30多年前的那个暑假，我策划了一次两个人的“吃苦夏令营”：和邻家兄弟开勇，一人一辆旧的脚踏车，骑往江苏盐城东台的海边渔港——弶港。
那是被我们东台人视为苏北“小上海”的小镇。早早吃过稀饭，我们沿着公路一路向东骑行，所谓公路，中间是柏油路，两边是砂石路，一有汽车经过，路人就要跟着“吃土”。耗时3个钟头，我们才骑到一个叫六里的地方，此处距离镇区大约六里。渔民们取名字很实在，喜欢“靠船下篙”，后来我又知道那里一组自带沧桑感的地名：七里丫墩、八里、老尖、笆斗山、蹲门口……
吸引我去弶港的，不是“小上海”的名号，而是一个叫杨吟山的螃蟹养殖户。他的名气不小，“第一个养螃蟹”也足够稀罕，当时的东台县广播站喇叭里，三天两头播出他的先进事迹。刚刚入大学的我，自以为中学写过几篇高分作文，想去采访采访他，然后期待江苏人民广播电台农村节目里听到他的名字，当然也有我的名字。
遇到他了吗？问了些什么？稿子播了没有？此刻回想起来，犹如眼观近物，模糊。但我清楚地记得：我们步行去了海边，不在天文大潮期，只看到一片黄褐色沙滩；我们搭乘一天一班前往县城的班车回去，脚踏车被架到车棚顶上——实在骑不动了，单程45公里，已让我们屁股磨出血泡，走路都有点不自觉地“扭胯摆臀”了。
我当然记得“小上海”弶港的荒凉。很长一段时间，那个“弶”字（音jiàng）都在折腾人，本地百姓，会说不会写；外地人呢？会写不会念。很多人误认为是“琼”，甚至江苏省电台播音员都不止一次读成“弓京港”。这些误读，一时间演变成调侃当地人的口头禅：你是“琼港”的吧？不对，是“弓京港”的。
“琼港”很穷，只有蜿蜒曲折的海岸线，一望无际的滩涂。不过，也正因为这片海滩，人们纷纷出门下海：一个人、一张网、一只鲆篓、一把抄子……虽是小打小闹，却也先富起来了。弶港以东水域和潮间带，盛产鱼、虾、蟹，文蛤、青蛤、四角蛤、泥螺等贝类更是特产，因为污染少，海产品个大、体肥、味鲜，浙江温州一带客户，常年在这里等货，一等船靠岸就抢着下单。
弶港，还是“软黄金”——鳗鱼苗的主要渔场。上世纪80年代后期开始，“鳗苗大战”，一年一度，愈演愈烈，吸引了国内各地的“捞金者”从海上来，从岸上来，我的小姐夫就是其中一员。“一夜一个万元户”“一季净赚上百万”，鱼腥味弥漫的渔港，当时流传着太多版本的“暴发户”。镇渔业干事徐统官，笔杆子出身，当年记录捕鳗大战背后酸甜苦辣的新闻故事，也大赚一笔，成为“报发户”。
“小上海”的名声，因为鳗苗跟着上了民间的口头热搜。弶港的地名，带着一个“港”，有渔民又展开联想，自夸自封为“苏北小香港”。其实，真正的香港，他们一个也没去过。
父亲是有远见的。大姐17岁那年，他拜托本地移民弶港的村民做媒。父亲预感那里一定比土里刨食有“钱途”，女儿要嫁到那里去。大姐去弶港“相亲”时，看到对方家徒四壁，同行的亲友跟着浇了一盆凉水，亲事最后黄了。但没过几年，人家日子就红火了，很快住进了楼房。
变化最大的，可能是弶港的巴斗村。那天在手机上刷到它的一个短视频，我突然怀疑自己是不是“中年痴呆”：这是巴斗村？最初那只是个土墩子，人称“笆斗山”。渔民吃饭没桌凳，盛饭没碗具。有人土法上马，以大蚌壳当饭碗，用树条刮削成筷子，把贮粮的笆斗翻过来当作饭桌，笆斗也就演变成地名。改革开放后，渔民们靠海吃海，拼命甩掉穷帽子，村名也改成了洋气的海滨村。近些年，村民们“洗脚上岸”，村里依托电影《51号兵站》拍摄取景地，渔旅融合，养海护海，兴办渔家乐、民宿、三水滩旅游度假村，它的名字又悄然改回了“巴斗”。此“巴斗”非彼“笆斗”，现在是“全国乡村旅游重点村”“全国生态文化村”。海滨海鲜海风光，渔家渔村渔文化……也轮到上海“阿拉”为我们点赞、叫好了。
今天在东台，不再有人提“小上海”或“小香港”了，“小上海”弶港已经正式接轨“大上海”。未来两年里，弶港和周边将投资700亿元，以健康服务业为核心，布局“医、养、游、健、学”五大功能，率先导入上海瑞金医院、华东疗养院、上海自然博物馆等优质资源，打造约15万人入住的长三角（东台）康养基地。
康养基地北去10公里，是6万多亩的黄海海滨森林国家公园，国家级生态示范区。这里，有大城市难得一见的鸟兽虫鱼草木：鸟类种群近240种，兽类30多种，各类植物种群250多种。
森林公园的东边，则是世界瞩目的条子泥湿地公园，区域面积50万亩，2019年列入世界遗产名录，是太平洋西岸和亚洲大陆边缘面积最大的海岸湿地，是勺嘴鹬、小青脚鹬、黑嘴鸥等极濒危鸟类的重要栖息地，全球数百万迁徙候鸟每年在此觅食、换羽、越冬，是“鸟类的国际机场”。
许多年之后才知道，弶港真是一个神奇的地方，奔腾入海的黄河水，一泻千里的长江水在此交汇，加上潮涨西行的太平洋环流的助推，日积月累，年复一年，这里形成了世界上罕见的淤涨型辐射沙洲。前浪后浪，潮涨潮落。弶港的滩涂每年向大海延伸100多米，新增土地1万多亩。站在视野开阔的海景大道上，恍然发现，这里太适合眺望远方思考人生了：一边人间烟火，一边星辰大海。
栏目主编：孔令君 本文作者：周云龙 文字编辑：陈抒怡 题图来源：视觉中国 资料图 图片编辑：项建英
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