出阁教育是宫廷皇子教育过程中、一个非常重要的阶段。皇子处在这个年龄段是人生观、价值观形成的关键阶段，同时他们又是明朝最高统治阶层，所以他们出阁教育的成败至关重要，但是自宣宗之后其出阁教育逐渐开始形式化，其原因主要是出阁教育制度的不完善、和明代皇位继承制。

其一，教育制度的不完善表现在、皇子出阁教育的年龄没有明确规定、和教育内容的形式化。以皇太子为例，明代中后期大多皇子，出阁时间超过学习的最佳时间，由于较晚接受正规的教育，自身的功底很差，导致出阁教育的成效不高。

另一方面，出阁教育内容过于单一、流于形式，早在孝宗时期已经有人认识到其弊端，教育限于书本而脱离实际，对于朝外之事一概不知，但是统治者无动于衷。

由于有些皇子出阁讲学的年纪较大，老师为了使其在有限的时间完成学业，则一味的教授其知识，而忽视其接受能力，导致事倍功半。明朝对掌握国家命运的、皇太子的出阁教育如此忽视，对于一般的亲王出阁教育的成效就可想而知了。

其二，明朝皇位继承制沿袭古人嫡长子继承制，这使得太子与诸王的出阁教育存在差异性，同时过早的确立皇储，加之对亲王权力的限制，使其他亲王学习的积极性减弱，导致亲王出阁教育成效不高，加之各方面原因亲王出阁教育流于形式。相比之下清代则吸取其历史教训，皇位则是按照皇子各方面的表现而定，这使清代皇子教育成效颇高。

纵观明朝中后期，皇帝的无视诸子出阁教育、以及其制度的缺陷使出阁教育形同虚设。 明宣宗之后，随着对宗室成员限制日益严重，宗室子弟与王府官员素质整体下降，甚至有些教导官员、与宗室子弟共同进行违法勾当，其本身的素质可想而知，对于学生的教育更无法指望，对于宗室子弟的学识、道德培养起到的作用日益下降。所以各地王府宗室弟子教育逐渐形式化。

宗学教育的兴起开展，无疑带给了皇族教育一丝生机，也提供了一条解决宗藩问题的出路，但宗学教育对整个大明王朝的发展仍然是隔靴搔痒，究其原因主要有两点：

第一，宗学实行太晚，早在成弘时期，大量的有识之士及有才学的皇族子弟，希望能够以己之力报效朝廷，但宗学的设立已经是明末，而让这些失去政治理想的宗室子弟，宗学已经没有任何价值。

第二，藩禁没有彻底放开。如朝廷早开藩禁，部分皇室文人和热衷于报效朝廷的皇族子弟，有可能壮大明朝的力量，巩固朱明王朝的基础，但朝廷始终走不出靖难之役和汉王之变的阴影，对皇族宗藩严加防范，使众多皇室青年报国无门。

另一原因，则是对藩禁放开不够，皇族子弟虽然通过科举、可以参与到明末的政治中来，但仍然被排斥在军事之外，无典兵之权。综上所述，宗学教育开展与否，对于每况愈下的明朝来说，难挽其衰败之势，因此，其效果与意义、作用也仅仅是昙花一现而已。

明代初期，经历过皇权的争夺，统治者遍知创业之艰辛，历史的变迁、朝代的更迭更使他们深知守业之不易，因此，对于皇族子弟的教育一直极为重视，他们通过教育制度的完善、选择有名的儒士来教导、建立系统的督导体制等措施来规范、培养理想中皇权的接班人。

虽然在这过程中，涌现出了一些英明神武、业以求精、爱民惜民的清明的统治者，但是这在整个明王朝的发展史上是相对贫乏的，属于凤毛麟角。

通过分析可以得出明代宗室教育的特点：特权性、差异性、悲剧性，究其原因，从主观方面来看，由于皇室子孙的特殊地位，真正能对皇室子弟有一定约束力、和震慑力的只有皇帝一人，而皇帝统揽国事，并没有足够的时间和精力去对子嗣一一管教，因此，对于皇室教育而言，其诸多教育制度都只是表面，并未落实到具体实行当中。

久而久之，恶性循环使得封建集权体制下的皇室教育走向衰落，这无疑导致了皇室成员素质下降，统治疏松，统治者不能急民所急、苦民所苦，失民心，进而失天下。

故相对历朝帝王，明代帝王的素质整体上是最低的。宗室其他成员问题日益严重，被人蔑称为“弃物”，从客观方面来看，明代宗室教育制度的不完善和藩禁政策，明朝虽然规定王府官员教授的内容，但较为笼统，没有制定详细的科目，同时对教育对象的范围、年龄也没有明确的规定。

明朝末年虽然大兴宗学，但是为时已晚，成效不大。所以，明代宗室教育由于统治者的无视、“藩禁”政策的作用以及教育形式化等原因，使得明代的皇室教育逐渐走向失败，同时也使得整个王朝最终走至终点。