免死金牌，即丹书铁券，乃皇帝赐予下臣的一种特权的凭证，始创于汉高祖刘邦。
这是皇帝对于大臣们的一种最高褒奖，为的便是大臣的忠心加耿耿。常观看古装电视剧的我们，不难发现，剧中有一些人是持有免死金牌的，正因此，他们才敢胡乱非为，人之一生莫过于一死，死是人人所厌恶的，人也均只有一条命，而免死金牌却能给出“第二条命”，这高兴不高兴呢？
许多人因为知道只有一条命，不敢乱搞，所以做事小心谨慎，而那些持有免死金牌的人，深知与他人不同，才敢惹下祸端。
但它真的就能免除人之死罪吗？皇帝允许它能有这么强大的功能吗？在实现这些强大功能之前，它是不是得有前提？
朱元璋乃明朝的开国皇帝，他是一个了不起的人物呵！他当过和尚，做过乞丐，身无分文混成了穿金戴银，一无所有混成了应有尽有，他是许多人的楷模。可他的成功离不开自身，更加离不开他的独具慧眼，认识了：刘伯温、常遇春、汤和这些贵人。
刘伯温的实力大家有目共睹。所谓慧眼识英才，正是因为你牛叉才能发现我的牛叉。朱元璋深知刘伯温是个才人，于是再三邀请他来手下干事，刘伯温终应允此事，并识时务地给朱元璋“十八策”。朱元璋大悦。
此外，朱元璋的身边还有这样一个重要的谋士：李善长。
帮助朱元璋打天下，建立并稳固明朝基业的大功臣不仅有刘伯温，更有李善长。可在之后不久，便出现一场震铄古今的“胡惟庸案”，又名胡党之狱，简称胡狱，乃明初四大案之一。此案牵连人数众多，李善长便在其列。
李善长对于朱元璋，实则是有大功的！为此，朱元璋在之前曾赐予他一块“免死金牌”，正是表达对于功臣的褒奖。
被“胡惟庸案”（胡惟庸及其朋党所犯造反大逆风之罪）牵连在内的李善长一家均受到控制。关键时刻，李善长不得已拿出当年朱元璋赏赐给他的免死金牌，以求免过死罪，可当此金牌一出，朱元璋看到，他，笑了。
免死金牌真能免除死罪吗？未必！朱元璋对着拿出免死金牌的李善长说：你看看它的背面写了啥？
说实话，免死金牌虽很收藏在李善长家中多时，可他却是没去翻看背面之文字的。当李善长真个翻去背面看文字的时候，他惊呆了，原来免死金牌的背面赫然写有九字：所谓免死，除造反大逆”。
朱元璋现在处李善长死刑，定的罪状便是谋反大逆之罪！而这却是免死金牌行不通的一点，若是杀人放火之普通死罪，朱元璋兴许能看免死金牌之面上，饶过他一马，可这谋反是大罪！于朱元璋个人来讲，这是危及皇权，这是对于皇权的藐视以及严重的侵害。
当然，免死金牌后面的九个字，兴许也只是朱元璋个人耍的小聪明罢了。他间接地除掉了为他打天下的大功臣，目的便是为给子孙后代铺路，让他们独享皇权，不被人篡位等。
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