葛洪在《抱朴子》中把仙分为三类：天仙、地仙、尸解仙。葛洪认为天仙是白日飞升的仙人，地仙是在人间长生，逍遥自在的仙人，尸解仙一般是得道之人遗弃肉体而仙去，或不留遗体，只假托一物（如剑、杖）遗世而升天的仙人。

由于道教认为人的形体非常重要，故尸解之法涉及修道之人形体的转变。《无上秘要》之“尸解品”云：“夫尸解者，形之化也，本真之练蜕也，躯质之遁变也，五属之隐适也。虽是仙品之下第，而其禀受所承，亦未必轻矣。”

虽然道教认为尸解仙乃仙之下品，但并不能轻视尸解仙。故《无上秘要》云：“虽是仙品之下第，而其禀受所承，亦未必轻矣。”又云：“应得尸解之仙者，或禀受使然，或志行替败，或学寻浅狭，情向颓住，此自希尚所及，正以分得之耳，非向所论。”可见，尸解仙是那些资质、禀赋以及机缘欠佳的修道者所成，对这些修道者来说，能够尸解成仙，已是最佳结果。

那么，尸解成仙有什么特征呢？《无上秘要》云：“临终之日，视其形如生人之肉，既死之时尸体香洁，足指不青，手皮不皱者，谓之先有德行，自然得尸解。”可见，临终时，形体如生人，死之后，“尸体香洁，足指不青，手皮不皱者”，是尸解成仙的重要特征。

道教尸解之法有很多种，有造剑尸解法、尸解神杖法、太阴炼形法等。不过，尸解之法，对修道者的修为有一定的要求，并不是随随便便就可以尸解成仙。

太 阴 炼 形 法

若人之死暂适太阴，权过三官者，肉既灰烂，血沉脉散，而犹五脏自生，白骨如玉，七魄荣卫，三魂守宅，三元护息，大神内闭。或三十年二十年，随意所出。当生之时，即便收血育肉，生津成液，质本胎成，易形濯貌，乃胜於未死之容也。真人炼形於太阴，易貌於三官者，此之谓也。太微天帝咏曰：太阴炼身形，胜服九转丹。

福生无量天尊。