，并且孟尼克二世通知意大利，从1894年开始，将不再履行与意大利之前签下的合约。对孟尼克二世的反水行为，意大利先打出了糖衣炮弹，通过赠送武器装备的方式，让孟尼克继续履行条约，但没有获得成功，而且还白白搭进去了几百万发的弹药。在策反阿比西尼亚的王族曼加沙也失败之后，意大利忍无可忍，任命厄立特里亚殖民地的总督奥雷斯特·巴拉蒂耶里为领军，并带领1.4万军队武装入侵阿比西尼亚。
第一次意大利埃塞俄比亚战争并不是一场战斗就匆匆结束的，1894年7月7日，首批意大利士兵在卡萨拉地区和阿比西尼亚的军队发生了交战。根据意大利的说法，阿比西尼亚一共出动了近10万人，在封建帝国的动员下，阿比西尼亚出10万人不是不可能。但这一人数应该不会体现在两军对垒的时候，在信息传播还不发达的时候，这一人数很难指挥和聚集。统领阿比西尼亚军队的除了孟尼克二世以外，还有个地区的封建领主，说白了部队构成比较分散。在1895年年底之前，意大利军队几乎战无不胜，直到在安巴阿拉吉战役中被阿西比尼亚的马科涅诺公爵击败。
在这一次失败发生之后，意大利的内阁已经被震慑了，并拨款了两千万里拉来终止这场战事，但这一举措并没有盖过意大利想挽回局面的愿望。安巴阿拉吉战役失败之后，意大利军队向阿杜瓦地区挺近，准备在那里与阿比西尼亚军队决一死战。而阿比西尼亚军队虽然在军队素质上远比不过意军，但靠着全民动员的形式，战力一样不容小视。各宗教各种族的人混在一起，场面十分壮观，甚至连当时的皇后泰图也动员了自己的部族，并亲自领上了前线。说实话，意大利输得并不冤枉。
结语——决战阿杜瓦，意大利的伤心地
虽然叫决战，但场面其实没有那么热血，意大利军队深知自己人数不占优势，于是准备依靠工事形成一个包围圈，将阿比西尼亚军队引进来后一举歼灭。但阿比西尼亚军队打得异常保守，就是不进包围圈，一直在外面炮击，就这样，双方硬生生地耗了三个月。三个月后，情况发生了转变，意大利军队的粮草见底了，为了挽回局势，意军选择了主动出击。但就是这一举措导致了意军的全面溃败。1896年3月1日，场面异常混乱，分兵三路的意大利军队均遭到阿比西尼亚军队的打击，伤亡、被俘无数，而进行到这一步，已经证明意大利彻底失败了。
阿杜瓦决战之后，阿比西尼亚军队乘胜追击到了默克莱，并在那里包围了剩下了千余名意大利残军。鉴于当前的形势，若是全歼这批意军，除了会引来意大利的全面报复外，还有可能被其它列强盯上。因此孟尼克二世来了个见好就收，在这批意军山穷水尽的时候与意大利和解，这场战斗也算是彻底结束了。虽然占据了人数和主场作战的优势，但阿西比尼亚的这次胜利一样是意义非凡的，它也因此成为非洲在殖民时代唯一一个用武力战胜欧洲殖民者的国家。
参考文献《埃塞俄比亚历史》、《阿杜瓦战役》、《Italian-Ethiopic war in 1895–1896》
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