作为人类历史上最大的游牧帝国——蒙古帝国——的缔造者，成吉思汗不仅被蒙古人视为本民族历史上无与伦比的圣主，而且还长期受到其他游牧民族的尊崇。

比如，中亚的哈萨克汗国的统治者就声称自己为成吉思汗之子朮赤的后代，并以此来震慑敌人。

甚至远在西亚的土耳其，如今也宣传朮赤建立的钦察（金帐）汗国是本民族历史上建立的15个游牧帝国之一，虽然（血统与地理距离）离得着实是远了一点。

''黄金家族''，广义上指成吉思汗家族的后人的家族。狭义上，是元朝建立后指成吉思汗小儿子、甚至托雷第四子忽必烈一系后裔。

成吉思汗

元末，明朝军队前前后后打了十数次黄金家族。，留在中原的大部分黄金家族融入汉族。逃至漠北部分的黄金家族达延汗时改制后黄金家族仅限于达延汗子孙，蒙古察哈尔部大汗王廷嫡系独享。

明末清初，皇太极击败林丹汗后，满清贵族收取林丹汗八大福晋。至此部分黄金家族融入满州各部。

忽必烈

正是由于这个原因，蒙古人认为，“只有成吉思汗家族（“黄金家族”）才能受到天命护佑以统治天下”，所以也惟有“黄金家族”才有资格称汗的观念长久以来在亚洲内陆游牧民族心中牢不可破，甚至是被西方史学家称为成吉思汗之后最伟大的征服者。

帖木儿，由于不属于“黄金家族”，终其一生也仅是采用比汗低一级的头衔“埃米尔”，而奉成吉思汗次子察合台的后裔为名义上的主人。

为使自己的统治取得合法性，帖木儿于1397年娶察合台系汗黑的儿火者之女，以此进入成吉思汗大家族中，这也是为什么明朝史籍有“驸马”帖木儿这个奇怪称呼的由来。

成吉思汗去世之后（1227年），“黄金家族”失去了无可争议的大家长，因此谁能代表“黄金家族”的正统，逐渐成为蒙古帝国分裂的导火索。三子窝阔台虽然成了成吉思汗的正统继承人，但窝阔台系的统治也没有持续多久。

到了窝阔台的儿子贵由汗去世后，成吉思汗幼子拖雷的儿子蒙哥登上了汗位（1251年），从此，“黄金家族”的正统永久性地从窝阔台系转到了拖雷系。

1259年8月11日，蒙哥因病去世于合州（今重庆合川区）钓鱼山，弟弟忽必烈登上了大汗之位。

随后忽必烈征服了南宋，在大都（今北京）建立了“大元”（这个“大”不是尊称，是国号固有的，元朝的蒙古文书写就是“称为大元的大蒙古国”）。四大汗国（钦察、察合台、窝阔台、伊儿）一致承认元朝皇帝是“黄金家族”的正统所在。

不过，蒙古人只是被赶出了中原，朱元璋的明朝并没有摧毁蒙古人的政权，反而在某种程度上又出现了类似“南北朝”的局面。退回草原的残元（北元）势力在长达半个世纪的时间里甚至保留了汉式“年号”。

而从蒙古汗统的角度讲，“黄金家族”的传承更没有中断——直到1453年。

在1453年，黄金家族后裔达延自称“大元田（天）盛大可汗”，成为成吉思汗以来非黄金家族而称“汗”的第一人。结果仿佛是在证明只有黄金家族受到天命佑护一样，第二年也先就在瓦剌内讧中败死，大汗之位，竟如南柯一梦。

达延汗死后，后继的历代察哈尔汗仍然保持着黄金家族的正统继承人的身份。

1632年，末代察哈尔汗林丹败于满洲（后金/清），后金汗皇太极会同归附之蒙古诸部，对其发动了一场大规模的突然袭击，仅一个月内，数万满洲铁骑深入到蒙古腹地。林丹汗因势孤力单，不能抵御，被迫西走青海，并在1634年在那里去世，他的妻、子随后归降皇太极。

