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李成梁,字汝契,祖上是明初的时候从朝鲜内附过来朝鲜难民,在大明从军,以军功世袭铁岭卫指挥佥事,李家于是再铁岭定居。但是传到李成梁这代,家道中落,明朝中后叶中小将门纷纷衰落,戚大帅家是世袭登州卫指挥佥事,一样家道中落,这也是明朝中后期的写照,明末军力衰落是必然。

李成梁四十岁还顶着诸生的名头混日子,因为没钱贿赂兵部官员,明朝成系统的腐败已经非常严重,明朝还能苟延残喘那么多年只能说是老朱的福荫。后来一个巡按御史看不下去了,就资助给他一笔钱到北京活动,才继承自家世袭的工作。

跟戚大帅一样,李成梁是天生的将门将种,天生就擅长砍人,到铁岭上任之后就进行了改革,戚大帅是另起炉灶,李成梁另辟蹊径,他把手下这些军户进行筛选,把还能上阵砍人的选出来编制成李成梁私人家丁,然后把国家发给军户的军田分给他们。

当时的辽东军事已经非常败坏,嘉靖皇帝上台之后,大明帝国已经风雨飘摇,南方倭寇作乱,北方俺答崛起,中央严嵩专权,皇帝忙着炼丹。当时的辽东被蒙古的蒙古插汉部、泰宁部、女真的建州等部,没事就到辽东来搞创收,组团抢劫。当时的辽东就跟清末的东北一个鸟样,土匪横行治安混乱。

但是铁岭卫的士兵在李成梁改组之后,成了地主武装保安队,当抢习惯的蒙古、女真匪帮再次光顾铁岭卫的时候,迎接他们的是装备精良眼睛充血的李成梁带领的保安队员,二话不说冲上来就拿着砍刀玩命。经历了几次之后,匪帮就都绕着铁岭走,他们是来发财的,不是来送死的,到铁岭不但抢不到财物,还要跟李成梁玩命,赔本的买卖没人干,于是李成梁的名声也就越来越大。不久就升任险山参将。

两年之后,隆庆元年,公元1567年,蒙古插汉部的首领土蛮组织了一次大规模的越境抢劫,杀入永平。李成梁也奉命援助永平,因为作战勇猛,狠狠的打了几场胜仗,升官副总兵,防区仍然在险山,不久又加了一个职责,协守辽阳。

1569年(明隆庆三年四月)夏,女真首领张摆失、艾失哈等布防重兵于边外,声言要进犯碱场、孤山等堡。李成梁带着自己的小弟们出边塞迎战这伙准备到辽东发财的女真匪徒。双方在夹河山城遭遇了,李成梁带着小弟就冲进女真人的队伍,匪首张摆失被杀,斩首164人,俘获军马100余匹。然后李成梁带着自己的兄弟在张摆失领地上烧杀劫掠,导致张摆失领地为止一空。不是被李成梁杀了就自己逃了。此时,李成梁的队伍开始变成了另一个匪帮,蒙古人、女真人抢辽东百姓的,李成梁匪帮专抢蒙古人、女真人,历史对李成梁匪帮有一个更好听的名字——辽东铁骑。

也许有人会问,蒙古人、女真人都穷的抢劫了,他们有什么值得抢的呢?在蒙古人、女真人手里不值钱的牛、羊、马、兽皮只要拿到汉人的领地都是能卖上大价钱的财物,于是李成梁的匪帮就靠着抢蒙古、女真土匪发家了,于是李成梁匪帮怀着发财梦想越大越强。

隆庆四年,公元1570年,李成梁的直属上级辽东总兵官王治道在蒙古右翼土默特部首领辛爱到辽东抢劫的时候被砍死了。能打的李成梁就顺势成了辽东都督佥事,辽东总兵官。

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当时,辽东周围盘踞着蒙古的插汉部、泰宁部,女真建州王杲、女真栋鄂部王兀堂、女真叶赫部的清佳砮、杨吉砮几大匪帮。这几大匪帮都是穷凶极恶之徒,十年之间,辽东三任总兵官殷尚质、杨照、王治道都被他们砍死了。李成梁面对这样的烂摊子他的悍匪本质爆发,于是他选拔猛将把守辽东各个城池,他自己发钱招募四方健儿充实到自己的匪帮当中。每当蒙古、女真匪帮前来打劫,李成梁就带着自己的匪帮跟着这些蒙古、女真人,冷不丁给一家伙。时不时的还越境跑到对手老巢去抢,慢慢的,大明跟周围的匪徒的攻守态势慢慢就转变,李成梁越打越强,其他匪帮越打越弱。

