1937年10月,抗日战争刚刚全面爆发不久,吕正操将军带着一个团宣布脱离东北军,加入八路军抗日大军阵营。这就是有名的“小樵改编”。改编之后部队叫人民自卫军。

所谓一个好汉三个帮。吕正操之所以能够顺利改编部队,得力于他手下有三员虎将,那是他的中流砥柱。自卫军组建三个总队,这三位分别担任总队长,分别是一总队长赵承金,二总队长于权伸,三总队长沙克。

我们知道,吕正操后来授开国上将,跟他干革命的三员虎将后来都是什么军衔呢?清一色的都是开国少将。上将的部下怎么都是少将,没有一位中将吗?

赵承金说他的1个营已经发展成了9个团,毛主席请他吃午饭

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赵承金是辽宁海城人,和吕正操是老乡,他们都毕业于东北讲武堂,老乡加校友,关系分外铁。虽然是吕正操的部下,赵承金比吕正操还大了3岁,加入东北军也比吕正操要早。

不过,吕正操因为在张学良身边任职,人才难得,所以提拔得比较快。吕正操在1937年5月光荣入党,受吕正操的影响,赵承金在当年年底也光荣入党。

赵承金长期跟随吕正操,战斗在冀中军区,担任过第一军分区司令员,参加了百团大战。抗日战争后期,毛主席电令杨得志和赵承金率部保卫延安,赵承金得以见到毛主席。

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毛主席特意问了赵承金母亲的情况,因为当年赵承金加入八路军,国民党抄了他的家,逮捕了他的母亲和孩子,是八路军营救了他们。毛主席还问了吕正操的很多情况,赵承金一一作答。

赵承金很自豪地对毛主席说,当初加入八路军,他只有1个营,7年过去了,他手中已经有了9个团的兵力,呈几何式增长。毛主席很高兴,称他进步很快。毛主席还留赵承金吃午饭。

陕甘宁晋绥联方军成立教导一旅,杨得志担任旅长,赵承金是副旅长。应该说他的职务不低了,兵力也不少,可是到了东北战场,赵承金在地方军区任职,不在野战军主力部队,所以军功不显。在1955年他只授了开国少将,建国后赵承金当过辽宁省军区副司令员。

于权伸到美国传教士开办的医院买药,院长任他选取,分文不收

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(东北军时期的于权伸)

于权伸,吉林东辽人,毕业于东北讲武堂分校。于权伸和吕正操同岁,跟随吕正操一起加入八路军,然后在冀中军区担任第二军分区司令员。冀中是敌后沦陷区,日伪军经常扫荡。

于权伸非常骁勇,第一次同日军作战,就击毙了日军的1名中队长,还俘虏了7名日军,缴获不少物资。这是冀中军区对日军作战的第一次胜利,堪称是冀中军区的平型关大捷。于权伸不愧是吕正操麾下的虎将。

有一次,于权伸去一家美国传教士开办的医院买药,院长还以为是国民党的部队呢,吓了一跳。于权伸说他是冀中军区的八路军部队,院长问他认不认识吕正操将军。于权伸说他们正是吕正操的部下。

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吕正操在冀中是威望很高的。院长说,

药品随便取吧,而且分文不收。

那不行,八路军是有纪律的。

临走的时候,他给院长留下了50元。于权伸也参加了百团大战,到抗日战争后期,他的部队发展成了8个团。

解放战争爆发,于权伸没有去东北,而是留在了华北战场,当了军政干部学校的校长。1955年,于权伸被授开国少将,他当过河北省军区副司令员。以他在解放战争时期的军功和职位,授少将没有问题。

韩先楚的第40军,副政委授中将,副军长沙克却授少将

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吕正操的三位虎将,沙克是最年轻的,他是辽宁丹东人,毕业于东北讲武堂。吕正操对沙克非常信任,引为知己。吕正操担任647团团长,沙克是团部的副官。

参加八路军之前的一天晚上,他专门把沙克叫来,非常坦诚地告诉他,自己已经光荣入党,问他愿不愿意入党?沙克非常激动地回答说,我愿意。他们俩谈了一整夜,沙克跟随吕正操参加了“小樵改编”,担任第三总队长。

吕正操担任冀中军区司令员,沙克当过第三军分区司令员,然后在吕正操身边当参谋长。抗日战争胜利后,沙克跟随吕正操进军东北,打回老家去。吕正操是东北大军的副司令员,沙克先后在第四纵队和第三纵队当过副司令员。

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(1938年,左起,赵承金、于权伸、沙克和李英武)

第三纵队也就是韩先楚带出来的旋风纵队,改编成第40军后,韩先楚是首任军长,沙克是副军长。他可是韩先楚的副手啊。王牌军的副军长。

第40军的副政委刘西元就是开国中将,沙克这个副军长才是开国少将。应该说,他的军衔略微有点低了。建国后,沙克在空军任职。

吕正操的这三位部下,在抗日战争时期加入八路军,贡献非常大,他们坚持在敌后冀中地区,迅速发展部队,为什么都只授了少将呢?第一,他们缺失了红军时期的经历,第二,他们在解放战争时期的表现都不是很突出,只有沙克在一线主力部队。