一个男人手持一根长鞭抽得啪啪响，另一只手牵着一个猴子，一喊口号，那小猴子就听话的拱手作揖，熟练地骑上小自行车，逗得台下的人哈哈大笑

这就是以前在全国各地经常看到的猴戏了

可现在，这种街头表演却几乎销声匿迹，耍猴人的处境也越来越艰难

河南省南阳市新野县是猴戏的故乡，耍猴人恭敬地跪在一座庙前，不过庙里供奉的并不是菩萨，而是一尊猴王像

耍猴人的习俗就是，每次出门或者回来之前，都得到这猴王庙来拜一拜，一是保佑出门平安吉祥，二来是顺利归来还愿

这个村子里的人几乎都是靠耍猴谋生，他们的技艺一代传一代，猴子也是一代传一代，一个猴子在一个家庭寿终正寝的话能活30年

对耍猴人来说，手下的小猴不仅是谋生的工具，更是与他们一起同吃同住的家人

这些小猴子属于猕猴，是国家的二级保护动物，不过这些猴子都是一代代的家庭驯养，并不属于野生，且每家都有合法的驯养证

耍猴人为了谋生总是全国各地跑，走到哪里就在哪里表演，整个过程中说是风餐露宿，那真是一点都不夸张

59岁的杨林贵从祖上就是耍猴为生，他自己也已经干了30多年了，忽想起这些年的耍猴经历，不禁是感慨万分

因为被国家地理杂志的摄影师跟拍12年，他可以说是耍猴界里最出名的人，他几乎用脚走遍了中国的每一个地方

北到满洲里俄罗斯，东到朝鲜鸭绿江，南到越南，天南地北的耍猴跟流浪似的

由于带着猴子，他们并不能正常地买票坐车，于是有时候就会干出扒火车的事儿，有时候还得扒矿车，拉着煤砖的那种，在上面坐个几天几夜整个人除了眼睛就都是黑的

耍猴人会带着一袋子馒头，瓶子里灌些自来水，这就是他们和猴子在火车上几天口粮，若是遇到食物不够了，耍猴人必须得先紧着猴子吃，一般他们的袋子里都必须剩几个馒头，预防食物不够的时候，不能让猴子饿死

耍猴人的小猴都是从小跟在身边的，所以相比野生或者养殖场里的脾气要温顺得多，可再温顺也不能提高智商，站立、蹲下、敬礼、握手，这些简单的动作最起码也要训练一个月，更别提骑单车这些复杂的动作了，所以一只生猴要训练成艺猴的话最起码也得需要一年的时间

跟杨林贵最久的猴子已经13岁了，他也早就当这个小猴子跟自己的孩子一般看待，平时蔬菜水果精养着

杨林贵这些年早已不再耍猴，可养猴子的习惯却刻在了骨子里，可最让杨林贵难受的还是，学习猴戏的年轻人越来越少了

起初这里几个镇子上的人几乎都是从事猴戏表演，可现在只没落到了不到1000人，猴戏这项技艺，马上就要面临失传

现在还在坚持耍猴的都是老一辈的，而这一辈人也不太希望自己的子孙从事耍猴的行当，一是风餐露宿辛苦又没钱赚，二是猴戏这些年总是遭受来自外界的质疑

有人质疑猴戏根本不是卖艺而是乞讨，每每听到这些话，耍猴人的心里都相当难受

但奈何这个行业的性质就是不稳定，何时何地表演自己都不确定，演出赚多少钱也全凭观众心情，耍猴人的心结就是，明明自己不偷不抢靠劳力吃饭，却感觉到哪里都低三下四的

以上这些冷嘲热讽，心理素质强一些的耍猴人还能勉强忍受，但随着他们外出表演，社会上却有越来越多的人指责他们虐待动物

猴戏是人和猴子表演的配合，耍猴人手上会拿着一个鞭子对着猴子抽得啪啪响，而猴子的各种反应正是观众们的笑料，正是这么一个行为，让外界对他们的质疑声越来越强

可耍猴人的鞭子其实是并未落到实处的，弄出那么大的声响有时是为了热场活跃气氛，有时候是吓唬猴子，真正的耍猴人是当猴子为自己的饭碗的，捧着还怕摔了

一旦打了它，猴子自己有脾气会更难驯不说，万一伤了死了，自己的利益也会受到伤害

耍猴人和猴子的之间的关系就是，我靠你赚钱养我、我赚了钱更好地养你，如此互惠互利

最后让耍猴人生存空间真正变小的还是城市化的发展，像他们这种需要在热闹街头表演的猴戏，除了个别农村还能接受以外，基本上就没有表演的空间了，这是时代的进步也是耍猴人的无奈

直到新野县的四名耍猴艺人在黑龙江牡丹江市街头表演时，因为没有野生动物运输证而被刑事拘留，虽然最后因为没有造成社会不良影响而被放了出来，但案底却是实实在在留下来了

消息传回了新野县，一时间人心惶惶，大多数人被这件事情所打击，纷纷改行

耍猴人不是不想办理运输证，而是不好办、没法办

办理运输证需要表演地向表演单位发出邀请，表演单位到县市省写申请，然后再由表演地向河南省林业厅发出正式邀请函，通过之后，再由猕猴协会到县、市、省林业厅办理运输证

对于游走在民间的耍猴艺人来说，他们自己都不知道自己明天要去到哪里，这样一套流程根本就不现实

可这样，一旦猴戏艺人带着猴子出去表演，即便不是买卖性质，任何一个公安机关也是合法可以将他们逮捕的

2009年猴戏被评为河南省非物质文化遗产，可如今却只能没落下去，难道传承了2000多年的猴戏就只能任其消亡？

新野县的猴戏艺人，一方面希望国家可以出具更为具体的保护措施，一方面也在尝试自救

目前新野县已经成立了两个艺术表演团，希望可以在符合国家法律规定的情况下，去表演、传承、发扬猴戏文化

但随着时代的进步，猴戏的没落几乎是必然的，它本质上也属于动物表演，不管有没有虐待，但这种违背动物本身意愿，强迫做出拟人形态的表演，都有相当一部人不会支持

当然如果你硬要说放归自然，这些动物或许生存不下去来杠我，我也不会反驳，您说的一定程度上也是事实，毕竟咱这都属于“子非鱼，焉知鱼之乐”，如果你还有其他观点可以发到评论区

而猴戏需要场地需要热闹的特质，也让现代生存空间愈发狭小的城市接纳不了，和许多已经断了传承的民间艺术一样

或许之后，我们只能在影像、书本、博物馆里看到这种表演方式，但这种乡土的传承，这种非物质的文化遗产，永远在历史长河的曾经中熠熠闪光