皇帝信任他，政敌推举他，百姓爱戴他，这样的一代贤相却在后世却成了墨守成规不知变通的代名词。随着典故“萧规曹随”深入人心，曹参成为被误读最深的历史人物之一。

那么，曹参是不是一个无能没主见的管理者？

如果是，那么他是怎么当上汉朝相国的？

如果不是，真相又是什么？

首先，曹参是如何成为汉朝相国的？

司马迁说，曹参和萧何之间不太和睦，然而萧何临死之前却点名要曹参接班。

曹参和萧何原来都是沛县官差，而且颇有交情。但是后来两人跟随刘邦发迹，一个从武，一个从文，渐渐关系就紧张起来；论功行赏的时候，萧何的功劳排在第一位，曹参作为一名顶级武将，嘴上不说，心里不服。

但是，当萧何病重，孝惠帝问他谁堪当相国之位时，萧何说：“陛下若能让曹参为相，臣死不恨矣！”

世界上有一种成功叫对手认同你。萧何的认同更加非同小可，所谓“成也萧何，败也萧何”，正面说了韩信的遭遇，侧面反映的是萧何善于识别人才。

如此曹参靠着政敌的遗言就顺利上位了，成为了帝国的CEO。但萧何这次有没有看走眼呢？

话说曹相国履新，正是新官上任三把火，剪除对手出恶气的大好时机。然而，根据司马迁记载，曹相国上任后，对萧何留下的法度照单全收，任何事务不做变更。不显山不露水，整日无所事事。

曹参非但没有新官的“三把火”，反而一上来就浇灭了三把火。曹参做了三件事：

首先，变更人事。

曹参手下有很多比较激进的下属官吏，他们担心自己的政治前途，纷纷来劝说曹参积极用世，结果那些能言善道“抱负”远大的人都被辞退了，反而是那些言辞普通，敦厚老实的人留了下来。

其次，灌醉宾客。

相国府不时会有同僚和宾客过来建言，建议的内容总不外乎让曹参多关心政务，或者举报他人的过错，或者想让曹参授予职权，可是曹参压根就不给他们机会。

曹参的办法是请宾客们喝酒，宾客一说正事，就给他们灌酒，几圈酒下来宾客就给灌醉了，也就不敢再来了。

其三，搞定皇帝。

孝惠帝看曹参天天无所事事，喝酒度日，想说他几句吧又怕伤害老臣感情。于是，就把曹参的儿子曹窋找来，告诉他：“高祖皇帝刚撒手人寰，曹参一国之相怎么天天喝酒不理政事，你把这话告诉你爹。”孝惠帝还补充了一句：“别说是我交代的。”

曹窋回到家轻描淡写地跟曹参说项，结果没等说完就被曹参结结实实地打了一顿。孝惠帝知道后在上朝时责备曹参，但曹参摘帽之间两句话就把他说服了：

“陛下你比不上高祖，我也比不上萧相国，我们遵守原来的法度，它不香吗！”

孝惠帝一听有道理：“挺好，你回去休息吧。”

两千多年后的今天，我们再看这件事，曹参是否真的不作为呢？

翻开曹参的简历，在成为大汉曹相国之前，曹参战功卓著，具备十多年军队管理指挥经验，他还曾是代理左丞相。此外，曹参还在齐国担任过8年丞相。

就说曹参任齐国丞相的表现。当时天下初定，急需找到一套治理良策。于是曹参就召集几百个年纪大的人和知识分子，让他们各抒己见。结果这些人一人一个说法，难以达成共识，曹参觉得都不是办法。

直到曹参听说有个精通道家学说的“盖公”，就重金把他请来，盖公来了之后告诉曹参：

“治道贵清静而民自定。”意思是，治理国家你不需要管太多，管理者清净无为，百姓们会自行安定的。

当时天下初定，百姓遭受秦朝严酷的统治，又经过秦末战乱，以及汉朝初年诸侯叛乱的连年兵灾，百姓最需要的就是休养生息的机会，所以盖公的观点正中曹参下怀。

曹参安排盖公住下，两人把道家“无为而治”那套理论从头到尾讨论了一番，曹参心悦诚服。于是，曹参治理齐国八年间，全力推行“无为而治”这套主张，结果是百姓安定富足，纷纷称颂曹参是一代贤相。

这份履历足以说明曹参不仅有能力、有主见，执行力也超强，只是他的管理思想与大多数人的“理想型”不太一样。他的管理思想叫做“无为而治”。

在曹参成为大汉相国之后，实际上也是围绕着“无为而治”的政治主张来作为的，当其他官僚都在思考“如何管”的时候，曹参思考的是“如何不管”，能不管就不管。

这是因为当时的百姓最需要的不是官员雨点般的政令，而是一个稳定的环境，让人民自行安定。所以，曹参所做的无非就是，筛选出那些敦厚老实的官员，减少那些乐于表现自己而干扰百姓的官员，同时制止那些添乱的管理行为，外加摆平皇帝。

司马迁对曹参的“无为”表达过充分认可：曹相国无为的策略非常合乎时宜，他让老百姓脱离秦以来的酷政之后，得以休养生息、不受干扰，所以天下人都称颂他。

对于今天的管理者来说，认清这一点也很重要：员工是可以自己管理自己的。

因此，对于那些渴望自己管理自己的员工，管理者得少添乱，避免越管越乱，并设计机制帮助员工管理好自己。正如戴天宇老师所说：“员工管不好自己，你再管他；员工管得好自己，你管他干嘛。”