1955年授衔时，总共有55人被授予上将军衔，在这55人中，有三位的资历很是特殊，因为他们是起义将领，在我人才辈出的解放军中，这三位起义将领被授予上将，由此可见我党对他们在历史上功绩的认可，今天我们要说的这位，就是这三人中的其中一位。

提到董其武的名字，很多人或许会想到董必武，当然了，从历史上来看，两人是并没有什么太多的关系，只是名字相似罢了。

1949年，董其武率领4万余人在绥远起义，1955年，他得知自己将被授予上将军衔时，就写了一封信给杨成武，董其武写信的内容很简单，他希望中央军委，以及毛主席能够同意给自己降衔。

董其武说：“在预授上将的名单中，共有3名起义将领，除了我之外，还有新疆起义将领陶峙岳和湖南起义将领陈明仁。对于他们两人我不便说什么，仅就我个人而言，起义前只是中将军衔，起义后能保持原职原衔，我就已经很感激党和毛主席了，没有任何理由再为我晋升军衔；……”

杨成武首先看到了董其武的信，他看后，直接表达了自己的想法，杨成武说：“你参加抗战12年，我们只参加了8年，你的绥远起义贡献，我们无法相比，你还参加抗美援朝，功不可没……”

董其武是山西河津人，1899年出生，20岁时，他考入了由阎锡山创办的学兵团，此后，他算是正式的投身于戎马中，参军几年后，董其武历任营长，副旅长等职，北伐开始后，他还参加了北伐，为革命做出了贡献。

1931年“九一八事变”爆发后，董其武时任国民党军团长，他率部参加了长城抗战，属于第一批正式对日军作战的军人之一，在北京怀柔等地，董其武打退了日军10多次的进攻，时人皆称将军为抗日民族英雄。

1936年，董其武再次参加了绥远抗战，曾率部突袭红格尔图的日伪军，将其全部歼灭。

抗战全面爆发后，董其武率部参与其中，先后担任师长，军长等职，在抗战期间，董其武先后率部参加了忻口战役，太原战役，五原战役等。

解放战争时期，董其武担任绥远省主席兼保安司令，北平和平解放后，在老领导傅作义的建议下，他也和平起义，毛主席得知后，当即发出了贺电，1950年，毛主席在中南海接见董其武时说：“起义是一件好事，给你的复电是我亲笔写的，希望你们团结一致力求进步。”

建国后，董其武历任绥远军区副司令员，解放军第23兵团司令等职，抗美援朝爆发后，董其武向中央写了信，希望能够率领绥远起义的部队入朝作战，保家卫国。

中央表示同意，1951年9月1日，毛主席亲自签发命令，要董其武率部入朝作战，俗话说的好：兵马未动，粮草先行。

董其武率部来到朝鲜后，志愿军司令部给他的主要任务是修建泰川、院里、南市三个飞机场，并担负后方警戒。按照志愿军司令部的要求，在3个月的时间里，董其武率部光荣的完成了任务，为后勤工作做出了巨大贡献。

回国后，第23兵团改编为第69军，董其武依然任军长。

1955年授衔时，董其武请求降衔，因而便发生了开头的一幕，首先，他的降衔请求，连杨成武都不少很同意，毛主席看到后，也是这样认为，毛主席对杨成武说：“他是有名的起义将领，根据功劳、贡献与资历，应该授上将军衔，谁有意见也不能降低，这是党的政策。但是你杨成武不同，你是共产党员，是可授可不授上将军衔的，而董其武则是不可不授上将军衔的！”

就这样，董其武与傅作义，陶峙岳三人因为杰出的历史贡献，同时被授予上将军衔。

1962年，东南沿海局势紧张，董其武写信请求率部出征，除此之外，他还请求将自己的房子交出来给国家，上级没同意，直到文革时，董其武主动上交了家里所存的300余两黄金，以及5.3万余元人民币，算是了却了自己的心愿。

早在1950年毛主席接待董其武时，曾问他一个问题：“你还不是共产党员吧？”当时董其武就很激动，为此，他努力了后半生。

1982年，董其武第四次向党组织申请，请求加入中国共产党，1982年12月，时任北京军区司令的秦基伟向董其武宣布：“邓小平主席亲自批准你加入中国共产党！”