我国的历史长河之中，江山代有人才出，名将也多如夜空中璀璨的繁星。不过，比起汉朝的飞将李广、年少成名的霍去病；唐朝的李卫公李靖、徐茂公李勣；宋朝的岳飞等大名鼎鼎的将领，明朝的诸多应该被颂扬的将领却都被雪藏了。
作为封建王朝历史上唯一一个从不和亲、不赔款、不割地、不纳贡的王朝，明朝的军事实力毋庸置疑是相当之强的。只是历史都由后世人书写，明朝的光辉的抵御外敌的战绩就被后来的清朝打压了，但是明朝将领们的抗倭之事又岂是后人能妄加揣度，更别忘了明朝还有一支历史上享有盛名的常胜军队——戚家军。
戚家军顾名思义，是由明朝的抗倭名将戚继光组建而成，这支军队不仅仅强在战斗力，还在于它重新定义了军队。戚家军不仅打破了人们印象中士兵北强南弱的印象，也是一支纯粹由底层农民和矿工组成的军队，他们虽只有几千人，但却未尝败绩，战力强劲，这一切还多亏了戚继光的练军之严明。
戚继光出生于1528年11月，是山东登州人。戚继光虽家中贫困，但祖上好歹是个当官的，18岁的他直接继承祖上的职位。同时戚继光还热衷于读书，通晓古今史籍，精通儒学。当时的宰相张居正认为戚继光是个大才，便提拔他成为了都指挥佥事，也就是正三品官职。
明朝时期的将士们面对的敌人与之前的王朝有所不同，他们不仅要北抗蒙古，还要海战倭寇。当时从日本而来的武士或浪人屡屡骚扰我国沿海边境地带，甚至在我国东南沿海烧杀劫掠。
戚继光最开始主要负责山东沿海的防御，并写下了“封侯非我意，但愿海波平”的诗句。1555年，戚继光被调遣去了浙江担任都司佥事，成为了一名参将，主要负责防守宁波、绍兴、台州三郡。
戚将军初来乍到，人生地不熟，想要让当时的将领们都听从他的指挥并不是一件容易的事情。而且明朝中后期军队实力有所下滑，不少流氓痞子混入了军队，造成军纪散漫、难以规整的现象。
朝廷就算知晓此事也没有办法管理，嘉靖皇帝不理朝政，朝中又是奸臣当道，明军的实力便大打折扣，更别说远离朝廷中心的东南沿海的军队了。戚继光才刚到任不久，当地的士兵便给了他一个“大惊喜”。
当时，戚继光正在军营中与几名老将们商量作战事宜，忽闻外面吵吵嚷嚷，戚继光只觉军纪不严，眉头紧锁。几名老将也是面面相觑，不知这位新来的戚将军将如何处理此事。还没待戚继光开口，一名士兵就突然闯进军营，手上还提了个血淋淋的人头。
这士兵直接跪倒在地，称自己在外碰到了一个倭寇，便擅作主张将其项上人头砍了下来，现在是提着人头领奖来的。戚继光见其身上带伤，也不觉有假，也没怪罪他无视军规、擅闯军营之事，高高兴兴地想直接当众对其赏赐，以激励其他士兵。
但此时旁边的一名老兵在看清士兵手上提的人头的面貌时，突然就失声痛哭起来。原来这人头的主人是老兵的亲弟弟，他和亲弟弟一起都是明军，又怎么可能成倭寇了呢？戚继光闻言大怒，拔剑直指士兵，让其说出事情的真相。
令众人都没有想到的是，这名士兵只是与老兵的弟弟有些私人恩怨，两人在外巡逻的时候打斗了起来。这名士兵被打伤之后“怒从心头起，恶向胆边生”，竟然将同伴杀害。为了隐瞒自己的罪过，他还胆大包天地砍下了同伴的头颅，污其为倭人，要求赏赐。
戚继光震怒不已，当场将这名士兵斩首示众。也正是因为这件事，戚继光痛定思痛，誓要操练出一支强大且军纪严明的军队。最终的结果也如同戚继光所期望的那般，这支主要由农民工人最后竟然成为了所向披靡，让倭寇闻风丧胆的常胜军队。在几十年的作战生涯中，这支戚家军仅仅以4000人的兵力总计斩杀了倭寇10余万人，让人敬畏！
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