▲山西各城相继解放

随着1948年春季的结束，“山西王”阎锡山集团的地盘进一步萎缩，晋南重镇运城、临汾等地相继被攻克，抗战时期一直盘踞的锦西十余县丢失殆尽，偌大的晋北地区也仅剩1个师在坚守大同孤城。盘踞在太原和晋中地区的晋绥军主力，已经仅剩下5个军14个师及地方保安部队共13万人马。

▲“山西王”阎锡山

阎锡山被彻底打蒙

一连串的败仗彻底把阎锡山打蒙了，他竟然把失败的原因归咎于晋绥军不会打运动战，“我们有飞机，有大炮，了这飞机大炮的光，学下个守，受了飞机大炮的害，没有学下个跑。”为此，他下令麾下仅存的10余万精锐组成机动兵团，离开坚固设防的城防工事，到广阔的晋中平原与解放军展开野战。

▲晋绥军的装备不差

这支机动部队背靠同蒲铁路和四通八达的公路网，因此行动速度的确很快，下辖卢鸿恩第46师、韩春生第71师等部，还有以遗留日军为核心，并特别加强了炮兵和装甲兵的第10总队。为了加强指挥，阎锡山派其亲信、第7集团军总司令赵承绶担任总指挥，并派原日寇旅团长元泉福，担任其副手。

▲徐向前剧照

机动兵力损失殆尽

相比之下，山西战场的解放军部队虽然加在一起不足50个团6万余人，但在徐向前司令员指挥下，机动灵活，以少胜多，竟将开进晋中平原各地抢粮的晋绥军各部一股股包围歼灭。1948年6月，阎锡山的“宝贝疙瘩”、有“亲训师”之称的72师及“亲训炮兵团”在汾河岸边被歼灭；随后，第19军在平遥被全歼。

▲晋中14县解放

阎锡山眼看解放军四处出击，赶紧派出其机动兵团前去与之决战，结果全部被包围在榆次、太谷和徐沟之间一片南北5公里、东西10公里的狭小区域，激战至7月16日，将其全歼。副司令元泉福和参谋长水野自知在中国土地上罪孽深重，双手切腹自杀；总司令赵承绶等人则乖乖做了俘虏。

▲太原城被包围

到17日晋中战役结束时，解放军已经顺利占领了晋中14座县城，还捎带着占领了武宿机场，将太原周边全部变成了解放区。至此，阎锡山后悔莫及，如果不是命令部队出城野战，这些城市不会丢失的如此迅速。随后，他虽然紧急搜罗残兵败将拼凑了8个师、2个纵队，又将紧急从西安空运的黄樵松整编第30师扩编为第30军，好歹为太原城搜罗了十余万守军，但他心里清楚，这些部队毫无战斗力，老巢太原失守仅仅是时间问题了。