清代有八位文臣死后获得了“文正”这一至高荣誉，其中晚清时期的李鸿藻似乎名气并不大，后人知道他或许是他的名字占了不少“便宜”，因为他与当朝的权臣李鸿章只有一字之差，不了解的人往往以为他们一对亲兄弟。

当然了，李鸿藻和李鸿章八竿子打不到一起。李鸿藻是河北人，李鸿章是安徽人，他们根本没有血缘关系。不仅他们不是兄弟，而且用“仇敌”来形容他们也不过分。论功业李鸿藻不及李鸿章，但他也有一件事可圈可点，那就是替中国要回了上万平方公里的领土。

怎么要回领土的事情暂时放一放，先来大致了解一些李鸿藻其人。光绪时期，朝廷中存在两股敌对的势力，一是以李鸿章为首的“洋务派”，二是以李鸿藻为首的“请流派”。两个派系之间最大的分歧就是对日本的态度，请流派主战，而洋务派主和。

至于谁对谁错一时也说不清楚，可是在甲午战败后，李鸿藻是主张杀李鸿章以谢天下的。他曾上奏光绪帝说：李鸿章的专横跋扈不亚于年羹尧与和珅。这位在官场闯荡近五十年的李鸿藻，历任兵、礼、工、吏四部尚书、内阁协办大学士、军机大臣却始终对洋务运动抱着反对的态度，排斥西洋科技，一心要维护封建正统。

作为封建官僚来说，李鸿藻无疑是一个标准的忠臣，他一身正气，时时为江山社稷、黎明苍生着想。从1868年至1871年，同治皇帝和慈禧提出要重修圆明园，当时大清国力日渐衰微，西方列强对中国领土虎视眈眈，随时都在窥探时机求一逞之时。

李鸿藻为国为民，不顾生死向慈禧和同治帝提出反对意见，竭尽全力阻止重修圆明园，正是在他的坚持下，同治帝和慈禧才不得不收回成命。这也是他一生政绩中的一个闪亮点。

李鸿藻最大的功劳还是保住了大清上万公里的领土。同治十年四月（1871年），新疆阿古柏犯上作乱，公然与朝廷对抗，企图将新疆之地划归己有。朝廷不得不派出左宗棠率军进剿。与此同时，沙俄看准了时机，趁火打劫，悍然出兵侵占伊犁地区，并慢慢向周边渗透。

左宗棠收复击败阿古柏后，被朝廷召回京师，其实在左宗棠看来，中俄必有一战。但是朝廷当时并不想与沙俄开战，便于1878年派出了钦差大臣崇厚出使俄国，对伊犁被侵占的领土进行谈判。

崇厚其人并无真才实学，也没有捍卫中国利益的决心。经过一番谈判后，他竟然未经请示就擅自与俄国签订了《里瓦几亚条约》，将伊犁城以外的大片领土拱手让给了俄国。这个条约传到京城后，引起朝野震动，李鸿藻第一个出面抗议，他发动请流派弹劾李鸿章用人不当，奏请皇帝对崇厚严加治罪，并要求重新派出钦差大臣赴俄国修改条约。

朝廷知道事关重大，大片领土绝不能这样轻易让与俄国，于是崇厚被革职拿问。并依照李鸿藻、张之洞的建议派曾纪泽出使俄国，重新谈判。曾纪泽果然不负所望，经过半年多时间的软磨硬泡，终于签订了《中俄伊犁条约》，要回了上万平方公里的土地。

李鸿藻此举赢得了朝野内外的赞誉，正是有了这样一件大功，在光绪二十三年（1897年）去世时，朝廷依照他的人品、官声赐给了他“文正”这个谥号，并追封太子太傅。可以说，李鸿藻得到这样的荣誉，也是实至名归的。