隆庆五年,公元1571年,蒙古插汉部土蛮汗再次倾巢而出到辽东抢劫,李成梁带着小弟前去迎战,双方在卓山遭遇,被李成梁打的大败,被李成梁追着溃兵砍杀,竟然一路追到土蛮的老巢,一顿烧杀掳掠,斩首五百八十多个首级,抢个钵满盆满。在之后的两年,李成梁跟土蛮两个匪帮反复硬刚,李成梁越打越强,土蛮越打越弱。

万历元年,公元1573年,朵颜兀鲁思罕也过来打秋风,带着四千骑跑到辽东抢劫,被李成梁按在地上一顿摩擦之后仓皇北逃。

同年,李成梁将魔爪伸进女真人的领地,把大明的防线向东推进,在鸭绿江以西修筑宽甸六堡,为大明扩展“八百里新疆”,这八百里新疆是建州女真人早就开发成熟的熟地,李成梁用六个堡垒把这块土地拿到手里,这是一块肥肉。这里都是女真人开发完成的熟地良田,这里也被以李成梁为代表的辽东将门瓜分,他们还在这里跟女真人搞外贸,垄断了对女真的贸易,将巨大的财源纳入手中。

这也惹恼了女真的两个悍匪,建州的王杲和栋鄂部的王兀堂,他们纷纷起兵跟李成梁死磕。王杲是努尔哈赤的外祖父,也就是东北话里的姥爷。王杲首先诱杀了抚顺备御裴承祖。于是李成梁带着辽东将门和他的辽东铁骑,冲进建州卫一顿少烧掳掠,各部落的残兵都跑到王杲的山寨,王杲据寨自守,李成梁带着众将猛攻,王杲逃到阿哈纳寨,被李成梁的部将猛追,最后王杲被都督王台给活捉献给李成梁,被李成梁砍了。建州卫的第一波反抗被打压下去了。

建州左卫爱新觉罗·觉昌安一看,真的惹不起李成梁这个魔王,为了表示自己的恭顺把自己的两个孙子努尔哈赤和舒尔哈齐送给李成梁做人质,李成梁也把这兄弟俩编入自己的家丁队伍,为自己的事业流血流汗。

经过十年的休养生息,王杲的儿子阿台、阿海等人怀恨在心,誓与父亲报仇。阿台兄弟三人便集聚起昔日的部众,重新修筑了古勒城与沙济城,操练部众,随时准备为父亲复仇。纠集了一众亡命徒再次杀进辽东抢劫,这还能忍,李成梁决定斩草除根。经过几次伏击战就把阿台给打残了,于是带着大军把古勒城给围了。努尔哈赤的爷爷和父亲觉昌安同其子塔克世就劝阿台投降,还没等劝降成功,李成梁的大军就把古勒城给攻破了,以辽东铁骑的调性,就展开了无差别屠城。建州三卫的主力在这次屠杀中损失殆尽,觉昌安同其子塔克世父子也被砍成肉泥。

这个时候建州卫最大的势力成了在李成梁剿灭阿台之战中出了大力的带路党尼堪外兰,尼堪外兰自以为立下大功,每天盼星盼月亮等着李成梁赏他一根骨头。但是李成梁把努尔哈赤和舒尔哈齐兄弟放回建州,并对这兄弟说都是这尼堪外兰王八蛋害死你爷爷和爸爸的,你们去报仇吧,我会帮助你们的,于是努尔哈赤就以十三副铠甲起兵攻打尼堪外兰,在李成梁的援助之下,用了三年时间,努尔哈赤把尼堪外兰杀了。但是此时的努尔哈赤可不敢把矛头对准李成梁,他乖乖的跪在地上叫李成梁爸爸,努尔哈赤反倒开始了进攻其他桀骜不驯的女真各部。