到了1636年，漠南蒙古十六部49个封建主聚会于盛京，承认皇太极为蒙古可汗“黄金家族”大统的继承者，并奉上“博克达·彻辰汗（宽温仁圣皇帝）”的尊号，奉戴其为蒙古之主。

也是在这一年，皇太极由于获得了察哈尔部保留的元代传国玉玺，自认已获“天命”，更改国号为“清”，从这时起，大清皇帝就成了“黄金家族”的正统继承人。因此，历代清帝都有一个蒙古语尊号，比如清圣祖康熙皇帝就是“恩赫阿木古朗（太平、安宁之意）汗”。

皇太极

清太宗皇太极的三位皇后全部来自蒙古科尔沁部（成吉思汗之弟哈撒儿的后裔），包括著名的孝庄皇（太）后在内的这几位蒙古皇后的姓氏（博尔济吉特氏），她其实就是成吉思汗姓氏的清代译法。

直到清代晚期，道光皇帝的孝静成皇后也是一位博尔济吉特氏的“黄金家族”女人，她的儿子比她更加有名，即著名的“鬼子六”恭亲王奕?。

不但是皇帝本人，整个大清帝国皇室的满蒙联盟色彩都是很显著的，这当然与清帝维系自身作为“黄金家族”正统继承者的存在有一定的关系。

皇太极将自己的女儿嫁给了林丹汗的儿子额哲为肇始，整个清代满洲皇室公主“下嫁”蒙古王公者更多达32人。

与此同时，清帝也不忘给属于“黄金家族”的蒙古王公们加官进爵，譬如额哲就被封为和硕亲王，之后蒙古封王公者越来越多。须知，亲王爵位本是清朝皇族的特权，连一般的皇子皇孙都无权享受。同时，满洲亲王一般世降一等，有清一代，蒙古只有12家宗室贵族世袭王爵罔替，至于汉人更是“三藩之乱”后，无封王者。

额哲在林丹汗败死后虽然归附清朝并成为了清太宗的女婿，但察哈尔汗裔内心深处却一直以“大元之后”自诩，不甘臣服人下。

“三藩之乱”爆发后，察哈尔亲王布尔尼趁清军主力南下发动叛乱（1675年），结果这个“大元之后”在蒙古各部里已经毫无号召力可言，应者寥寥无几，在蒙古各部的配合下，清军只用了二个月就阵斩布尔尼，平定叛乱，而布尔尼的儿子也被“军前正法”，察哈尔汗裔就此断绝，大清皇帝作为“黄金家族”正统继承人的地位也在此后彻底得到了巩固。

至于漠北蒙古，在清代分为土谢图汗等四部，各部王公都源自达延汗分封的喀尔喀万户。

尽管喀尔喀部在十六世纪中期进行了大规模扩张，逐走瓦剌人并最终独占了整个漠北草原，在版图上显得最为强大，但作为达延汗幼子的后裔，喀尔喀部在“黄金家族”内的地位甚低。按照达延汗形成的惯例，喀尔喀部只是属于察哈尔汗辖下的“左翼三万户”之一，既不能与察哈尔本部相垺，也比不上作为“右翼三万户”之首的鄂尔多斯部。至于在整个“黄金家族”中的代表性，恐怕就更谈不上了。

从这个角度而言，早在辛亥革命爆发前的1911年7月30日，外（喀尔喀）蒙古王公们举行秘密会议后，决定向沙皇俄国请求援助实现“独立”的行径就根本谈不上是“黄金家族”的承继，相反是对“黄金家族”的正统所在，大清宣统皇帝的背叛了。

更为滑稽的是，被这些王公推为“大蒙古帝国日光皇帝”的八世藏传佛教哲布尊丹巴呼图克图活佛是1869年生于西藏的藏人，与成吉思汗的“黄金家族”更是一点关系也没有了。

解放后，部分黄金家族被划成蒙古族东乡族、汉族、满族等。