1851年至1864年因为清政府腐败无能和外帝国势力的入侵，爆发了一场规模浩大的以洪秀全为首的农民起义，史称天平天国运动，虽然起义被清政府残酷镇压，但是在起义中涌现了大批优秀的将领，翼王石达开就是其中之一，也是太平天国中最为体恤平民的将领，被誉为历代农民起义中的完美人物。

然而石达开的结局却很凄惨，甚至连他5岁的儿子都未能幸免。1831年3月石达开出生于广西贵县，因为当时父亲是做生意的，所以家庭还算富裕，由于父亲去世较早，石达开少年时期就已经成为家里的顶梁柱，14岁开始奔走江湖，到处都结交朋友。

1847年因政府腐败导致民不聊生，石达开便将全部家当典卖，组织了四千人的队伍跟随洪秀全起义，起义后的石达开很快便展现出自己杰出的军事才能，19岁时便已经开始统军，成为洪秀全的得力干将，20岁时便被封为翼王，1874年在湖口、九江战役中大败曾国藩的湘军，这时的石达开也才23岁，说是少年奇才一点都不夸张。

但天妒英才，因为洪秀全的多疑，导致原本声势浩荡的起义军内部分崩离析，石达开也被怀疑并受到软禁，有了杨秀清的先例，石达开知道自己已经无法在洪秀全队伍中安身，只能带着自己的一批兄弟单干，1863年5月在大渡河因为暴雨被困大渡河，再加上连日和清军的苦战，部队已经陷入绝境，无奈之下只能率领一路跟随自己的2000兄弟和带上年仅只有5岁的儿子和清军议和。

表面答应受降的清军等待石达开的队伍卸下武器时，忽然开始露出獠牙，将受降之人全部屠杀，并且逮捕了石达开和其5岁的儿子石定忠送给朝廷送审，在受审时面对清军的背信弃义石达开慷慨陈词，让主审官哑口无言，为了震慑其他起义军，判处石达开凌迟极刑。

而石达开5岁的儿子因为年级太小受不了凌迟要执行的刀数，就暂时被监禁起来，民间有传闻是慈禧下令将其养大再进行凌迟，可见对石达开的恨意之深。关于这一传闻，史学家多方考证并没有找到对应的史料来证明说法的可靠性，并且用极度残忍的手段杀害一个年仅5岁的孩童。

在当时已经民情不稳的情况下可能会更加激起民愤，在太平天国势力已经完全倾覆的大局下，一个孩子的影响力不足以为惧，所以养大再凌迟的说法站不住脚，而真实的石定忠结局是：被看管他的衙役用石灰捂死在牢房之内。

据说衙役行刑前得知自己快死的石定忠问衙役“是不是死了就可以见到父亲了”衙役回答“是的”得到这一回答，石定忠居然破涕为笑。或许5岁的孩子还不知道“死”意味着什么，或许是因为知道自己能再见到父亲而开心，这原本无忧无虑的年级却要面对如此残酷的人生，真是令人扼腕叹息！