前言：中国古代王朝的皇位继承，一般来说分为两种情况：第一种是“父死子替”，第二种是“兄终弟及”。“父死子替”很好理解，“兄终弟及”是什么意思呢？举个例子，在明朝末年，明熹宗朱由校驾崩之后由于没有子嗣，由其弟弟信王朱由检继位，是为崇祯帝。

但是还有一种另类的“兄终弟及”，即兄长还有子嗣，但是因为各种原因将皇位传给了弟弟。在理想的状态下，日后弟弟驾崩，应该把皇位还给侄子。可惜的是“父慈子孝，兄友弟恭”，虽然是中国古代对于家庭关系最高典范。但是我们都知道还有另外一句话，那就是“天家无亲情”。对于皇室子弟来说，权力是最重要的，亲情是可以牺牲的。

今天笔者就举宋太宗赵匡义、元仁宗爱育黎拔力八达和明代宗朱祁钰这三个大一统王朝的皇帝作为例子，看看他们在继承了兄长的江山以后，是如何对待原先的皇位继承人，即自己的侄子们的。

赵匡胤，后周护圣都指挥使赵弘殷次子。和弟弟赵匡义是一奶同胞的亲兄弟。凭借在后周太祖郭威和世宗柴荣手下的赫赫战功，赵匡胤在柴荣病重时升任殿前都点检，即禁军最高统帅。显德六年（公元959年）柴荣驾崩，其年仅7岁的儿子柴宗训即位，即后周恭帝。

五代十国，是中国历史上军阀最为跋扈的年代。后周朝廷竟然让一个不满十岁的黄口小儿来做皇帝，显然已经进入亡国倒计时。显德七年（公元960年）正月初一日，首都开封传出了契丹和北汉联兵南下的消息。

由于一代雄主柴荣的突然离世，整个后周朝廷处于史上最虚弱的时刻。面对两大强敌联合入侵的消息，朝堂上下慌作一团，匆促间只能命朝中最拿得出手的大将赵匡胤统率诸军北上抵御。

正月初二日，大军抵达陈桥驿。初三日，即发生了著名的“陈桥兵变”。赵匡胤随即率军杀回开封，杀死了后周朝廷最后的忠臣侍卫亲军马步军副都指挥使韩通，随即接管了城防。初四日，赵匡胤接受柴宗训禅位，于崇元殿正式登基，国号宋。

这次兵变准备充分，行动迅速，显然经过了精心的策划。宋朝建立后，在“陈桥兵变”同样立有大功的赵匡义被一路封为东都留守，晋王，位列宰相之上。

翰林承旨陶谷出周恭帝禅位制书于袖中，宣徽使引太祖就庭，北面拜受已，乃掖太祖升崇元殿，服衮冕，即皇帝位。迁恭帝及符后于西宫，易其帝号曰郑王，而尊符后为周太后。—《宋史卷一·太祖本纪》

  • 烛影斧声

作为大宋王朝的开国皇帝，赵匡胤在军事上的才能非常厉害。他在登基之后励精图治，袭占荆湖，攻灭后蜀，南收广汉，平定江南，一举奠定了宋朝的基本版图。

开宝九年（公元976年）十月十九日夜，赵匡胤召赵匡义入宫饮酒，酒后二人共宿宫中。结果次日清晨，赵匡胤被发现在万岁殿中逝世，享年五十岁。第三天，晋王赵匡义紧急登基，为兄长上庙号为太祖。


癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十。殡于殿西阶，谥曰英武圣文神德皇帝，庙号太祖。太平兴国二年四月乙卯，葬永昌陵。大中祥符元年，加上尊谥曰启运立极英武睿文神德圣功至明大孝皇帝。—《宋史卷三·太祖本纪》

宋太祖无疾暴崩，且在长子赵德昭已经26岁的情况下，居然由弟弟赵匡义继承了皇位。因此千年以来，太宗赵匡义谋害兄长的说法，即所谓的“烛影斧声”不胫而走。在宋代史料笔记《续湘山野录》中对此有绘声绘色的描写：

但遥见烛影下，太宗时或避席，有不可胜之状。饮讫，禁漏三鼓，殿雪已数寸，帝引柱斧戳雪，顾太宗曰：‘好做，好做！’遂解带就寝，鼻息如雷霆。是夕，太宗留宿禁内，将五鼓，伺庐者寂无所闻，帝已崩矣。太宗受遗诏于柩前即位。

