1900年，当八国联军已经打到通州的八里桥时，京城已经危在旦夕。这时候，清朝的满朝文武不思御敌于外，反而慌慌张张宛如惊弓之鸟。至于慈禧，更是满脑子只惦记着她的“命根子”，她只想让李莲英将她的“命根子”藏好。

当时，文武大臣早就想溜之大吉，却偏偏不敢比慈禧和光绪帝跑得快，一个个宛若热锅上的蚂蚁。他们未得到旨意，无法动身逃跑，只好先回家中把值钱的宝贝都藏匿起来。李莲英作为慈禧身边的红人，平日里对慈禧那叫一个千依百顺。然而，在这种关乎身家性命的时刻，自然也是打算脚底抹油。一日，他在宫中向慈禧请假，说家中发生急事，想回老家一趟。

慈禧此刻坐立不安，但却对李莲英的借口一眼识穿，就对李莲英说道：我自然也是知道危险的，怎么可能不想走？要走咱们一起走，免得受那么劳什子洋人的欺负。

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这时候的慈禧终于下定决心抛弃祖先的基业，先行外逃了，于是便下了密旨要李莲英去处理宫中的珍宝，随时准备逃跑。话说那满清统治华夏大地已经有两百来年，加上前朝积累，宫中珍宝自然是不可胜数。只不过，慈禧对这些珍宝却并不是太在意，只是让李莲英把这些珍宝找个地方藏起来。唯独有两件至宝，慈禧是怎么都放不下，因为这是祖上太后传下来的稀世珍宝，一件是“珠珞”，另一件是“佛手兰”。

慈禧本打算将它们带在身边，一起出京。可是转念一想，又觉得出京途中难免舟车奥顿、颠沛流离，万一行程中碰坏了或不慎遗失，那就更不好了。慈禧思来想去也没找到好方法，就嘱咐李莲英无论如何都要藏好这两样东西，倘若将来还于旧都，只要东西还在，就要赏李莲英。李莲英虽然一心想着跑路了，但对于慈禧交办的事情依然很上心。他思来想去，决定将这两件宝贝装在罐子里，用蜡封好。

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这时候，李莲英又想到就算自己藏得再好，万一被人盗走，慈禧可能会怪罪自己藏不稳妥、办事不牢靠，必须要找个人和自己一起互相佐证。就在这天晚上，随着八国联军已经逼近了东直门，李莲英担心慈禧太后很快就会下令出发逃出京城。于是三更半夜把二总管崔玉贵叫起来说道：“有件东西，是老佛爷的命根子，最好是咱俩一起去把他藏起来。倘若你我有一个被洋人的枪炮打死，总还有一个人知道东西在哪儿。”

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此时，崔玉贵算是真服了，就算危机时刻，李莲英依然能够考虑到那么周到。他们二人悄悄打开了打开储秀宫的大门，又合力挖开东配殿的台阶，将东西藏在下面，然后偷偷将台阶重新砌好。为了让洋人们发现不了，他们还故意把院子弄得很乱，造成了宝物已经被搜刮走的迹象。

慈禧仓皇出逃到西安，心里总掂着这两件“命根子”，生怕被洋人盗走。1901年7月，李鸿章和庆亲王奕劻跟八国联军达成协议。慈禧顾不得先回宫，急忙派遣崔玉贵速到北京，看那两样宝物是否还在。到了京城后，崔玉贵来到储秀宫，发现虽然宫内一片凌乱，但台阶下的土却一切如常。

崔玉贵回到西安禀报慈禧，说东西一切如常。但慈禧却不信地说道：你又没有挖开土看，怎么证明没丢。

原来，李莲英在埋这两件宝物的时候，居然在埋土时插了一根竹签子。如今竹签子还插在土中，自然东西就没丢了。慈禧听完大喜，看着跪拜在自己面前的两个奴才说道：你们二人此事办得甚是妥当，各赏赐纹银一千两。

@酒熟梅子青：李莲英藏匿这些宝物的时候，自然脑中是全无避免文物外流的想法。之所以这样做，完全是为了满足慈禧的喜好，拍好慈禧的马屁。只不过，所谓“一饮一啄，自有天意”，李莲英虽然是图私利，却也为咱们国家保存了两件绝世珍宝，在防止文物外流上也算有了一点功劳。