万历七年,栋鄂部在宽甸堡交易的时候被欺负了,于是王兀堂在辽左六堡零星搞点抢劫活动,第二年,也就是万历八年公元1580年,王兀堂带着六百骑兵冲进黄冈岭,把指挥王宗义砍死了,尝到甜头的王兀堂带着一千多骑兵冲到永奠准备再抢一把,没李成梁迎头痛击,王兀堂怎么是李成梁的对手,只能撤退,被李成梁追着砍了二百多里,老营被李成梁抢个精光,李成梁满载而归。秋天王兀堂纠集残党又跑到宽甸去抢劫,被李成梁手下的副将姚大节打的大败,王兀堂彻底衰落,只能跑到山里休养生息,后来被努尔哈赤合并到八旗当中。

当时女真中最强大的部落是叶赫部,叶赫部在清佳砮和弟弟杨吉砮兄弟带领下非常强大,将曾经强大的哈达部打的节节溃退,掠夺了哈达部大量的财务和人口,并嚣张冲进广顺关,攻下沙大高寨,俘虏三百人,用兵要挟大明获得跟大明贸易的资格。这还能忍,于是李成梁将清佳砮兄弟召至“市圈”,假意“赐敕赏赉”,实则设有伏兵。清佳砮兄弟不知是计,只带三百余骑入圈。李成梁一声令下,圈门关闭、信炮轰鸣、伏兵四起,一片厮杀,清佳砮、杨吉砮、白虎赤、清佳砮之子兀孙孛罗、杨吉砮之子哈儿哈麻及所从部下三百一十一人全部被杀。后人称此为“市圈计”。叶赫部也老实了。

女真在李成梁的残酷镇压之下,实力大幅度削弱,都消停了。

从万历三年到万历十年,土蛮联合泰宁部的速把亥以及东北地区的其他蒙古各部,你来我往反复拼杀,李成梁胜多败少。万历十年速把亥被砍死了。速把亥在辽东抢了二十年,是著名的悍匪,被李成梁干死了,万历皇帝大喜,在北京赐给李成梁一套四合院,世袭锦衣指挥使。之后李成梁继续跟以土蛮为首的蒙古各部死磕,蒙匪在李成梁的疯狂砍杀之中,慢慢的衰落了,他们虽然每年都来打劫,但是危害越来越小,越来越不成气候。

随着辽东局势渐渐稳定,李成梁的后台也都去职之后,李成梁的慢慢的成了有些人的眼中钉肉中刺了,在李成梁带领下,李成梁的辽东铁骑成了天下强兵,他的子侄部下纷纷出任地方军事首脑,李成梁弟弟李成材,官拜参将,儿子李如松、李如柏、李如桢、李如樟、李如梅都官拜总兵官;儿子李如梓、李如梧、李如桂、李如楠都官拜参将。家丁李平胡、李宁、李兴、秦得倚、孙守廉等都成了一城的军事主官。最重要的是李成梁几乎垄断了辽东的财源,辽东的军需、马匹、盐、边贸买卖都在辽东军头的掌控之下。手里有强兵,还有足够的钱来养这支军队,当外敌消失之后,李成梁就成了朝廷的心腹之患。

万历十九年,在御史张鹤鸣言弹劾之下,李成梁以得病为由请求退休,被万历皇帝准许了。六十六岁的李成梁宁远伯的身份到北京养老。

当时的大明打仗都是靠各种大小军阀,中央几乎不给军队发工资了,养军队全靠军官自筹。朝廷的军费都用在各种应急军事冲突。

明朝自万历年间开始,中原能保持基本的太平,但是在边塞军事冲突频繁的地方,只能用养蛊的方法选拔将领,谁能搞到钱养兵谁能打朝廷就用谁,一旦这支军队势力大起来,就想办法弄死,再从其他各路小军阀中找到一个替代品。就这样反复无休无止。

