2001年的“911事件”是美国人记忆中最恐怖的一幕，虽然过去了18年之久，但是每每想起，还是会令人唏嘘。在当时混乱的情景中，有一些摄影师记录下了这些场景，才让今天的我们缅怀。

911当天，纽约世贸中心双塔被恐怖分子劫持的飞机撞中，摩天大楼在漫天烟尘中轰然倒塌，震惊了全世界。然而美联社摄影记者理查德·德鲁抓冒着危险拍到的照片，正好拍到了世贸中心倒塌的一幕，在如今看起来还是会令人发指。

这张名为“坠落的人”（Falling Man）的照片，拍摄于9月11日上午9:41:15，一个男子从世贸中心北塔坠落。

在很多印象中，“911事件”中最常见的是飞机和塔楼，以及滚滚的浓烟，但是让人震惊的不是这些，而是当时绝望的人们。在大规模悲剧的背景下，死亡的个体显得微不足道，但“坠落的人”却恰恰相反，图中虽然只有一个人，但是让人看起来却能联想到当时的画面，以及更多人的选择。

这张照片中，男子身体颠倒着，像一支利剑一样向地面坠落，与标志性的塔楼形成鲜明对比。在他生命的最后一刻，他看上去很放松。手臂搭在身边，左腿很随意的弯曲膝盖。

图：坠落的男子

这张照片在“911事件”几天后发表于《纽约时报》等媒体，但是却没有能引起当时人们的共鸣，而是受到了读者铺天盖地的投诉。人们认为照片侵犯了遇难者的隐私，对活着的人也是难以忍受的残酷冲击。后来媒体迅速禁止了这些照片的继续传播。直至近几年，才陆续被美国媒体以回忆的方式解禁公开。

回想当时，遇难的人们无处可走，大约有200人选择了跳楼，而且大多数是北塔，因为那栋大楼的火势更加猛烈。人们在这种情况下还是选择自己解决，目击者说有些人尝试拿着窗帘或桌巾跳落，但是由于世贸中心太高，哪怕是用上所有的窗帘和桌布都不够。更多的人则是赤手空拳，还有人目睹一对情侣手牵手垂直坠落。

这些人在生命的最后都作出了选择，不是选择是否要死，而是选择怎么死，同时也致敬当时英勇的消防员。