对于太宗来说，太祖的威望太高，而赵德昭又是太祖长子，应该是理所当然的接班人。为了堵住悠悠众口，赵匡义联合丞相赵普一起，搞了一个所谓“金匮之盟”的说法。

上文说过五代十国以实力为尊，一般主少国疑的情况都难逃权臣篡位。因此太祖和太宗的生母杜太后在赵匡胤生前就让赵普起草盟约，藏于金匮之中，里面对太祖万一不讳后的皇位继承人做了安排。即太祖死后传位晋王，晋王死后传位秦王（即赵匡胤、赵匡义之弟赵廷美），秦王死后则传位赵德昭。那么太宗又是如何对待两位名义上的接班人呢？很遗憾，非常残酷。

赵德昭：在太平兴国四年（公元979年），因受宋太宗训斥，自杀而死。
赵廷美：在太平兴国七年（公元982年)，因受诬图谋不轨，降为涪陵县公，安置于房州。

最终，皇太子之位还是落在了太宗的儿子手中。

爱育黎拔力八达，是答剌麻八剌次子，明孝太子真金之孙，元世祖忽必烈曾孙。他和其长兄海山之间，其实还真说不上到底是谁继承谁的皇位。

忽必烈一共有两个嫡子，分别是太子真金和秦王忙哥剌。太子三子，长子甘麻剌、次子答剌麻八剌和第三子铁穆耳。作为嫡长子，真金在元朝成立后就被册立为皇太子，原本是皇位的第一继承人。

但是至元二十二年（公元1285年），太子真金去世，而其父忽必烈依然在世。至元三十年（公元1293年），忽必烈册立皇孙铁穆耳为皇太孙。至元三十一年（公元1294年）忽必烈去世后，铁穆耳即位，是为成宗。

成宗曾经有过一个儿子，但是却不幸夭折。因此当他于大德十一年（公元1307年）去世之后，大元王朝第一次皇位继承危机爆发。当时成宗皇后卜鲁罕出于个人利益考虑，打算立秦王忙哥剌之子安西王阿难答为帝。

阿难答虽然也是忽必烈之孙，但地位和亲疏程度，显然和成宗的两位亲哥哥没法比。此时虽然甘麻剌和答剌麻八剌都已去世，但他们自有子嗣，算起来都是成宗的亲侄子，如何能允许皇位落入秦王之后呢？

于是当时正在大都的爱育黎拔力八达与中书右丞相哈剌哈孙合谋发动政变，杀死安西王阿难答及其支持者中书左丞相阿忽台。同时其兄长怀宁王海山率领大军从漠北南下进入大都，废黜并赐死了卜鲁罕皇后，随即称帝，改明年为至大元年。海山称帝后，鉴于弟弟的巨大功劳，将其册为皇太弟，约定皇位“兄弟叔侄世世相承”。即海山死后，皇帝由爱育黎拔力八达做。爱育黎拔力八达死后，将皇位再还给海山的儿子。

至大四年（公元1311年）正月，海山在大都去世，享年31岁。谥号仁惠宣孝皇帝，庙号武宗。其实在武宗在世之时，就曾经有大臣大司徒李邦宁对皇储问题提出过担心，但武宗确实是个实诚人，从来没有试图废去弟弟的皇位继承人身份。因此爱育黎拔力八达顺利继位，改明年为皇庆元年。

初，仁宗为皇太子，丞相三宝奴等用事，畏仁宗英明，邦宁揣知其意，言于武宗曰：“陛下富于春秋，皇子渐长，父作子述，古之道也。未闻有子而立弟者。”武宗不悦曰：“朕志已定，汝自往东宫言之。”邦宁惭惧而退。—《元史卷二百四·列传第九十一》

可惜李邦宁一语成谶，爱育黎拔力八达在继位之后果然背弃了当初的誓言。在太后弘吉剌答己和权臣铁木迭儿的劝说下，爱育黎拔力八达公然撕毁和兄长武宗的约定。延祐二年（公元1315）十一月，武宗长子和世㻋被封为周王，并贬居云南。延祐三年（公元1316年）十二月，爱育黎拔力八达立其子硕德八剌为皇太子。

延祐七年（公元1320年）正月，爱育黎拔力八达在大都去世，享年35岁。谥号圣文钦孝皇帝，庙号仁宗。皇太子硕德八剌继位，改明年为至治元年。至于和世㻋，则在外流浪多年后，才重新获得了翻身机会。

朱祁钰是明宣宗朱瞻基庶出的次子，在他嫡长兄朱祁镇登基之后被封为郕王。按照正常的历史发展，朱祁钰应该和其生母吴贤妃一起安静地生活在宫中，等成年之后前往自己的封国直到死去。如果还有子嗣，那他的后代就会世代生活在封国，直到明朝灭亡。

