在过去的7天时间里面,全世界各国的心里仿佛都被“堵塞”了一般,原因无二,据3月23日一则新闻消息称:苏伊士运河被一艘货轮给堵住了。

苏伊士运河是世界重要的交通枢纽,最早可以追溯到古埃及十二王朝时期,历史上曾多次的发掘和废弃,直至19世纪中期,在西方殖民主义者的开拓之下,才得以完全贯通,并持续运营到了今天,当然为了修建这条运河,无数的埃及人在劳工的鞭笞之下,不得不从事着繁重的体力劳动,前后耗费了11年的时间才修建成功。

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运河的掌控者一开始就是在殖民者的手中,后来英国从法国手里夺取了苏伊士运河的控制权,直至二战以后,英军撤离埃及,埃及将苏伊士运河收归国有,从此以后成为了埃及人手中的聚宝盆。

不过一个很显而易见的问题是,埃及虽然握有苏伊士运河的掌控权,却无法对运河的日常维护提供更好的条件,苏伊士运河有一个最大的问题是,它的河道非常窄,即便是后来经过几次扩建,还在2014年的时候,将单行线拓展为双行线,苏伊士运河虽然拓宽了不少,河道仍然非常窄,其平均宽度,仍然只有200多米,最宽处仅有345米,远远比不上堵塞苏伊士运河的400米的“长赐”号货轮

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那么历史上苏伊士运河有没有堵塞过呢?

答案自然也是肯定的,1956年以色列入侵埃及,爆发了苏伊士运河战争,战争期间运河关闭,与此同时因战争损坏和沉没船只的影响,导致了苏伊士运河的阻塞,后来还是联合国出面帮助才被清理干净,而第三次中东战争爆发以后,苏伊士运河更是被强制中断了8年之久,直到1975年以后才重新获得了开放。

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另外埃及对苏伊士运河的管理,也显得非常漫不经心,尤其是在经济利益的驱使下,苏伊士运河经常承受超负荷船只的通行。无形中阻塞的风险大大增加,而且埃及对于苏伊士运河的维护工作,也始终跟不上,导致在世界经济不断发展的前提下,运河每年几乎都要因船只搁浅而停运,最大的一次搁浅是在2004年,运油船热带光辉号,因操作系统故障而搁浅,导致了70多艘船滞留运河两边长达3天,这次搁浅事故导致埃及每天损失费用高达790万美元。

不过这一次“长赐”号堵塞运河后,也基本上刷新了这个记录,特别是自新冠肺炎疫情期间,全球的经济本就低迷的前提下,苏伊士运河承担着欧亚大陆航运运输的重要任务,全球贸易海运物流总量逾15%需通过该运河,是欧洲与亚洲之间商品贸易的必经之路,这次的堵塞造成全球的经济动荡,怕是在短时间内难以消除。

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也有人指出,苏伊士运河能否被替代的问题,事实上自运河阻塞以后,俄方不遗余力地开始推销北极航道,美哈佛大学肯尼迪管理学院任职的专家朱丽叶·凯耶姆表示,北极航道的经济效用十分明显,未来将对苏伊士运河这条航线带来重大竞争压力。

不过北极航道由于局限于环境关系,每年中可运营的时间非常有限,只有7-9月份,而且还必须使用破冰船,俄罗斯之所以推销这条航道,也是因为其本身拥有数量庞大的破冰船团队,可以轻松的通过北极航道。

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只能说北极航道作为航道,确实应该被各国列入考虑范围,相比之下选择绕行,无论是从时间上还是风险上,都将会大大增加。

不过这次苏伊士运河堵塞事件,也充分暴露了埃及在运河航道管理上的疏漏,尤其是在针对运河可能阻塞后的应急处理方式。由于苏伊士运河本身的无可替代性,也是埃及方面疏于管理的重要原因。埃及处理搁浅船只的过程,也让很多人无法理解。

这次“长赐”号货轮阻塞河道以后,埃及并没有第一时间就想出对策。

一开始埃及的打算是,利用拖船来将“长赐”号拖拽进入正确轨道,10艘拖船在巨轮前后分布,5艘拉船头,5艘拉船尾,可惜这一方案无法奏效,拖船的的拖拽力根本就拉不动这艘庞然大物,考虑到“长赐”号两端都被淤泥卡死,埃及一方又出动挖掘机来挖掘被卡船只两端的淤泥,可从照片显示,埃及派出的挖掘机数量和规格,和体量巨大的货轮一比,完全不够格,即便是挖掘机昼夜工作,清理的淤泥足以堆满两个操场,但是想要挪动这艘庞然大物,也是非常困难的。

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因此在后续的救援过程中,埃及一方又希望能借助外力来迫使货轮挪动,3月27日通过涨潮,“长赐”号货轮成功挪动了近17米,这也是自救援展开一来,船身挪动幅度最大的一次,可这一次挪动,并未改变船只被困的局面,如果继续依托于涨潮,那么运河被堵塞很有可能就要长达十几天,最终在无可奈何的情况下,也只能借助吸泥船以及挖掘机清理淤泥。

总而言之,这次苏伊士运河被堵塞,也暴露出埃及管理方面存在重大的问题,何以世界一条重要的航道,每年都要经历几次的堵塞。

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也有不少的人指出,中国近些年来在基建上取得了巨大的成就,以中国的实力,或许苏伊士运河不会堵塞这么长的时间,为何这次苏伊士运河堵塞后,不见中国派人参加。

事实上也并非是中国不想去,而是得有一个前提,那就是得到埃及政府的同意,由于运河本身是属于埃及政府的,是代表一个国家主权的象征,中国如果参与苏伊士运河救援工作,势必要与埃及政府进行协商,这一过程过于漫长,很有可能运河都疏通了,谈判还没有进行完毕。

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另外值得一提的是,美国出于世纪考虑,位于中东的美国海军部队正从舰队中组织疏通河道的专家,并在和苏伊士运河所在的埃及政府进行协商,将这批专家派往事发地点,协助解决目前的航道堵塞问题。

不过经过这次教训以后,国际方面或许会敦促埃及解决运河航道的问题,提升运河的管理以及危机处理能力,并在尊重埃及主权的情况下,提供必要的帮助,想来到时候世界各国均会伸出援助之手。