一个急弯，又一个急弯，再一个急弯……大约40个急弯之后，汽车才翻跃金寨县斑竹园镇通往沙河乡的S448省道柏树冲段。刘邓大军挺进大别山前方指挥部旧址，就位于沙河乡楼房村的周氏老宅。

这是一片青砖黛瓦的质朴院落，“刘邓大军挺进大别山前方指挥部”的行楷牌匾高挂在门楣上。周氏老宅始建于乾隆三十年，至今有250余年历史，两侧现已建起农家小楼，一畦畦的油菜花开正盛，在清凉的春风中摇曳生姿。

1947年8月7日，刘伯承、邓小平率领晋冀鲁豫野战军南进，开始了千里跃进大别山的战略行动。为了粉碎国民党军队的围攻，刘邓大军司令部组成两个指挥部：刘伯承、张际春率后方指挥部、一纵队转到外线；邓小平、李先念、李达率前方指挥部及二、三、六纵队留大别山坚持内线作战。

“1947年12月30日，邓小平率领前方指挥部进驻沙河乡楼房村周氏老宅，到1948年2月25日根据中央军委指示离开，在此运筹帷幄56天，制定了一系列战略路线、方针与政策，对指挥刘邓大军内线作战起到了决定性作用。 ”沙河乡党委

书记熊涛对千里跃进大别山的历史如数家珍。

走进指挥部旧址，一块块展板、一幅幅照片整齐排列，翔实地讲述着刘邓大军千里跃进大别山的伟大壮举及其在金寨的奋战历程。熊涛介绍，进驻周氏老宅期间，前方指挥部指挥刘邓大军解放了23座县城，歼敌正规军7000余人、反动地主武装800余人，建立了17个县的民主政权，初步完成了在大别山地区的战略展开，并让刘邓大军在大别山站稳了脚、深深地扎下了根。

沙河乡南接湖北麻城市，西邻河南商城县，是闻名遐迩的 “银杏之乡”“灵芝之乡”。 “我们乡既有优质的绿色旅游资源，又有厚重的红色旅游资源，每年来自邻近省份及合肥等地的游客达3万多人。 ”熊涛介绍，当时周氏老宅共67间，现在仅存30多间，金寨县已经把指挥部旧址修缮列入 “十四五”规划，力求恢复到原有规模，为游客留住珍贵的红色记忆。