但是正统十四年（公元1449年）八月十五日，御驾亲征的朱祁镇在土木堡被瓦剌人抓了俘虏。以英国公张辅为首的大批文武重臣及明军精锐战死沙场。对于立国近百年的明朝来说，这是前所未有的险恶局面。

最终在皇太后孙氏，以及以于谦为代表的在京文武大臣的斡旋之下，明廷否决了“南迁”的提议。朱祁镇年仅三岁的长子朱见深被立为皇太子，郕王朱祁钰则出任监国，大明以毅然决然的态度准备和瓦剌人硬碰硬。

但是朱祁镇做皇帝不行，做人也特别没有骨气。瓦剌人把他当成自动提款机，不但对京城内的太后和皇后大加勒索。还押着他在大明的边境线上到处转悠，企图让各地的守将开城投降。为了彻底解决这个困局，明廷于九月初六日让郕王朱祁钰登基为帝，尊朱祁镇为太上皇帝。

这一招算是让朱祁镇身上的剩余价值瞬间归零，加上朱祁钰又领导明军取得了北京保卫战的胜利，让瓦剌人越来越觉得这位太上皇帝就是一个累赘。景泰元年（公元1450年）八月十五日，“土木堡之变”周年纪念日，太上皇帝回京，随即被打发进紫禁城外的南宫进行软禁。

朱祁钰对于哥哥所在的南宫进行了严密的布控，宫门不但上锁并且灌铅，食物仅能由小洞递入。朝臣与太上皇帝的联系途径被切断，甚至连孙太后都不能前去探视儿子。但是由于此时侄子朱见深还是皇太子，朱祁钰明白他在孙太后心中不过是个临时皇帝，这皇位日后还是要回到侄子手上。

但是朱祁钰有自己的儿子朱见济，所谓“父有天下，必传于子”，一个人只要尝到了权力的甜头，就绝不会甘心将其拱手相让。经过几年的耕耘，朱祁钰在朝中的势力已远非当年可比。看着自己的儿子朱见济，想到日后皇位要还给太子朱见深，朱祁钰的心中就说不出的难受。改易太子，势在必行。

皇帝本人意志坚定，不允许任何人阻挡，甚至不惜废黜反对易储的皇后汪氏。而对于大臣们来说，皇帝这份工作，朱祁钰确实干得比他哥哥要出色。如果太子还是让皇帝的侄子来做，其实是不利于朝局稳定的。因此在廷议之时，群臣才陷入尴尬境地，虽然无人反对，却也没有人敢于做那个出头鸟来支持。朱祁钰耐不住性子，让自己的亲信司礼监太监兴安出来催促，易储之事才最终通过。

众心知不可，然莫敢发言，迟疑者久之。司礼监太监兴安厉声曰：“此事今不可已。不肯者不用佥名，尚何迟疑之有？”于是无一人敢违者，其议遂定。—《明英宗实录卷二百十五·废帝郕戾王附录第三十三》

五月初二日，朱祁钰正式册立自己的独子朱见济为皇太子，太子生母杭氏为皇后，降封原太子朱见深为沂王。

结语：“父死子孝，兄友弟恭”，原本是封建王朝对于家庭关系的最高准则。可惜在巨大的权力诱惑面前，不管是宋太宗、元仁宗还是明代宗，没有一个能经得住诱惑。

但是冥冥之中仿佛自有天意，最终皇位兜兜转转，还是回到了兄长的后代手上。“靖康之难”后，宋高宗赵构退守江南。由于其本人无嗣，最终将太祖后代选为继承人，大宋帝系又从太宗系回到了太祖系。
元仁宗背信弃义，其子硕德八剌在“南坡之变”中被弑，帝位回到了真金太子长子甘麻剌之子也孙铁木儿手上。也孙铁木儿死后，武宗当年的铁杆粉丝燕帖木儿拥立周王和世㻋的弟弟图帖睦尔发动政变。最终经过“两都之战”，元朝的帝系再次回到武宗后代手中。

至于明代宗，其之朱见济只做了一年太子都不幸夭折，则本人也在病重之时被哥哥发动“夺门之变”。皇位不但又重新回到哥哥手上，其本人也被贬回郕王，死后还得到一个“戾”的恶谥号。而朱见深在登基之后，倒是为叔父平反，恢复了其皇帝身份。不知道朱祁钰九泉之下，是否会有一丝悔意。