北宋名臣寇准(961-1023),字平仲,华州下邽人(今陕西渭南)人。寇准有个毛病就是不喜欢南方人。南宋陆游《论选用西北士大夫扎子》(《渭南文集》卷三)云:“伏闻天圣(宋仁宗年号)以前,选用人才,多取北人,寇准持之尤力,故南方士大夫沉抑者多。”《宋史·晏殊传》记载:江西人晏殊,(江西)抚州临川人,以神童闻名朝野,1004年,宋真宗召见殿试,晏殊“神气不慑,援笔立成”,深受真宗赞赏,赐同进士出身。寇准却在一旁冷言冷语:“殊江外人。”意思是晏殊是南方江西人,刚刚收复不久(979年北汉为北宋所灭,距离此时仅仅25年),不宜授其为进士。好在真宗没听他的,反问寇准:“张九龄非江外人耶?” 唐朝一代贤相张九龄就是韶州(今韶关)曲江人,也属江外人。此言既出,寇准也只能是无言以对了。

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南宋李焘《续资治通鉴长编》卷八十四《大中祥符八年三月》记载,大中祥符八年(1015年)三月,宋真宗在挑选状元时,山东人蔡齐和江西人萧贯同为候选人。因蔡齐“仪状秀伟,举止端重”,宋真宗有心偏向选蔡齐。知枢密院事寇准又在一旁声称:“南方下国人,不宜冠多士。”于是,蔡齐就当上了状元。出来后,寇准还得意洋洋地对同僚说:“又与中原夺得一状元!”寇准之所以不喜欢南方人,有两个原因:一是宋初时重北人轻南人。据北宋末年邵伯温《邵氏闻见录》卷一记载:“祖宗开国所用将相皆北人。太祖刻石禁中曰:‘后世子孙无用南士作相、内臣主兵。’”南宋赵彦卫的《云麓漫抄》卷4记载:“艺祖御笔:‘用南人为相、杀谏官,非吾子孙。’石刻在东京(大)内中。”

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在太祖、太宗两朝,宋太祖“不用南人作相”的规定得到了坚决地贯彻。宋太祖时期的宰相共有七位:范质(籍贯:河北)、王溥(籍贯:河东)、魏仁浦(籍贯:河北)、赵普(籍贯:幽州)、薛居正(籍贯:开封府)、沈义伦(籍贯:开封府)、卢多逊(籍贯:河北),无一南方籍人士。宋太宗时期的宰相共9位:薛居正(籍贯:开封府)、沈义伦(籍贯,开封府)、卢多逊(籍贯:河北)、赵普(籍贯:幽州)、宋琪(籍贯:范阳)、李昉(籍贯:河北)、吕蒙正(籍贯:京西)、张齐贤(籍贯:京东)、吕端(籍贯:幽州),也全是北方籍人士。至于宋初为什么不重用南人?是受了前朝影响。南宋王楙《野客丛书》卷二十五《不用南人为相》记载:祖宗朝不用南人为相,仆尝求之古矣,亦有是说。观《南史》:齐高帝欲用张绪为仆射,以问王俭。俭曰:“绪少有佳誉,诚美选矣。南士由来少居此职。”绪回曰:“俭少年,或未谙耳。江左用陆玩、顾和,皆南人也。”俭曰:“晋氏衰政,不可为准则。”宋武帝亦尝谓沈文季曰:“南士无仆射,多历年所。”文季曰:“南风不竞,非复一日。”

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南北朝时,齐高帝欲用南人,被王俭劝阻了,理由是晋朝任用南人结果灭亡了;宋武帝也有任用南人的想法,但沈文季说不用南人已是惯例了。正因为宋朝有轻视南人之风,作为北方人的寇准不喜欢南方人也不为怪。二是寇准跟南人有过节。寇准为官四十二年,却有五次被贬,除了第一次和第二次以及第四次因为爱顶撞,得罪了宋太宗、宋真宗被贬外,还有两次是因为得罪了他一向不喜欢的南方人而被贬。第一次,是寇准为相后不久即被他所瞧不起的南方人王钦若排挤罢相,出知陕州(今河南陕县)。

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王钦若(962-1025年) 北宋大臣。字定国。临江军新喻(今江西新余)人,先后在真宗、仁宗两朝任宰相。景德元年(1004),契丹大举南下,围瀛州(今河北河间),进逼贝(今河北清河西)、魏(今河北大名东)。他密请真宗往金陵(今江苏南京),被寇准厉声呵斥,要斩王钦若祭旗,随后将王钦若贬到河北大名去当地方官,王钦若因此对寇准十分仇恨。据《续资治通鉴》记载,辽军大举犯宋,从宋、辽边境一直打到河南,朝野震动。寇准提出“须劳圣驾暂幸澶渊”,而且还要“进发不可缓”。在寇准逼促下,宋真宗御驾亲征,澶州之战,宋军取胜,但由于宋真宗一心求和,最终以向辽国输银三十的条件与辽军签订了“澶渊之盟”。事后王钦若在真宗面前说:“澶渊之役,寇准是以陛下为孤注,与敌相博。如果不是我军打败了敌人,陛下便会被敌人俘虏,他这不是为陛下出万全之计啊!这是《春秋》一书里提到的典型的耻辱的城下之盟。”经王钦若这一说,本来就心里不大舒服的真宗逐渐对寇准冷淡下来。两年后,寇准被贬到了陕州,与王钦若的进言少不了干系。

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第二次,是因为受另一个南方人丁谓的落井下石。丁谓,字谓之,后改为公言。苏州长洲(今江苏苏州)人。一天晚上,寇准喝汤时弄脏了胡须,当时的参知政事(相当于副宰相)。丁谓非常殷勤地为他拂拭干净。哪知寇准并不领情,带着酒意戏弄他说:“参知政事乃国家大臣,难道是为长官拂须的吗?”说得丁谓无地自容,愤恨难当。

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宋释文莹《湘山野录》卷中记载,“寇忠愍罢相,移镇长安,悰恍牢落,有恋阙之兴,无阶而入。忽天书降于乾祐县,指使朱能传意密谕之,俾公保明入奏,欲取信于天下。公损节遂成其事,物议已讥之。”这一招果然凑效,寇准由此获宠,不久再度入相。可惜好景不长。不久“天书”事件东窗事发,朱能自缢,周怀政斩首,寇准受牵连,丁谓趁机在真宗面前极力寇准。宋真宗诏令将寇准贬到较小的州县,丁谓却在诏书的纸尾上写道:“奉圣者,着其就任僻远小处知州。”结果,寇准被一贬再贬,最后竟然贬到了到偏远的岭南雷州半岛。由于生活条件艰苦,精神抑郁,第二年,便病死雷州。

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无论北方人还是南方人,大家同朝为官,应该互相帮衬,共同进退才对,可寇准到死也不明白这个道理,不能不说是这个一代名臣的悲哀。