戚大帅的戚家军就是这样被玩死的,李成梁的辽东铁骑也是这样被玩死的。

李成梁退休之后,大明在辽东十年之间换了八个总兵,他们都不能有效的组织起军事力量,已经被李成梁逐渐稳定的辽东再次乱了起来。迨成梁去辽,十年之间更易八帅,边备益弛。在李成梁退休的这些年里,努尔哈赤也开启了统一女真之战,当时的大明内焦外困,努尔哈赤不跟大明捣乱,他们根本就没有注意到努尔哈赤的危险。

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李成梁退休之后,万历皇帝就频繁的征调李如松,万历二十年的宁夏哱拜之乱,万历二十年到万历二十六年的万历朝鲜战争,都是李如松带着辽东铁骑冲锋陷阵,虽然立下赫赫战功,李家的敢战家丁也在战争中逐渐凋零。万历二十六年(1598年),刚刚从朝鲜回国的李如松被任命为辽东总兵,为了证明自己不比老爹差,于是压上老本赌了一把,带着三千家丁去偷袭土蛮的老巢,但是运气不好,土蛮的主力刚抢完,都盘踞在土蛮的老巢举办分赃大会,被李如松撞个正着,仇人见面分外眼红,双方杀红了眼,李如松以及辽东铁骑最后的三千勇士全部阵亡。辽东铁骑至此作为一个军事集团,消失在历史烟尘里。

在不断的战斗中,李成梁的团伙慢慢的从保家卫国的国家经制军队,转化为武装地主匪徒。刚开始他们是保家卫国,慢慢的就转化为抢劫蒙古人和女真人,不长时间就形成了正反馈。李成梁集团,用抢劫来的财务购买更多的土地,积累更多的产业,他们就有更加精良的武装力量,于是一只战斗力极其强悍的地主武装匪团就聚集在李成梁周围。李成梁拿出大量的财务去贿赂上官,著名权相张居正、内阁的申时行、许国、王锡爵等人也都成了李成梁的靠山。

万历二十九年,1601年,在大学士沈一贯的推荐之下,1601年,七十六岁高龄的李成梁再次被请出来看场子,出任辽东总兵。

此时跟李成梁死磕的几个巨寇都已经凋零了,最能折腾的土蛮也老死了,大明请李成梁的这个巨寇回来看场子,那些小毛贼都不敢上门找不痛快。他们只能跪在李成梁的脚下请求跟大明做买卖。

但是此时的努尔哈赤已经成长为一头嗜血狂狮,他把手下军队编制成四个旗,每个旗有军户7500户,这是个十足的巨寇了。年过古稀的李成梁面对年富力强的努尔哈赤的挑战,他畏惧了,精心培养的接班人李如松和自己花费一生精细打造的辽东铁骑已经都葬送了,李成梁不知道自己如何压制如日中天的努尔哈赤,1606年,李成梁废弃了自己亲手打造的辽左六堡,把这片肥沃的土地让给了努尔哈赤,向努尔哈赤表达了善意。

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李成梁平平安安的度过了8年任期,看到辽东再次稳定下来,大明中央的那帮清流再次发起对李成梁的弹劾,1609年,八十四岁的李成梁再次去职。1615年,万历四十三年,90岁高龄的李成梁过世了。大明最后一个让努尔哈赤畏惧的雄狮老死了,努尔哈赤没了畏惧,于是隔年也就是1616年,努尔哈赤称汗反明。辽东甚至整个大明的江山都被努尔哈赤和他的儿子们给夺了。

李成梁镇辽二十二年,先后奏大捷者十,帝辄祭告郊庙,受廷臣贺,蟒衣金缯岁赐稠叠。边帅武功之盛,二百年来未有也。其始锐意封拜,师出必捷,威振绝域。已而位望益隆,子弟尽列崇阶,仆隶无不荣显。

备注:辛爱是俺答汗的长子,以骁勇著称,士马雄冠诸部,被称为蒙古右翼五勇士之一。后来娶了自己的后妈三娘子,成了“彻辰汗”。